Утечка воздуха на Международной космической станции лишила жизни четырех астронавтов.

Индиец, поляк, венгр и американка должны были отправиться на Международную космическую станцию ​​(МКС) на этой неделе, но их полет — частная миссия AX-4, осуществляемая космической компанией Axiom — потерпел несколько неудач перед стартом. Во-первых, запуск, запланированный на эту среду, был отложен из-за проблемы с двигательной установкой ракеты SpaceX, которая должна была отправить астронавтов на МКС . Теперь американское космическое агентство (NASA) и частная компания решили отложить миссию на неопределенный срок из-за утечки воздуха в российском модуле «Звезда» космической станции.

На данный момент нет новой даты миссии по доставке первого индийского астронавта в космос, что дает NASA и российскому космическому агентству Роскосмос время для продолжения расследования утечки воздуха, которая была впервые обнаружена в 2019 году. С тех пор российские астронавты на МКС провели различные ремонтные работы в пострадавшем модуле, и эта проблема вызвала спор между двумя основными агентствами, ответственными за космическую станцию. В результате мониторинга инцидента в четверг было обнаружено аномальное измерение давления.

«В рамках продолжающегося расследования NASA работает с Роскосмосом, чтобы понять новый сигнал давления после недавних ремонтных работ на самом заднем сегменте служебного модуля «Звезда » Международной космической станции», — говорится в заявлении американского космического агентства , в котором говорится, что космонавты загерметизировали некоторые дополнительные зоны и повторно измерили утечку воздуха. «После этих усилий сегмент теперь удерживает давление».

Хотя эта миссия осуществляется частной компанией Axiom и на борту коммерческого корабля SpaceX, Ax-4 не является космическим туристическим визитом на МКС и не полетом в поисках материалов для СМИ, как полет Polaris Dawn под командованием Джареда Айзекмана в сентябре 2024 года. Все члены четвертой миссии Axiom являются астронавтами, получившими квалификацию государственных космических агентств, и их задача — провести около двух недель на космической станции, проводя научные эксперименты.

Эта миссия является исторической для Индии: во время полета членом экипажа, назначенным пилотом корабля, является индиец Шубханшу Шукла, который, таким образом, стал первым астронавтом из своей страны, отправившимся в космос с 1984 года, когда полетел Ракеш Шарма. Также эту веху отметят два специалиста миссии: венгр Тибор Капу и поляк Славош Узнаньский-Вишневский, отправленные Европейским космическим агентством (ЕКА). И Венгрия, и Польша могут похвастаться тем, что отправляли астронавтов в космос, но они сделали это во время предыдущей космической гонки, когда эти две страны были частью советского блока. С тех пор они не участвовали в пилотируемых космических полетах.

Для троих мужчин в отложенной миссии это был бы их первый космический полет. Напротив, командир миссии Пегги Уитсон, американка, является ветераном космических полетов. Она была астронавтом НАСА до 2018 года, и ни один американец, будь то мужчина или женщина, не провел больше времени в космосе, чем она (675 дней). С НАСА она совершила 10 выходов в открытый космос и стала женщиной с наибольшим количеством часов, проведенных в космосе во время этих действий вне космического корабля; только Сунита Уильямс в начале этого года побила этот рекорд. После ухода из НАСА Уитсон вернулась в космос с Axiom в 2023 году во время миссии Ax-2, очень похожей на ту, которая была только что отложена из-за утечки воздуха на МКС.