Национальный совет хочет ужесточить наказание за корпоративные соглашения, но не допустить возврата к старой картельной экономике

Речь идет о «сердце швейцарской рыночной экономики». Так парламентарий год назад описал значение Закона о картелях. Метафора, в вольном переводе: без сердца нет жизни, без конкуренции нет процветания. Закон о картелях защищает конкуренцию. Но правила игры, используемые наблюдателями за конкуренцией для борьбы с картелями, являются спорными.

Деловые круги и юристы по антимонопольному праву уже много лет призывают к ужесточению ограничений Комиссии по конкуренции (Weko) для ограничения запретов и штрафов за безобидное корпоративное поведение. Критики Weko приводят в пример штрафы за картельные соглашения в оптовой торговле сантехникой, за соглашения в строительном секторе и против производителя лыж Stöckli за ценовой сговор с розничными торговцами. Однако в последние годы Weko предупреждает о рецидиве старой картельной экономики из-за парламентских предложений смягчить правила.

Пересмотр Закона о картелях был представлен Национальному совету в среду. Различные элементы почти не оспаривались, например, изменения в контроле за слияниями. Основной спор касался вопроса о том, насколько высокими должны быть барьеры для Комиссии по конкуренции (Weko) для штрафов за картели. Согласно действующему законодательству, жесткие картельные соглашения, как правило, запрещены и могут наказываться санкциями, если они устраняют или существенно ухудшают эффективную конкуренцию, и если такие соглашения не могут быть оправданы повышением эффективности. Согласно закону, жесткие картельные соглашения включают соглашения между конкурентами о ценах, количествах и территориях, а также соглашения между различными уровнями рынка (например, производителями и трейдерами) о ценах и территориальной защите.

В основе спора лежит постановление Федерального верховного суда 2016 года по делу о зубной пасте Elmex (постановление Gaba). По мнению судей, в случаях жестких картельных соглашений Комиссия по конкуренции не обязана доказывать конкретный ущерб в каждом отдельном случае. Согласно постановлению, антимонопольные органы должны доказать только три вещи, чтобы наложить штраф: имело место жесткое картельное соглашение, соглашение может нанести ущерб конкуренции и оно не может быть оправдано повышением эффективности. По мнению Федерального верховного суда, в случаях жестких картельных соглашений, за исключением незначительных случаев, автоматически предполагается, что любой ущерб конкуренции также является значительным.

В результате торговые круги в парламенте пытались ввести более жесткие ограничения для Комиссии по конкуренции (Weko). Отправной точкой стало предложение 2018 года, которое парламент передал в Федеральный совет. По мнению критиков, налагать штрафы без конкретных доказательств ущерба недопустимо. Комиссия по конкуренции заявила, что численное доказательство ущерба в картельных соглашениях часто бывает очень сложным, и что высокие доказательные барьеры значительно затруднят принудительное исполнение картельных соглашений.

В парламенте уже были представлены различные варианты — от сохранения статус-кво до введения очень жестких ограничений для Комиссии по конкуренции. Совет штатов с небольшим перевесом выбрал статус-кво по этому вопросу год назад. В среду Национальный совет проголосовал 116 против 72, против оппозиции левых и зеленых либералов и против предпочтения Федерального совета ужесточить контроль над Комиссией по конкуренции. Однако некоторые из возражений были приняты во внимание. Предлагаемым законопроектом лучше всего наслаждаться с напитком: «Значимость ухудшения конкуренции будет рассматриваться в каждом конкретном случае в общей оценке, основанной на качественных элементах в форме эмпирических данных и количественных элементах в форме конкретных обстоятельств соответствующего рынка».

Грубый перевод: Комиссия по конкуренции должна сделать больше, чем раньше, чтобы оправдать штрафы за жесткие картельные соглашения, но ей все еще не нужно доказывать фактический ущерб в швейцарских франках. Национальный советник СвДП Бит Валти, выступая от имени подготовительного экономического комитета, сказал, что они не хотят возвращаться к старой картельной эпохе, но они хотят способствовать экономически жизнеспособному сотрудничеству. Сторонники этого варианта привели в пример исследовательское сотрудничество, разделение труда, закупочные группы и сотрудничество между небольшими компаниями по всей цепочке создания стоимости в качестве примеров разумных действий, чтобы иметь возможность конкурировать с крупными компаниями.

По словам Бита Уолти, даже с новой формулировкой количественные доказательства практически не нужны в случаях хардкорных картелей, связанных с ценовым сговором. Однако в менее очевидных случаях количественные доказательства, скорее всего, потребуются.

По мнению сторонников, выбранная формулировка вернет правовую ситуацию к моменту до решения Gaba Федерального верховного суда 2016 года. Федеральный департамент экономики также отметил это в меморандуме этой весной. Конкуренция в Швейцарии и работа Комиссии по конкуренции (Weko), скорее всего, не будут существенно ослаблены в результате, говорится в документе: «Однако процедуры, вероятно, станут более сложными и длительными в некоторых случаях». Это также, по-видимому, отражает точку зрения Комиссии по конкуренции (Weko). Однако только Федеральный верховный суд может прояснить влияние новой формулировки — возможно, через пять, десять или пятнадцать лет.

Национальный совет принял аналогичную формулировку для борьбы со злоупотреблениями со стороны доминирующих компаний. Федеральный советник Гай Пармелин и представитель Комиссии Бит Уолти согласились, что формулировка просто закрепляет существующую судебную практику по этому вопросу. Оппоненты предостерегали от ослабления борьбы со злоупотреблениями.

Другим спорным моментом является рассмотрение картельных соглашений по ценам брутто. Национальный совет поддержал действующий закон явным большинством, тем самым создав еще одно разногласие с Советом штатов. Идея Совета штатов о создании правовой основы для своего рода картеля по заработной плате в профессиональном хоккее и футболе в Законе о картелях также не имела шансов в Национальном совете. Пересмотр закона теперь возвращается в Совет штатов.