Хорнс преодолевает «препятствие» ОУ, запечатывает место в полуфинале WCWS

ОКЛАХОМА-СИТИ — Впервые в истории программы Техас одержал победу в Мировой серии женских колледжей над соперниками из Ред-Ривер из Оклахомы в субботу, одолев четырехкратного действующего чемпиона Сунерс и обеспечив себе место в полуфинале в понедельник.

Пока еще непобежденные на WCWS 2025 года, шестые сеяные «Лонгхорнс» (52-11) выходят в финал, чтобы встретиться либо с седьмыми сеяными «Теннесси», либо с проигравшим в субботнем матче между девятыми сеяными «УКЛА» и двенадцатыми «Техас Тек» в понедельник (полдень по восточному времени, ESPN). Это одна победа в третьем для программы финале WCWS за четыре года.

Хоумраны в конце иннинга от Кайдена Генри и Джоли Митчелла, а также полная игра от второкурсницы Тиган Каван стали катализаторами победы Техаса со счетом 4:2, которая принесла Оклахоме №2 ее самое раннее поражение в WCWS с 2021 года. Поскольку теперь «Сунерс» предстоит воскресная игра на выбывание против Орегона №16 (19:00 по восточному времени), результат имеет большое значение не только в более широком контексте WCWS этого года, но и в контексте исторически однобокого соперничества в софтболе между Техасом и Оклахомой.

«Мы говорили об этом, конечно, это было небольшим психологическим препятствием [с Оклахомой]», — сказал тренер Longhorns Майк Уайт. «Это тяжело. Там очень много давления. У них всегда отличные команды. Если вы делаете сбой, они извлекают из этого максимум пользы».

Действительно, Техасу пришлось нелегко против своих вековых соперников на поле софтбола, особенно за последнее десятилетие. До субботы Longhorns не побеждали Sooners в Оклахоме с 2014 года, не одержав ни одной победы в своих последних 25 играх Red River Rivalry на земле Оклахомы.

Матчи WCWS с Sooners также были особенно сложным предложением. В двух выступлениях WCWS в 2022 и 2024 годах Техас проиграл все пять своих матчей с Оклахомой, включая пару побед в финалах WCWS, при этом имея счет 8-0 против всех других соперников WCWS за этот период. Прежде чем окончательно одолеть Sooners, Longhorns не выиграли в семи встречах WCWS с Оклахомой за все время, имея разницу очков -45 в этих играх, согласно ESPN Research.

«Как мы видели в тот вечер, они никогда не выходят из игры», — сказал Уайт об Оклахоме, имея в виду победу Sooners над Tennessee в четверг. «Они возвращаются и выбивают трехочковый хоумран, и ты всегда думаешь, что это может произойти в глубине души».

Любая угроза возвращения Sooners в субботу была подавлена ​​Каваном, который не дал Oklahoma набрать ни одного очка в течение последних 5⅓ иннингов. Вторая команда All-American Longhorns пропустила два очка (один заработанный) при семи хитах за семь иннингов, справившись с трудностями в шестом иннинге, прежде чем раздуть трех отбивающих в верхней части седьмого, чтобы закрыть знаменательную победу.

«Сегодня мы просто играли в мяч», — сказала Митчелл, которая добавила страховой забег своим сольным броском в шестом иннинге. «Я думаю, мы отлично справились, сосредоточившись на себе. Мы не были сосредоточены на толпе или на том, что делала Оклахома. Мы были сосредоточены на том, что делал техасский софтбол. Мы вышли и сыграли в мяч».

Для Оклахомы поражение подталкивает тренера Пэтти Гассо и «Сунерс» к грани вылета. Это поражение стало первым поражением программы в WCWS до полуфинала с тех пор, как команда Джеймса Мэдисона под руководством Одиччи Александера ошеломила Оклахому в первой игре WCWS 2021 года.

Sooners установили рекорд 235-12 с того проигрыша в начале июня Джеймсу Мэдисону в 2021 году, завоевав четыре подряд национальных титула по пути. В воскресенье Оклахома встречается с Орегоном, ведомым бывшим кэтчером Sooners и давним помощником Мелиссой Ломбарди, с ее сезоном и стремлением программы к беспрецедентному пятикратному питу на кону.

«Мне нужно убедиться, что я понимаю, что все эти люди здесь — за исключением [второкурсницы Эллы Паркер] — все в нашей землянке новички», — сказал Гассо в субботу. «И я должен заставить их работать. Я должен заставить их не зацикливаться на том, что если, или не думать о результате. Я должен удержать этих ребят в текущем моменте и заставить их поверить».