Demans: Erken teşhise yönelik yeni yaklaşımlar – odak noktasında yapay zeka ve uygulamalar var

Sadece unutkan mıyım? Yoksa bunlar zaten bunama belirtileri mi? Bunu merak eden herkes kesinlikle çevrimiçi bir bunama testi yaptırmamalı, diye uyarıyor Alzheimer Araştırma Girişimi'nin bilim bölümünün başkanı Anne Pfitzer-Bilsing. Kullanıcıların birkaç dakika içinde olası bunama belirtilerini tespit etmelerine olanak sağladığı iddia edilen çok sayıda çevrimiçi test mevcut.

Ancak bu testler hiçbir şekilde geçerli değil, diye açıklıyor uzman. En kötü durumda, ya yanlış endişelere yol açabilir ya da kullanıcıları yanlış bir güvenlik duygusuna sürükleyebilir. Pfitzer-Bilsing, "Demans hastası olabileceğinizden endişe ediyorsanız, mümkün olan en kısa sürede bir doktora görünmeniz ve kontrol ettirmeniz önemlidir," diye tavsiyede bulunuyor.

Sağlık, zindelik ve tüm aile için rehber – her iki haftada bir perşembe.

Bültene abone olarak reklam sözleşmesini kabul ediyorum.

Doktorların demansı teşhis edebilmek için seçebilecekleri çok sayıda psikometrik test bulunmaktadır.

"Hangi testin en iyi olduğuna veya birden fazla test yapılıp yapılmayacağına karar vermek tedavi eden hekime bağlıdır," diyor Pfitzer-Bilsing. En yaygın kullanılan psikometrik testlerden biri saat testidir. Çeşitli bilişsel görevleri birleştirdiği için iyidir: bir şekil çizmek (bu durumda bir daire), sayılar yazmak ve bunları doğru şekilde düzenlemek.

Ancak saat testi, diğer birçok bunama testi gibi, zaten eskidir. Artık kadranı veya kolları olmayan dijital saatlerin çağında, test bir gün işe yaramaz hale gelebilir, diyor Alzheimer uzmanı. "Bazı genç insanların artık klasik analog saati hiç okuyamadığını şimdiden gözlemleyebiliyoruz."

Şu anda kullanılan demans testleriyle ilgili bir diğer sorun ise "Hafif bilişsel bozukluğu (MCI) tespit etmek için değil, demansı tespit etmek için geliştirilmiş olmalarıdır" diyor Alman Nörodejeneratif Hastalıklar Merkezi'ndeki (DZNE) Klinik Bilişsel Sinir Bilimleri çalışma grubunun başkanı David Berron. MCI, Hafif Bilişsel Bozukluk anlamına gelir; yaşlılıktaki normal bilişsel gerileme ile demans arasındaki bir aşamadır.

Berron, "MCI'yi erken teşhis etmek önemlidir, çünkü MCI'li kişilerde bunama riski daha yüksektir," diyor. "Ek olarak, erken tedavi edilirse hastalığın ilerlemesini geciktirebilecek yeni ilaçlar piyasaya sürülecek, en azından altta yatan Alzheimer hastalığı durumunda."

Nörobilimci, örneğin, AB Komisyonu tarafından Nisan ayında Alzheimer'ın tedavisi için onaylanan lecanemab ilacına atıfta bulunuyor. Basitçe söylemek gerekirse, bu, beyindeki sinir hücrelerine zararlı protein birikintileriyle savaşan bir antikor.

İlaç, Alzheimer hastalığının erken evrelerindeki hastalar için tasarlanmıştır. Bu tür tedavileri kullanabilmek için, hastalığın mümkün olduğunca erken tespit edilmesine yönelik testler faydalı olacaktır. Uzman, "Şu anda, MCI'li hastaların yüzde 10'undan azı tıbbi bakımda teşhis ediliyor" diyor.

Gelecekte giderek daha fazla insan Alzheimer hastalığına yakalanabilir. Şu anda bir tedavi yok, ancak AB Komisyonu yeni bir ilacı onayladı. Lecanemab etken maddesinin potansiyeli ve sınırlamaları araştırılıyor.

Pfitzer-Bilsing, bunama testlerinin iyi tarafının "bu teşhis araçlarının taştan yapılmamış olması" olduğunu söylüyor, "ancak sürekli olarak yeni testler geliştiriliyor ve bunlardan bazıları daha spesifik teşhislere olanak sağlıyor." Örneğin, depresyonu bunamadan ayırt edebilen testler.

Demans her zaman bilişsel eksikliklerin nedeni olmak zorunda değildir. Alzheimer uzmanı, "Ayrıca, vitamin eksikliği, yaşa bağlı beyin basıncı veya hatta depresyon gibi başka bir altta yatan hastalığın sonucu da olabilir" diyor. Bu, tedavi edilebilir ve hatta çoğu zaman tamamen iyileştirilebilir olan geri döndürülebilir demanslara yol açabilir.

