«Anthem» — последняя жертва видеоигр. Как должна выглядеть помощь в конце жизненного цикла игр?

Electronic Arts и BioWare закроют свою многопользовательскую онлайн-игру Anthem 12 января, фактически сделав ее устаревшей. « Anthem была разработана как игра только для онлайн-игры, поэтому после отключения серверов в игру больше нельзя будет играть», — написала BioWare в своем объявлении. 15 августа игра исчезнет из плейлиста EA Play.

Сейчас игроки не могут покупать внутриигровую валюту, но они смогут тратить то, что у них есть, пока серверы не будут отключены. Разработчики BioWare, работавшие над Anthem , не будут уволены в связи с окончанием игры. Новость о закрытии игры появилась, когда индустрия, уже переживающая потрясения , столкнулась с возросшим давлением со стороны игроков, требующих создания планов « завершения жизненного цикла » для игр-сервисов.

Разработка Anthem длилась почти семь лет, в течение которых игра боролась с серьезными перенаправлениями. Ее запуск в 2019 году был широко раскритикован критиками, которые описали ее как неровную по исполнению, полную ошибок и утомительную . Хотя BioWare и EA изначально планировали переработать игру после запуска — мероприятие, известное как Anthem Next — BioWare отменила проект в 2021 году, сославшись на Covid-19, чтобы переключить внимание на другие игры. Ее онлайн-сервис продолжал работать.

В сети фанаты на таких сайтах, как официальные форумы EA, просят «офлайн-режим», который позволил бы им играть в Anthem даже без серверов. «Закрытие и полное удаление игры, в которую люди вложили деньги (особенно без возврата средств), — это тревожный и опасный прецедент», — написал один игрок. «Если вы купили игру, вы должны иметь возможность в нее играть». Другой игрок написал, что «полное исчезновение таких игр, как Anthem , также посылает опасное сообщение: игры с живым сервисом являются одноразовыми, независимо от того, сколько времени или денег вложили игроки».

Видеоигры исчезают по многим причинам , будь то проблемы с лицензированием, потеря кода или невозможность воспроизведения на физических носителях. Решение разработчика прекратить поддержку Anthem на сервере говорит о проблеме, с которой борется Stop Killing Games, потребительское движение из Европейского Союза, которое утверждает, что эта практика уничтожает некоторые названия без необходимости. «Все большее количество видеоигр продается фактически как товары — без указанной даты истечения срока — но разработаны так, чтобы в них было невозможно играть, как только закончится поддержка издателя», — говорится на веб-сайте кампании . Организаторы движения утверждают, что эта практика «не только наносит ущерб покупателям, но и делает сохранение фактически невозможным».

Stop Killing Games не сможет ничего сделать, чтобы остановить упадок Anthem . Организация полагается на петиции и пытается добиться вмешательства правительства — действия, которые не могли дать результатов до января. Тем не менее, говорит основатель Росс Скотт, закат — это «именно то, что мы пытаемся предотвратить». Цель — «разорвать цикл, чтобы это не повторялось в будущих играх».

Для Скотта и других приверженцев Stop Killing Games уничтожение видеоигры — как и уничтожение всех копий книги, альбома или фильма — равносильно «культурной потере для общества», согласно веб-сайту группы. «Хотя видеоигры и менее признаны, они все равно заслуживают базовой защиты от полного и преднамеренного уничтожения многих из своих произведений». Они хотят, чтобы у компаний были резервные планы, которые позволяют играм продолжать существовать в играбельном формате, даже если их придется отключить.

«Хотя Anthem получила много негативных отзывов, очевидно, что за ней стоит большая производственная ценность», — говорит он, а также «покупатели, которые хотят играть в игру несмотря ни на что». Он никогда раньше не играл в игру. Теперь, говорит он, он не сможет этого сделать.

Легче сказать, чем сделать. Видеоигры — более динамичная среда, чем книги или фильмы, которая основана как на автономности игрока в игре, так и на возможности ее дополнения обновлениями и загружаемым контентом. Онлайн-игры могут быть еще сложнее. Однако SKG утверждает, что прошлые многопользовательские онлайн-игры выживали без серверов компании, поскольку игроки размещали себя в частном порядке.

Stop Killing Games запущен в 2024 году. Его первая большая петиция пытается заручиться поддержкой правительства Великобритании, которое будет обсуждать кампании в парламенте, если будет собрано 100 000 подписей. С тех пор петиция собрала более 1 миллиона подписей, что является значительным достижением, которое может склонить шансы в пользу SKG, даже если парламент еще не отреагировал на петицию.

Группа также надеется, что если достаточно людей подпишут петицию, они смогут убедить Европейскую комиссию ввести законодательство о защите прав потребителей, направленное на сохранение игр. На прошлой неделе в прямом ответе на петицию Video Games Europe, представляющая отрасль в этом регионе, заявила, что «решение о прекращении онлайн-услуг является многогранным, никогда не принимается легкомысленно и должно быть вариантом для компаний, когда онлайн-опыт больше не является коммерчески жизнеспособным». Организация заявила, что перенос игр на частные серверы может сделать данные игроков уязвимыми и не позволить игровым компаниям «бороться с небезопасным контентом сообщества» или удалять незаконный контент.

«Кроме того, — говорится в заявлении Video Games Europe, — многие игры изначально разрабатываются как доступные только в онлайне; по сути, эти предложения ограничат выбор разработчиков, сделав создание таких видеоигр непозволительно дорогим».

Видеоигры сейчас дороже, чем когда-либо, как в плане создания, так и в плане покупки. Игрокам нужны медиа, в которые они могут играть годами, а игры с живым сервисом продаются на основе идеи, что они будут постоянно обновляться и поддерживаться. Чтобы заключить этот опыт в бутылку, придется переосмыслить, насколько далеко зайдет эта поддержка, и будут ли видеоигры сегодня обладать такой же выносливостью, как их предшественники.

«Я одобряю честность [Video Games Europe] в том, как они рассматривают старых игроков как проблему отрасли, потому что они видят в этом конкуренцию новым», — говорит Скотт. «Мы, очевидно, против таких взглядов и считаем, что клиенты должны наслаждаться тем, за что они заплатили».