Экстремальная жара может ускорить старение у пожилых людей

Повышенное воздействие экстремальной жары может ускорить биологическое старение у пожилых людей, открывая новый сценарий того, как изменение климата и волны тепла могут повлиять на долгосрочное здоровье и старение на молекулярном уровне.

Исследование Университета Южной Калифорнии (USC) показало, что люди, живущие в районах, где больше дней с сильной жарой, демонстрируют более быстрое биологическое старение, чем жители более холодных регионов.

Биологический возраст, объясняет Дженнифер Эйлшир , ведущий автор исследования, является мерой того, как организм функционирует на молекулярном, клеточном и системном уровнях, в отличие от хронологического возраста, основанного на дате рождения; Превышение биологического возраста над хронологическим связано с более высоким риском заболеваний и смертности. Хотя воздействие экстремально высоких температур уже давно связывают с негативными последствиями для здоровья, включая повышенный риск смерти, связь жары с биологическим старением остается неясной.

В исследовании, опубликованном в журнале « Science Advances », проанализировано, как изменился биологический возраст более чем у 3600 участников исследования «Здоровье и выход на пенсию» (HRS) в возрасте 56 лет и старше из разных уголков Соединенных Штатов. Образцы крови, взятые в разное время в течение шестилетнего периода исследования, анализировались на предмет эпигенетических изменений, или изменений в том, как отдельные гены « включаются » или « выключаются » посредством процесса, называемого метилированием ДНК.

Исследователи использовали математические инструменты, называемые эпигенетическими часами, для анализа закономерностей метилирования и оценки биологического возраста в каждый момент времени. Затем они сравнили изменения биологического возраста участников с историей индекса тепла в их регионе и количеством жарких дней в период с 2010 по 2016 год.

По словам соавтора исследования Ынён Чхве, анализ выявил значительную корреляцию между районами с большим количеством дней с экстремальной жарой и людьми, у которых наблюдается более быстрое увеличение биологического возраста. Эта корреляция сохранялась даже после учета социально-экономических и демографических различий, а также факторов образа жизни, таких как физическая активность, употребление алкоголя и курение.

«Участники, проживающие в районах, где жаркие дни, определяемые как чрезвычайно осторожные или более высокие уровни (≥32 °C), случаются полгода, например, в Финиксе, штат Аризона, испытали до 14 месяцев дополнительного биологического старения по сравнению с теми, кто живет в районах, где жарких дней менее 10 в году», — сказал Чой. Даже после учета нескольких факторов мы обнаружили эту связь. Проживание в регионе с большим количеством жарких дней означает, что вы биологически стареете быстрее.

Три эпигенетических часа, использованных в исследовании (PCPhenoAge, PCGrimAge и DunedinPACE), выявили эту связь путем анализа эпигенетического старения за период от 1 до 6 лет. PCPhenoAge также показал связь после коротких (7 дней) и средних (30–60 дней) периодов времени, что указывает на то, что эпигенетические изменения, связанные с теплом, могут происходить относительно быстро, и некоторые из них могут накапливаться с течением времени.

Пожилые люди более уязвимы к воздействию сильной жары.

В исследовании для учета относительной влажности при анализе результатов использовался тепловой индекс, а не только температура воздуха. « На самом деле это сочетание тепла и влажности , особенно у пожилых людей, поскольку они не так сильно потеют. «Мы начинаем терять способность оказывать охлаждающее действие на кожу, возникающее при испарении пота», — объясняет Эйлшир. «Если вы находитесь в месте с высокой влажностью, вы не получите такого сильного охлаждающего эффекта. Чтобы точно понять, каков риск, необходимо оценить температуру и влажность в вашем регионе.

Следующими шагами исследователей станет определение того, какие еще факторы могут сделать человека более уязвимым к биологическому старению, связанному с тепловым воздействием, и как это может быть связано с клиническими результатами. Между тем, результаты исследования могут также побудить политиков, архитекторов и других лиц рассмотреть возможность смягчения последствий жары и создания удобств для пожилых людей при модернизации городской инфраструктуры: от прокладки тротуаров и строительства автобусных остановок с учетом тени до посадки большего количества деревьев и увеличения городских зеленых зон, говорит Эйлшир.

«Если весь мир теплеет, население стареет, а эти люди уязвимы, то нам нужно быть гораздо умнее в отношении стратегий смягчения последствий», — заключает он.