Эксперты утверждают, что план Карни по сокращению расходов на десятки миллиардов долларов сложен, но осуществим.

Федеральное правительство начало комплексный пересмотр государственных расходов, но что это будет означать для государственной службы Канады, какой баланс ему придется поддерживать и смогут ли либералы действительно сократить расходы так сильно?

Эти вопросы встают перед премьер-министром Марком Карни, когда он приступает к одному из самых амбициозных пересмотров государственных расходов с тех пор, как бывший премьер-министр Жан Кретьен и его министр финансов Поль Мартен сбалансировали бюджет в 1990-х годах.

Министр финансов Франсуа-Филипп Шампань в понедельник начал обзор Карни, направив письма членам кабинета министров с просьбой представить «амбициозные предложения по экономии» , которые приведут к сокращению расходов на повседневное управление правительством.

Шампань хочет сократить операционные расходы на 7,5% в 2026-27 финансовом году, на 10% в следующем году и на 15% в 2028-29 финансовом году.

Мел Каппе, занимавший пост клерка Тайного совета с 1999 по 2002 год (эта должность включала руководство государственной службой), заявил, что достичь этих целей будет непросто, но выполнимо.

«Кто-то в обществе будет возмущен сокращениями, — сказал он. — Для этого всем министрам придётся взяться за руки и вместе молиться».

Карни заявил, что не будет сокращений трансфертов провинциям на такие нужды, как здравоохранение и социальные программы, а также не будет сокращаться размер отдельных пособий, таких как пенсии и выплаты по старости.

Также будут сохранены ключевые программы, развернутые правительством премьер-министра Джастина Трюдо, такие как уход за детьми, фармацевтическая и стоматологическая помощь.

Сахир Хан, исполнительный вице-президент Института фискальных исследований и демократии при Оттавском университете, считает, что после выделения средств по этим направлениям правительство рассчитывает выделить около 180–200 млрд долларов из 570 млрд долларов, которые оно потратит в этом году.

Шарон ДеСоуза, национальный президент Альянса государственных служащих Канады (PSAC), профсоюза, представляющего около 240 000 государственных служащих, заявила, что она обеспокоена потерей рабочих мест.

На этой неделе в программе «Власть и политика» на канале CBC она заявила, что сокращения «не обязательно должны ложиться бременем на работников государственного сектора… есть решения, которые мы можем предложить».

Чтобы развеять эти опасения, либеральное правительство заявило, что планирует достичь своих целей путем ликвидации вакантных должностей и перераспределения персонала вместо увольнения работников.

Однако бывшие сотрудники Тайного совета говорят, что правительству будет сложно избежать сокращений персонала, поскольку заработная плата, пособия и пенсии составляют значительную часть операционного бюджета.

Опираясь на истощение

В 2023–2024 годах, без учёта единовременных выплат, таких как задолженность по зарплате после подписания нового коллективного договора, федеральное правительство потратило на заработную плату, пенсии и пособия 65,3 млрд долларов . Это на 10% больше, чем в предыдущем году.

«В 1995 году фонд заработной платы был настолько высок, что пришлось вложить некоторую сумму, чтобы побудить людей уйти, выдав им наличные», — сказал Каппе.

«Если вы собираетесь делать это в больших масштабах, будьте готовы к этим расходам заранее. Потому что в долгосрочной перспективе это сэкономит вам много денег».

Майкл Верник, занимавший пост секретаря Тайного совета с 2016 по 2019 год, заявил CBC News, что ставка на отсев «не имеет никакого смысла в качестве стратегии управления».

«Что произойдёт, если ваш самый важный эксперт по кибербезопасности уйдёт на пенсию на следующей неделе? Вы же не собираетесь найти ей замену?» — спросил он. «Если вы стремитесь к серьёзному сокращению численности персонала, то вам нужно быть к этому более внимательным и проводить сокращения и выкупы».

Где вы режете, а не сколько

По словам премьер-министра, одним из способов сокращения операционных расходов его правительства является поиск путей использования искусственного интеллекта и автоматизации.

Верник утверждает, что такой подход потребует инвестиций в обучение и технологии и, как и в случае с выплатами компенсаций государственным служащим, подразумевает первоначальные расходы.

Однако оба бывших чиновника говорят, что либеральное правительство способно достичь своих целей, и у них есть предложение, как это можно сделать.

«Вместо тотального сокращения просто необходимо прекратить некоторые действия», — сказал Каппе.

По этому пути сотрудники, больше не выполняющие определённые функции, могут быть переведены на работу над другими приоритетными государственными задачами. Верник утверждает, что сокращение целых направлений деятельности также предотвращает обратный рост расходов.

«Если вы не закроете программу полностью, то почти сразу же возникнет давление с требованием ее восстановления со стороны клиентов, мэров и фракции», — сказал Верник.

Дональд Савой, эксперт по государственному управлению и регулированию в Университете Монктона, заявил, что размер правительства можно сократить без ущерба для предоставления услуг.

«Давайте посмотрим на программы, которые нам больше не нужны, давайте посмотрим на организации, которые нам больше не нужны», — сказал Савойя.

Он сказал, что есть возможность сократить использование консультантов и внешних подрядчиков, но Верник предупредил, что это ограничит доступ к экспертным знаниям. По его словам, это можно смягчить, проведя обучение государственных служащих, но это потребует первоначальных затрат.

Попытка повторить финансовый успех Кретьена и Мартена

Савойя заявил, что у Карни есть две общие черты с Кретьеном, которые служат хорошим предзнаменованием для его амбиций по сокращению расходов.

Во-первых, в отличие от Брайана Малруни, Стивена Харпера и Трюдо, и Карни, и Кретьен имели опыт работы в правительстве задолго до того, как заняли высшую государственную должность.

Савойя сказал, что это означает, что Карни, как и Кретьен до него, знает, за какие рычаги нужно тянуть.

Ещё одним общим для обоих мужчин является мандат на реагирование на национальный кризис. В 1990-х годах федеральный долг Канады был настолько велик по сравнению с экономикой, что треть каждого доллара, собранного в виде налогов, уходила только на обслуживание процентных платежей.

«Я думаю, что Кретьену в 1994–1995 годах очень помогло то, что канадцы были охвачены настоящим кризисом», — сказал Савойя.

«Поэтому канадцы сказали: „У нас проблема“, и поэтому [Кретьен] мог рассчитывать на общественную поддержку. И точно так же Карни может рассчитывать на общественную поддержку, потому что канадцы видят, что иметь дело с Трампом, иметь дело с пошлинами очень сложно, и необходимо принимать непростые решения».

По этой причине, заявил Савойя, канадцы будут гораздо более восприимчивы к сокращениям, чем пять-десять лет назад, и это может оказаться достаточной политической лицензией для того, чтобы пересмотр расходов принес плоды.