Пообещав всеобщую медицинскую помощь, губернатор Калифорнии должен пересмотреть вопрос страхования иммигрантов

САКРАМЕНТО, Калифорния. — Губернатор Гэвин Ньюсом не ожидал, что ему придется столкнуться с еще одним кризисом в сфере здравоохранения.

В марте, когда президент Дональд Трамп и конгрессмены-республиканцы обострили общенациональные дебаты о том, следует ли сокращать расходы на здравоохранение для бедных и нетрудоспособных американцев, губернатору-демократу пришлось заявить законодателям штата, что расходы на здравоохранение в Калифорнии вышли из-под контроля из-за крупных инициатив Medicaid, которые он поддержал, включая крупнейшее в стране расширение финансируемой налогоплательщиками медицинской помощи для иммигрантов, проживающих в США без законного разрешения.

Его главные должностные лица в Департаменте финансов штата тихо раскрыли законодателям Калифорнии в письме, что штат занял 3,4 миллиарда долларов для оплаты медицинских страховщиков, врачей и больниц, ухаживающих за пациентами, зачисленными в калифорнийскую программу Medicaid, известную как Medi-Cal. Столкнувшись с ростом расходов на здравоохранение на фоне углубляющегося кризиса государственного бюджета , Ньюсом теперь должен рассмотреть возможность сворачивания покрытия и льгот.

Губернатору второго срока предстоит принять сложное политическое решение: отказаться от своего обещания добиться всеобщего медицинского обслуживания и лишить покрытия миллионов иммигрантов, которые не имеют легального статуса или ищут другие варианты сокращения бюджета. С почти 15 миллионами малообеспеченных или инвалидов, зачисленных в Medi-Cal, Калифорния может потерять больше на здравоохранении, чем любой другой штат. Однако, даже когда Ньюсом осудил подход Трампа к тарифам и политике в области охраны окружающей среды, он был немногословен в отношении политики в области здравоохранения.

Усложнение его политической игры: опросы показывают , что предоставление медицинской страховки иммигрантам без легального статуса пользуется слабой поддержкой. И любые возникшие в результате бюджетные проблемы могут нанести ущерб его политическому наследию, если он будет баллотироваться на пост президента в 2028 году.

«Мы все знаем, что сокращения определенно грядут», — сказал Карлос Аларкон, аналитик здравоохранения и общественных льгот из Калифорнийского центра иммиграционной политики, который помог возглавить десятилетнюю кампанию в Калифорнии по расширению Medicaid для имеющих на это право иммигрантов без легального статуса. «Губернатор должен сдержать свое обещание — мы будем очень разочарованы, если увидим сокращения и откаты. Когда наступают тяжелые времена, всегда проигрывают наши маргинализированные и недостаточно обслуживаемые сообщества».

Калифорния позволяет любому взрослому человеку с низким доходом зарегистрироваться в Medi-Cal, если он зарабатывает 138% от федерального уровня бедности , или 21 597 долларов в год или меньше , независимо от иммиграционного статуса. Но расходы оказались значительно выше ожидаемых.

Губернатор-демократ Джерри Браун расширил Medi-Cal на людей в возрасте 19 лет и моложе без законного статуса, но он выразил нежелание идти дальше из-за потенциальных расходов. Ньюсом подписал законопроекты, добавляющие людей в возрасте 20 лет и старше. По оценкам, в настоящее время охвачено 1,6 миллиона иммигрантов без законного статуса, а расходы взлетели до 9,5 миллиардов долларов в год по сравнению с 6,4 миллиардами долларов, оцененными в ноябре. Федеральное правительство выделяет примерно 1,1 миллиарда долларов из этой суммы на беременность и неотложную помощь.

«Мы можем расширяться по благодати нашего сердца везде и всюду, но как только эти ресурсы закончатся, проиграют все. Мы достигаем этой критической точки», — сказал член Ассамблеи Калифорнии Дэвид Танджипа, республиканец из Фресно. «Или мы станем финансово ответственными, или не будет услуг ни для кого — включая калифорнийцев и нелегальных иммигрантов».

Демократические лидеры, ответственные за утверждение бюджета штата, отказались от интервью. В своем заявлении сенатор штата Мария Елена Дурасо, демократ из Лос-Анджелеса, которая отстаивала расширение в законодательном органе, сказала: «Откат этого прогресса был бы пагубным и недальновидным решением».

По словам людей, знакомых с ситуацией и попросивших не называть их имени, чтобы защитить отношения в Капитолии штата, законодатели рассматривают возможность заморозки регистрации иммигрантов, не имеющих легального статуса, введения мер по разделению расходов, таких как доплаты или премии за лекарства, или ограничения льгот.

Однако маловероятно, что Ньюсом сократит финансирование в своем пересмотренном бюджете, который должен быть опубликован 14 мая. Вместо этого сокращения последуют, если конгрессмены-республиканцы одобрят бюджетное соглашение с существенным сокращением федеральных расходов на Medicaid.

«Это будет очень проблематично для губернатора. Сокращение бюджета нарушит жизнь миллионов иммигрантов, которые только что получили медицинскую помощь, но губернатор должен что-то сделать, потому что это неустойчиво», — сказал Марк Петерсон, эксперт по здравоохранению и национальной политике в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. «Перспектива сокращения других мест для поддержки иммигрантов, живущих в стране нелегально, была бы жесткой политической продажей; я не думаю, что это произойдет».

