Интервью. Цены на поезда: «Самый дешевый способ — бронировать за четыре месяца».

Можете ли вы напомнить нам, что мы знаем на сегодняшний день об алгоритме установления цен на билеты SNCF?

«SNCF внедрила управление доходностью (или динамическое ценообразование), которое возникло в авиационной отрасли более 30 лет назад [так же, как и в случае с автобусами дальнего следования, прим. редактора]. Идея заключается в том, чтобы предлагать несколько цен на одно и то же: низкие цены предлагаются в начале, за четыре месяца до этого для SNCF, а самые высокие цены — в последнюю минуту, чтобы компенсировать первые.

Представьте, что каждый поезд разделен примерно на пятнадцать ярусов (классов тарифов) для второго класса и столько же для первого. Как только заполняется ценовой ярус, открывается новый. Цены устанавливаются не клиентом, а временем. Затем эти классы тарифов становятся выше или ниже в зависимости от сезона, пункта назначения и времени отправления.

Ouigos действуют так же, но начинаются с более низкого старта?

«Да, Ouigo стартует с более низкой цены и поднимается немного более плавно. Бронирование также открывается заблаговременно. В любом случае, Ouigo всегда будет дешевле, чем классический TGV [без подписки, прим. редактора]».

Какой смысл такой железнодорожной компании, как SNCF, предлагать низкие и высокие тарифы на один и тот же поезд?

«Если бы SNCF предлагала только низкие цены, она была бы нерентабельной и, следовательно, экономически мертвой [ SNCF получила 1,6 млрд евро прибыли в 2024 году , прим. редактора]. Это также политический вопрос — поддерживать недорогие билеты, поскольку она по-прежнему является публичной компанией».

Какова роль человека в этой системе?

«Около сотни человек работают в SNCF, чтобы управлять алгоритмом и проверять изменение уровней. Они могли бы автоматизировать это; технически эти действия довольно предсказуемы, учитывая объемы, но без людей у ​​руля это может создать другие проблемы. Нам нужны люди, которые будут отслеживать случаи, когда алгоритм совершает ошибку, даже если эти же люди иногда сами совершают ошибки...»

Могут ли цены вырасти в геометрической прогрессии за несколько дней до популярной поездки?

«Нет, этого не может произойти в SNCF, потому что самая высокая стоимость проезда устанавливается с самого начала, за несколько месяцев до начала продажи билетов на поезд. Алгоритм ценообразования SNCF никогда не выходит из-под контроля; он не может полностью выйти из-под контроля. С другой стороны, не существует официального ценового предела для определения классов проезда с самого начала, за исключением давления того, что приемлемо для общества».

И наоборот, если поезд не заполняется так, как ожидалось, SNCF снижает цены вместо того, чтобы оставлять пустые места?

«Обычно этого не происходит, потому что все откалибровано по спросу. Но могут произойти непредвиденные события, такие как погода, и SNCF избегает снижения цен, потому что это не рекомендуется. Это создает у клиентов представление, что они могут подождать до последней минуты, пока цены не упадут еще больше. Если заполняемость ниже ожидаемой, SNCF предпочитает медленнее переходить на более высокие классы тарифов, а не снижать цену. Расчеты производятся каждый день алгоритмом».

В другом сценарии случается так, что при обмене проездного билета вы экономите немного денег, меняя поезда, тогда как на момент покупки выигрыш был меньше. Как это объяснить?

«Мне кажется, это случается очень редко, но менее чем в 10% поездов, которые не заполняются, может случиться так, что тарифы немного снизятся. Также возможно, что, столкнувшись с высоким спросом, SNCF добавит поезд, что перезапустит уровни».

Есть ли у вас методика, которую вы могли бы дать нашим читателям, чтобы они могли поиграть с алгоритмом и сэкономить деньги?

«Самый дешевый способ — забронировать за четыре месяца. Поэтому, даже если вы не уверены в точной дате поездки, хорошей стратегией может быть бронирование двух билетов на два разных времени и отмена одного из них позже, когда вы будете уверены. Дважды по 40 евро всегда будут дешевле, чем 120 евро. Алгоритм также прогнозирует определенный процент отмен и снова выставляет эти билеты на продажу по текущей цене. Это зависит от неприятия риска, потому что вам нужно помнить об отмене билета. Ограничение, которое я вижу, является этическим, потому что богатый человек может занять самые дешевые места, даже если он в них не нуждается».

Действительно ли карты SNCF Advantage и другие скидки помогают сэкономить?

«Да, они быстро окупаются, но они работают не на всех поездах и, в целом, не приносят пользы людям, которые ездят обычными способами. Например, студенты, у которых есть TGV Max, не всегда могут им воспользоваться».

Понимаете ли вы, что эта система с 30 различными уровнями создает недоверие у потребителей, которые не всегда знают, за что они платят такую ​​цену?

«Да, 30 классов — это много. Они могли бы сделать три для второго и три для первого с ценой раннего бронирования , средней ценой и ценой в последнюю минуту . Это было бы проще. Мы могли бы запретить публичным компаниям иметь такие сложные системы ценообразования. Это также сэкономило бы рабочую силу. Нынешняя система, возможно, слишком непрозрачна. С другой стороны, когда они говорят, что «осталось 10 мест по такой цене», это правда».