Маленький средневековый город в Великобритании, такой же очаровательный, как Йорк и Кентербери, но такой тихий и мирный.

Он может быть маленьким, но он идеально сформирован! Самый маленький город в Англии поражает своей историей и очарованием. Его потрясающая архитектура и мощеные улочки создают идеальные условия для живописной прогулки.

Его необычное название происходит от источников, которые берут начало на территории Епископского дворца. Расположенный в пределах легкой поездки от Бристоля, Бата и Кардиффа, крошечный соборный город Уэллс часто упускается из виду туристами, но посещение этого очаровательного исторического города на реке Брю в Сомерсете не разочарует.

Сочетание истории, искусства и архитектурных инноваций делает собор Уэллса обязательным для посещения для любого, кто исследует этот очаровательный город. Он является одним из самых замечательных готических соборов Англии, прославленным своей изысканной архитектурой и средневековым мастерством. Построенный между 1175 и 1490 годами, он был описан как «самый поэтичный из английских соборов».

Помимо своего знакового западного фасада, собор Уэллса имеет уникальные особенности, которые отличают его от других английских соборов, включая прекрасные «ножничные арки», поддерживающие центральную башню; эта конструкция была добавлена ​​в 1338 году после того, как вес нового шпиля на вершине башни грозил обрушить все сооружение.

В соборе также находится одна из крупнейших коллекций исторических витражей в стране. Эксперты сходятся во мнении, что окно Джесси в соборе Уэллса является одним из самых великолепных образцов витражей XIV века в Европе, чудом избежавшим уничтожения во время Английской гражданской войны.

В соборе также находятся знаменитые Уэллсские часы (которые считаются вторым старейшим часовым механизмом в Великобритании), захватывающий восьмиугольный Дом капитула и одна из четырех библиотек в Великобритании, соединенных цепями.

Другие обязательные к посещению места в этом великолепном городе — Епископский дворец и сады в Уэллсе, которые были домом для епископов Бата и Уэллса более 800 лет. Этот потрясающий средневековый дворец теперь открыт для всех. Это прекрасный семейный день в Сомерсете с полной программой круглогодичных мероприятий, бесплатными экскурсионными прогулками, музыкой и театром на открытом воздухе, садовыми мастер-классами и многим другим, а кусочек торта с послеобеденным чаем в неизменно популярном кафе Bishop's Table всегда приветствуется!

Ров дворца был домом для лебедей-шипунов с 1800-х годов, а традиция держать лебедей на рву, как полагают, восходит к 1850-м годам. Говорят, что дочь епископа, возможно, впервые научила лебедей звонить в колокол у Гейтхауса, когда они были голодны. Сегодня на месте два лебединых колокола с веревками, за которые лебеди дергают, чтобы подать сигнал о еде.

Для исследования доступны 14 акров выдающихся садов-партнеров Королевского садоводческого общества, в том числе прекрасные водоемы, в честь которых город получил свое название, средневековое здание дворца с мультимедийными аудиовизуальными гидами, игровая площадка «Логово дракона», экскурсии, детские тропы и мастер-классы, а также кафе с лучшими видами в Уэллсе.

Рядом с собором находится Vicars' Close, которая, как полагают, является единственной сохранившейся средневековой улицей в Англии. Эта важная достопримечательность была спроектирована как место общего проживания для хора Vicars, который ежедневно пел церковные службы в соборе. Эта многовековая традиция продолжается и сегодня и является уникальной и очень ценной частью жизни в соборе Уэллса.

Дома в Close, которые все являются памятниками архитектуры I степени, были построены в XIV веке под руководством епископа Ральфа Шрусберийского, а культовые дымоходы были добавлены в XV веке. Первоначально было построено 42 дома (по одному на викария), но некоторые из них были объединены после Реформации, когда викариям разрешили жениться. Сегодня в Close находится 27 резиденций, часовня, библиотека, сокровищница и музейная комната. Также есть обеденный зал, соединенный с собором крытым переходом, мостом через Цепные ворота. Среди нынешних жильцов по-прежнему все двенадцать мужчин из хора викариев, а также органисты и девицы. Хор викариев остается в центре жизни собора Уэллса с 1100-х годов и теперь признан хором мирового класса.

Для гурманов Уэллс может похвастаться историческим рынком на Wells Market Place. Эта оживленная площадь, окруженная впечатляющей исторической архитектурой, предлагает идеальный взгляд на повседневную жизнь Уэллса, которая оставалась практически неизменной на протяжении столетий. Сегодня шумный рынок работает дважды в неделю — по средам и субботам — с местными продуктами и товарами. На площади также ежегодно проводится более крупный фестиваль уличной еды, а следующий Wells Food Festival запланирован на воскресенье, 12 октября 2025 года. Кроме того, дважды в год проводится ярмарка, что добавляет оживленности атмосфере рынка.

В Уэллсе также есть множество независимых книжных магазинов и бутиков, антикварных и винтажных лавок, которые не дадут скучать любителям старины.