Если Ньюсом, вместе с контролируемым демократами законодательным органом, будет вынужден пойти на сокращения, он может утверждать, что у него не было выбора. Трамп и конгрессмены-республиканцы пригрозили таким штатам, как Калифорния , последним предложением Палаты представителей США о сокращении финансирования Medicaid на 10 процентных пунктов для штатов, которые предоставляют покрытие иммигрантам без легального статуса. Для Ньюсома, говорят политические аналитики, Трамп может стать легким козлом отпущения.

«Он может обвинить Трампа — денег не так уж много», — сказал Майк Мадрид, политический аналитик-республиканец из Калифорнии, выступающий против Трампа и специализирующийся на проблемах латиноамериканцев. «Это заставляет людей смотреть на здравоохранение, которое они не могут себе позволить, и спрашивать: «Какого черта мы даем его бесплатно тем, кто находится здесь нелегально?»

Непомерная стоимость оказалась в некотором роде неожиданностью.

В первом бюджетном предложении Ньюсома в качестве губернатора — в котором он призвал расширить Medi-Cal на молодых людей без законного статуса — его администрация подсчитала, что распространение льгот на всех имеющих на них право людей независимо от статуса будет стоить примерно 2,4 млрд долларов в год. Но последняя цифра, сообщенная законодателям, была почти в четыре раза больше.

Ньюсом отказался отвечать на вопросы KFF Health News, вместо этого сославшись на предыдущие комментарии, которые оставляют дверь открытой для сокращения Medi-Cal. Губернатор отметил «трезвые» обсуждения с законодателями и сказал, что сокращение Medi-Cal — «открытый вопрос», на который президент окажет большое влияние.

«Каково влияние Дональда Трампа на многие из этих вещей? Каково влияние федерального вандализма на многие из этих программ?» — риторически спросил Ньюсом в декабре , намекая на то, что неясно, сможет ли он в будущем поддерживать расширение иммиграции на иммигрантов без легального статуса.

Ньюсом расширил Medi-Cal в три этапа, начав с иммигрантов в возрасте от 19 до 25 лет, которые получили право на него в 2020 году, сопротивляясь давлению со стороны сторонников здравоохранения, требующих одного большого и дорогостоящего расширения. Он утверждал, что постепенное расширение в конечном итоге сэкономит деньги Калифорнии.

«Это правильно с моральной и этической точки зрения», — сказал Ньюсом в 2020 году . «Это также финансово ответственный поступок».

Рекордные бюджетные излишки последних лет позволили демократам продолжить. Пожилые люди в возрасте от 50 до 64 лет получили право на получение пособия в 2022 году, и Ньюсом закрыл этот пробел в следующем году, одобрив покрытие с 2024 года для самой большой группы — лиц в возрасте от 26 до 49 лет.

Однако расходы значительно возросли, а бюджетная ситуация ухудшилась, согласно анализу KFF последних записей за 2023 год, имеющихся в распоряжении Департамента здравоохранения штата, который управляет программой Medi-Cal.

Помимо детей, было дороже предоставлять покрытие Medicaid иммигрантам без легального статуса, чем законным резидентам. Например, Medi-Cal платил LA Care, крупной медицинской страховой компании в Лос-Анджелесе, в среднем $495,32 ежемесячно за предоставление ухода за бездетным взрослым без легального статуса и $266,77 за законного резидента без детей.

Иммигранты без легального статуса обходились дороже, Калифорния взяла на себя большую часть расходов. Штат оплачивал примерно от 60% до 70% расходов на здравоохранение для бездетного взрослого иммигранта, покрываемого LA Care, и около 10% для законного резидента без детей. Эти расходы не охватывают всю стоимость предоставления ухода, которая может варьироваться в зависимости от того, где проживают пациенты Medi-Cal, и расти при получении рецептов, посещении стоматолога или поиске психиатрической помощи.

Эти выплаты также различаются в зависимости от страховщика, но тенденция сохраняется во всех планах медицинского страхования Medi-Cal штата. Пациенты в большинстве штатов могут выбирать из нескольких планов медицинского страхования.

Дети без законного статуса во многих случаях были дешевле в покрытии, чем дети, которые были законными резидентами. Как правило, дети здоровее и требуют меньше ухода.

Майк Дженест, занимавший пост финансового директора при бывшем губернаторе-республиканце Арнольде Шварценеггере, утверждал, что штат должен был запланировать огромные расходы.

«Идея о том, что в долгосрочной перспективе мы сможем позволить себе оплачивать медицинское обслуживание всех этих людей без документов, совершенно несостоятельна», — сказал Дженест.

Хотя сейчас расходы высоки, расширение Medi-Cal приведет к долгосрочной экономии для налогоплательщиков и системы здравоохранения, сказал Энтони Райт, который ранее лоббировал расширение в качестве главы некоммерческой организации Health Access, а теперь борется с сокращениями Medicaid в качестве исполнительного директора Families USA , базирующейся в Вашингтоне, округ Колумбия.

«Они все равно будут появляться в нашей системе здравоохранения», — сказал Райт. «Оставить их без медицинской страховки — значит просто переполнить отделения неотложной помощи, и это обойдется еще дороже. С экономической точки зрения для них нет смысла оставаться без страховки; это отнимает критически важные доходы у клиник и больниц, создавая еще больше проблем».

Статья подготовлена ​​компанией KFF Health News , которая издает California Healthline , редакционно независимую службу Калифорнийского фонда здравоохранения .