Berron ve ekibi şu anda, kurucu ortağı olduğu Magdeburg merkezli start-up "neotiv" ile birlikte erken tespit için yeni bir yaklaşım geliştiriyor. Bu bir akıllı telefon uygulaması. Örneğin, kullanıcıların bir görüntüyü ezberlemesi gerekiyor ve bu görüntü kısa bir süre sonra aynı veya biraz değiştirilmiş bir sürümle değiştiriliyor. Görev daha sonra değişip değişmediğini ve değiştiyse neyin değiştiğini tespit etmektir. Ya da farklı mobilya parçalarıyla döşenmiş bir odanın görüntüsü belirir. Görüntü kaybolur ve kullanıcılardan hangi mobilya parçasının nerede olduğunu belirlemeleri istenir.

"Çalışmalarımız, bu testlerin Alzheimer hastalığının erken dönemlerinde etkilenen beyin bölgelerini ve ağlarını harekete geçirdiğini gösterdi," diyor Berron. Hastaların testleri birkaç hafta içinde tamamlamaları bekleniyor. Bunun nedeni basit: "Bilişsel performansımız değişiyor. Eğer ben, gece kuşu olarak, testi sabah 7'de, öncesinde kahve içmeden aile hekimimde yaparsam, sonuçlar öğlen 3'te yaparsam sonuçlardan farklı olabilir." Testleri farklı zamanlarda ve farklı durumlarda tekrarlayarak, günlük dalgalanmalar daha az önemli hale geliyor.

Uygulama tabanlı testin başka avantajları da var: Evde, tanıdık ve sessiz bir ortamda rahatlıkla uygulanabilir. Sonuçlar, düzenli olarak doktor muayenehanesine gitmeye gerek kalmadan hastanın birincil bakım doktoruna gönderilir. Elbette zorluklar da var, diyor Berron. Bir yandan, evde muayene odasına göre daha fazla dikkat dağıtıcı şey olabilir. Öte yandan, aşırı durumlarda hastalar hile yapabilir, örneğin testi başka birinin onlar adına uygulamasını sağlayabilir.

"Uygulamamız hiçbir zaman tüm teşhis sürecini değiştirmeyecek, ancak doktorların teşhis koymasını destekleyecek," diyor Berron. Uzman kliniklerde ve hafıza sorunlarının erken teşhisinde uzmanlaşmış hafıza kliniklerinde aylarca bekleme süresinden bahsediyor. Aslında danışmanlığa ihtiyaç duymayan birçok hasta oraya yönlendiriliyor.

Bu uygulama gibi araçların yardımcı olabileceği yer burasıdır. DZNE araştırmacısı, "Birincil bakımda bilişsel bozuklukları erken ve doğru bir şekilde tespit edebilen bir aracımız olsaydı, daha az insan hafıza polikliniklerine ve özel hafıza kliniklerine gelirdi," diyor. "Bu, bekleme sürelerini azaltırdı ve kaynaklar gerçekten ayrıntılı değerlendirmeye ihtiyaç duyanlara daha iyi dağıtılırdı."

Uygulama zaten tıbbi cihaz olarak onaylandı ve doktorlar bunu reçete edebilir. Ancak geri ödeme henüz düzenlenmemiştir. Daha fazla çalışmaya ihtiyaç vardır. Bu, şimdilik hastaların uygulamanın maliyetlerini kendilerinin karşılaması gerektiği anlamına gelir.

Macaristan'daki araştırmacılar da erken teşhis için yeni bir araç üzerinde çalışıyorlar: Konuşma Açığı Testi adı verilen. Konuşmaya dayalı bilişsel eksiklikleri teşhis etmek için tasarlanmıştır. Yaşlı ve bunamış insanların sesleriyle eğitilen bir yapay zeka (AI) sistemi konuşma hızını, duraklama sayısını, konuşurken yaşanan tereddütleri ve bu tereddütlerin süresini analiz eder.

Araştırmacılar, 60 saniyelik bir konuşma örneğinin bile yeterli olduğunu bildiriyor. Çalışmalarda testin Macarca, İngilizce ve Almanca ile kullanılmaya uygun olduğunu gösterdiler. Doğrudan bir tanı sağlamak için değil, aile hekimlerinin hangi hastaların daha karmaşık demans testlerine ihtiyaç duyduğunu değerlendirmek için kullanabilecekleri bir ilk tarama aracı olarak tasarlanmıştır.

Pfitzer-Bilsing, AI'nın demans teşhisinde "kesinlikle ihmal edilmemesi gereken bir alan" olduğunu söylüyor. Rostock'ta araştırmacılar şu anda MRI görüntülerinde demansa özgü beyin değişikliklerini tespit etmek için tasarlanmış bir AI'yı test ediyorlar. Alzheimer uzmanı, AI'nın "teşhisleri iyileştirmek için başka bir araç" olduğunu söylüyor. Ancak teşhisleri doğrulayan doktorlar hala gerekli. "Kendimizi AI'ya kapatmamalıyız, ancak bir doktor muayenehanesine gitmenin yerini tutmaz."