Записи раскрывают, что Кретьен сказал министрам за несколько дней до референдума в Квебеке

За шесть дней до напряженного референдума в Квебеке 1995 года, который едва не разорвал страну на части, Жан Кретьен призвал своих министров сохранять хладнокровие.

В тот день премьер-министр признал, что жители Квебека могут проголосовать за отделение от Канады 30 октября. Он заявил своему кабинету министров, что сейчас не время обсуждать последствия голосования за независимость, но если это произойдет, «никто не должен паниковать или действовать поспешных действий».

Мрачное послание, произнесенное за закрытыми дверями, стало достоянием общественности благодаря недавно опубликованным протоколам заседания федерального кабинета министров, полученным The Canadian Press.

За несколько месяцев до голосования Кретьен выразил уверенность в успехе кампании. Но спустя 30 лет после референдума протоколы заседаний показывают, как резко изменился тон обсуждений за столом федерального кабинета министров, когда Канада столкнулась с кризисом национального единства.

Документы, опубликованные федеральным правительством в рамках закона о доступе к информации, позволяют заглянуть за кулисы критического момента в истории Канады. Они рисуют картину кампании, которая внезапно сошла с курса, премьер-министра, призвавшего свой кабинет министров к спокойствию, и отчаянной попытки в последнюю минуту сохранить единство страны.

На встрече, состоявшейся непосредственно перед голосованием — 24 октября 1995 года — Кретьен заявил своему кабинету министров, что наконец-то займёт центральное место в предвыборной кампании. До этого премьер-министр и другие федеральные чиновники в основном оставались в стороне от кампании, которую возглавлял лидер квебекских либералов.

Кретьен подчеркнул серьёзность ситуации, одновременно предупредив своих министров не поддаваться «излишнему отчаянию». В предыдущие дни лидерство федералистов в опросах общественного мнения постепенно улетучивалось, поскольку харизматичный Люсьен Бушар мобилизовал поддержку отделения Квебека.

Согласно протоколу, несколько министров из-за пределов Квебека выразили своё разочарование тем, что они «оказались в стороне» от дебатов, «которые могут серьёзно повлиять на будущее их страны». Они заявили, что для Кретьена сейчас «крайне важно» принять более активное участие и «говорить от всего сердца». Премьер-министр заявил, что на следующий день выступит с телевизионным обращением к нации.

Выступления Кретьена на встрече 24 октября контрастируют с протоколами заседаний кабинета министров, предшествовавших октябрьской кампании, из которых следует, что премьер-министр порой вслух задавался вопросом, будет ли вообще проводиться голосование по вопросу независимости.

В конечном итоге федералисты выиграли референдум с минимальным перевесом, набрав 50,58% голосов. На следующий день Кретьен напомнил своим министрам о необходимости «проявлять позитивный настрой публично и в СМИ и с уверенностью называть результаты референдума победой Канады».

Сохраняйте спокойствие и избегайте чрезмерной реакции — инструкции Кретьена своему кабинету министров

«Если бы он не вмешался... я думаю, мы бы потеряли страну», — заявила в недавнем интервью тогдашний заместитель премьер-министра Шейла Коппс.

Кампания по референдуму 1995 года официально стартовала 2 октября, хотя неофициально она началась за несколько месяцев до этого. Тогдашний премьер-министр Квебека Жак Паризо пообещал провести референдум в течение года после своего избрания в 1994 году, и в начале 1995 года он начал серию публичных консультаций, призванных заручиться поддержкой идеи независимости.

В то время Кретьен дал своему кабинету указание «сохранять спокойствие и избегать чрезмерной реакции». Референдум ещё не скоро, заявил он в январе, и «сейчас мало что можно сделать».

В любом случае, кампанию против возглавит провинциальный лидер либералов Дэниел Джонсон, а не премьер-министр. Кретьену, не пользовавшемуся популярностью в Квебеке, «было довольно ясно сказано не вмешиваться», сказал Коппс.

Кабинетные записи обычно секретные

Той весной дела сепаратистского движения обстояли неважно: его лидеры боролись между собой из-за формулировки вопроса, выносимого на референдум.

Паризо выступал за полное отделение от остальной части страны, в то время как Бушар, тогдашний лидер Квебекского блока, считал, что жители Квебека не проголосуют за независимость без обещания экономического партнерства с Канадой.

