«Может переписать историю»: на дне моря обнаружили построенный 140 тысяч лет назад город

Поистине удивительное открытие сделали учёные из Лейденского университета в Нидерландах. На дне моря у побережья Индонезии был обнаружен череп Homo erectus, спустя более 140 тысяч лет после его захоронения.

Найденный череп сохранился под слоями ила и песка в Мадурском проливе между островами Ява и Мадура. Отмечено, что открытие может переписать историю происхождения человека.

Эксперты утверждают, что это место может быть первым физическим свидетельством существования затерянного мира – доисторического массива суши, известного как Сундаленд, который когда-то соединял Юго-Восточную Азию в обширную тропическую равнину.

Наряду с костями черепа исследователи обнаружили 6 тысяч окаменелостей животных 36 видов, включая комодских варанов, буйволов, оленей и слонов.

На некоторых из них имелись намеренно поставленные насечки, что является доказательством того, что древние люди практиковали передовые стратегии охоты.

Как отмечает Daily Mail, полученные результаты дают редкую возможность заглянуть в древнюю жизнь человека и ныне утраченные земли Сундаленда, а также дают представление о поведении и адаптации ранних популяций людей в ответ на изменения окружающей среды.

Окаменелости были обнаружены добытчиками морского песка в 2011 году, но лишь недавно эксперты установили их возраст и вид, что стало важной вехой в палеоантропологии.

В период от 14 тысяч до 7 тысяч лет назад таяние ледников привело к повышению уровня моря более чем на 120 метров, в результате чего низменные равнины Сундаленда оказались под водой.

На участке рекультивации недалеко от Сурабаи рабочие обнаружили более 6 тысяч окаменелостей позвоночных, а также два фрагмента человеческого черепа. Осознавая их важность, учёные начали детальные исследования, тщательно собирая и каталогизируя находки для изучения.

Чтобы понять суть открытия, исследователи проанализировали слои осадочных пород, в которых были найдены окаменелости, и обнаружили погребённую систему долин древней реки Соло, которая когда-то текла на восток через ныне затопленный Зондский шельф.

Ключевым моментом было датирование отложений. Исследователи использовали оптически стимулированную люминесценцию (ОСЛ) на зёрнах кварца, чтобы определить, когда отложения в последний раз подвергались воздействию солнечного света.

Это позволило отнести заполнение долины и окаменелости к периоду от 162 тысяч до 119 тысяч лет назад, что чётко относится к эпохе позднего среднего плейстоцена.

Два фрагмента черепа Homo erectus – лобная и теменная кость – были сравнены с известными окаменелостями Homo erectus из стоянки Самбунгмакан на острове Ява. Точное совпадение подтвердило принадлежность окаменелостей из Мадурского пролива к Homo erectus, расширив известный ареал вида на ныне затопленный регион Сундаленд. В настоящее время это место считается первым подводным местонахождением ископаемых останков гоминидов в Сундаленде.

Команда также обнаружила окаменелости вымершего рода крупных травоядных млекопитающих, похожих на современных слонов. Также были обнаружены различные типы останков оленей, в том числе кости и зубы нескольких видов, что указывает на их разнообразную и здоровую популяцию.

Присутствие оленей имеет большое значение, поскольку они являются ключевыми индикаторами некогда существовавшей окружающей среды, обычно представляющей собой открытые леса или луга с достаточным количеством воды и растительности.

Это исследование предлагает первое прямое доказательство присутствия предков человека на ныне затопленных ландшафтах Сундаланда, бросая вызов более ранним представлениям о географических границах обитания Homo erectus.