«Блюэтс» атакуют Германию за место в финале чемпионата Европы по футболу среди юношей до 21 года

На первый взгляд, собрать команду для участия в Евро среди игроков до 21 года кажется почти невозможным. Двухгодичный турнир не входит в календарь Международной федерации (ФИФА), и поэтому клубы не обязаны выпускать своих игроков на турнир. Поэтому Жеральд Батикл, сменивший Тьерри Анри на посту главного тренера после Олимпиады в Париже , должен был усердно потрудиться, чтобы составить свой список.

Тем не менее, «Блюэтс» вышли в полуфинал турнира, который пройдет в Словакии, где в среду, 25 июня, они встретятся с Германией — начало в 9 вечера в Кошице. Задача сложная: у их соперников, победителей 2017 и 2021 годов, лучшая атака этого выпуска во главе с Ником Уолтемейдом, который лидирует в списке бомбардиров с пятью голами.

Франция, со своей стороны, осталась без нескольких своих ключевых игроков, таких как атакующий полузащитник Монако Магнес Аклиуш и нападающий Стад Ренна Арно Калимуэндо, которые остались в своих клубах. К этому следует добавить отсутствие бывшего игрока Пари Сен-Жермен Уго Экитике из-за травмы и отсутствие капитана Энцо Мийо «по семейным обстоятельствам». Не говоря уже о повышении Дезире Дуэ и, совсем недавно, Райана Шерки (который также участвует в клубном чемпионате мира с Манчестер Сити) в составе Дидье Дешама.

«Я разочарован, потому что у меня был богатый выбор», — посетовал Жеральд Батикл на шоу «RMC Mercato » за несколько недель до Евро. «Некоторое время назад у меня было три номера 10: Шерки, Дуэ, Аклюш. А теперь я перешел от трех к ни одному. Два игрока, которые перешли [в основную команду] , это прекрасно, но Аклюша сдерживает [его клуб] , поэтому это сложнее принять».

Бывший помощник Тьерри Анри, контракт которого был продлен до 2027 года, извлек максимум пользы из плохой ситуации. « Мы приспосабливаемся, мы знаем, что в каждом списке есть свои повороты», — признал он на пресс-конференции.

Однако эта серьезная перестановка в составе, похоже, не повредила «Блюэтс», которые впервые с 2019 года вышли в четверку сильнейших команд турнира... даже несмотря на то, что товарищи по команде Матиса Тела несколько раз были близки к вылету.

После «интересной» жеребьевки, которая дала «довольно много положительных отзывов» Жеральду Батику и его команде, против Португалии (0-0) в их первом матче в среду, 11 июня, «Трехцветные» были очень близки к выходу против Грузии три дня спустя. Проигрывая 2 гола против 1 до ^88-й минуты, французская команда положилась на Йохана Лепенана ( ^89-я ) и Тьерно Барри в самом конце компенсированного времени (90 + ^12-я ), чтобы обеспечить свою первую победу на турнире. Этот упорно выигранный успех укрепил связи группы, по словам ее тренера: «Мы чувствуем, что рождается [коллективный] дух », - подчеркнул он тогда.

Вышедшие в четвертьфинал после показательного матча против Польши (4-1) 17 июня, «Блюэтс» считали, что их приключение закончится на этом этапе соревнований — как это было в 2021 и 2023 годах. За шесть минут до конца основного времени счет на табло показывал 2-1 в пользу Дании. Что произошло дальше? Два гола подряд забили Квентин Мерлен ( ^84-й ), затем Матис Тел ( ^85-й ) и победа на выезде.