«У нас была тихая уверенность, что сторонники «за» не одержат верх», — сказал Джон Рэй, давний советник Кретьена. «Мы чувствовали, что всё идёт довольно хорошо».

Документы Кабинета министров обычно хранятся в тайне, но могут быть обнародованы в соответствии с федеральным законодательством о доступе к информации по истечении 20 лет. Управление Тайного совета первоначально пыталось подвергнуть цензуре некоторые части документов, прежде чем опубликовать их в соответствии с законом о прозрачности, но позже согласилось снять цензуру с некоторых из них после расследования, проведённого федеральным органом по контролю за информацией.

В марте 1995 года, когда казалось маловероятным, что Паризо назначит голосование весной, Кретьен заявил своему кабинету министров, что, по его мнению, сторонники суверенитета «боятся проводить референдум». В апреле он заявил, что голосование, возможно, «вообще не состоится», сославшись на редакционные статьи в Квебеке, призывавшие к «бессрочной отсрочке».

Несмотря на эти обнадеживающие признаки, министр, ответственная за федеральную кампанию, Люсьен Робиллард весной предупредила, что «правительству следует быть осторожнее и не выглядеть победителем». И к лету ситуация начала меняться.

В июне Паризо согласился подписать пакт с Бушаром и Марио Дюмоном, молодым лидером молодой партии «Демократическое действие Квебека», пообещав, что вопрос референдума будет включать предложение о новой политической и экономической ассоциации с остальной частью Канады. Кретьен назвал это соглашение своим министрам «тактикой, призванной запутать квебекцев в вопросе и в том, что поставлено на референдум».

В августе того же года Робиллард представила кабинету министров результаты опроса, которые показали, что большинство жителей Квебека по-прежнему планируют проголосовать против независимости, но перспектива партнёрства с Канадой значительно сокращает разрыв. Ключевым посылом кампании федералистов было то, что «обещание ассоциации с Канадой было ложным», – сказала она.

Тем не менее, Кретьен по-прежнему уверен в победе «Нет», говорится в протоколе.

Канадской прессе не удалось связаться с Кретьеном, чтобы получить комментарий относительно откровений, содержащихся в протоколе, а Робиллард отклонил просьбу об интервью.

Вопрос референдума был вынесен на обсуждение в начале сентября, и, как и было обещано, избирателям предлагалось решить, должен ли Квебек стать суверенным, только «после того, как они сделают официальное предложение Канаде о новом экономическом и политическом партнерстве».

По словам Эдди Голденберга, старшего политического советника Кретьена в то время, это был «вопрос с подвохом». «Они задавали вопрос, который был достаточно неясным, чтобы получить желаемый результат».

Бушар воспринимается как «чудо»

К началу кампании в октябре Робиллард заявила кабинету министров, что существует «большая путаница» в отношении того, что на самом деле означает голосование. 3 октября она указала на опрос, который показал, что 22% респондентов считают, что Квебек останется провинцией Канады после победы «за».

В целом, однако, дела у «нет» по-прежнему шли хорошо, сохраняя 10-очковый отрыв от сепаратистской кампании. Кретьен предостерёг своих министров от проявления «излишней самоуверенности».

Однако три недели спустя всё изменилось. В отчаянной попытке переломить ситуацию Паризо 7 октября неожиданно объявил, что Бушар станет «главным переговорщиком» на переговорах о партнёрстве после голосования за разделение, фактически передав ему бразды правления кампанией.

По словам Луизы Арель, бывшего в то время министром Квебекской партии, Бушара, недавно лишившегося ноги из-за плотоядных бактерий, «воспринимали как чудо, потому что он чудом избежал смерти».

«Политика — это не только интеллект, — сказала она. — Здесь замешаны и эмоции. Люди ему доверяли». Всего за несколько дней кампания «Да» вышла в лидеры опросов.

Результаты отчаянных попыток Кретьена остаются предметом споров. Харель сказал, что многие сторонники «За» считали, что победили бы, если бы кампания продлилась на неделю дольше.

Но Гольденберг заявил, что вмешательство Кретьена в последний момент помогло изменить тон кампании «Нет», которая до этого была лишена эмоций. «Не было призывов к патриотизму… Не было призывов к тому, почему вы хотите быть канадцем», — сказал он.

«Оглядываясь назад, мы понимаем, что совершили ошибку. Но, знаете, в конечном счёте, мы победили».