Mars'ın erken yaşam döngüsünde eksik halka bulundu

Mars'ın ilk zamanlarında su döngüsü karmaşıktı. O zamanlar gezegenimiz kırmızıydı ve nemli bir dünyaydı. Özellikle yüzey suyu ile yeraltı suyu arasındaki kısım.

Bilim insanları, bir zamanlar nehir ve okyanuslara sahip olan Mars'ın neden sonunda donmuş bir çöle dönüştüğünü anlamak için onlarca yıldır Mars'ın su dolu geçmişini yeniden inşa etmeye çalışıyorlar .

Her ne kadar antik suya dair jeolojik kanıtlar bulunsa da, suyun Mars topraklarında hareket etmesine neden olan süreçler hakkında pek çok soru işareti bulunmaktadır.

Milyarlarca yıl önce Mars'ın yüzeyinden su akıyordu. Ancak bilim insanlarının, kırmızı gezegende su döngüsünün nasıl işlediği konusunda eksik bir görüşü var.

Austin'deki Teksas Üniversitesi'ndeki öğrenciler, Mars'ın ilk dönemlerinde suyun yüzeyden yerin yaklaşık 1,6 km altında olduğu düşünülen akifere sızmasının ne kadar sürdüğünü hesaplayan bir bilgisayar modeli geliştirdiler. Bunun 50 ila 200 yıl arasında bir zaman aldığını buldular.

Yerkabuğundaki su seviyesinin çoğu yerde yüzeye çok daha yakın olduğu Dünya'da aynı süreç genellikle yalnızca birkaç gün sürer.

Sonuçlar Geophysical Research Letters dergisinde yayımlandı.

Araştırmacılar ayrıca yüzey ile akifer arasına sızan su miktarının, Mars'ı en az 90 metre suyla kaplayacak kadar fazla olabileceğini belirlediler. Bu, potansiyel olarak gezegenin toplam kullanılabilir suyunun önemli bir kısmıydı.

Doktorasını Austin'deki Teksas Üniversitesi'nden alan ve şu anda Princeton Üniversitesi'nde doktora sonrası araştırmacı olarak çalışan Shadab, araştırmanın bilim insanlarının erken Mars'taki su döngüsünü daha iyi anlamalarına yardımcı olduğunu söyledi.

Bu yeni anlayış, gölleri ve okyanusları yağmurla dolduracak ne kadar suyun buharlaşabileceğini ve nihayetinde bu suyun nereye gittiğini belirlemede faydalı olacak.

Çalışmanın baş yazarı Shadab yaptığı açıklamada, "Bunu, suyun ve karanın milyonlarca yıl boyunca birlikte evrimleşerek bugünkü haline nasıl ulaştığını gösteren (bütünleşik bir modele) uygulamak istiyoruz" dedi. "Bu bizi Mars'taki suya ne olduğu sorusuna çok daha yakınlaştıracak."

Günümüzde Mars'ın yüzeyi çoğunlukla kurudur, en azından. Ancak 3 ila 4 milyar yıl önce, Dünya'da yaşamın başladığı dönemde, okyanuslar, göller ve nehirler Mars'ın dağlarına ve kraterlerine vadiler, kayalık yüzeyine ise kıyı şeritleri oymuştu.

Sonuç olarak Mars'taki su, Dünya'dakinden farklı bir yol izledi. Çoğu artık yer kabuğunda sıkışmış durumda veya Mars atmosferiyle birlikte uzaya kaybolmuş durumda.

Yüzeye yakın mevcut su miktarının anlaşılması, bilim insanlarının suyun yaşam için gerekli kimyasal bileşenleri oluşturmak için yeterince uzun süre doğru yerlerde kalıp kalmadığını belirlemesine yardımcı olabilir.

Ortak yazar Hiatt, yakın zamanda Teksas Üniversitesi Jackson Jeoloji Bilimleri Okulu'ndan doktora derecesi alarak mezun oldu ve yeni bulguların, Dünya'da olduğu gibi buharlaşma ve yağış yoluyla atmosfere çok az su geri dönerek okyanusları, gölleri ve nehirleri dolduran erken Mars'a dair alternatif bir görüşü desteklediğini söyledi.

"Mars'ın erken dönemlerine ilişkin bakış açıma göre, ister okyanuslar, ister büyük, durgun göller olsun, var olan tüm yüzey suları çok geçiciydi," dedi. "Su Mars toprağına sızdığında, pratik olarak yok oldu. O su bir daha asla geri gelmedi."

Araştırmacılar, bulguların Mars'ta olası yaşam için tamamen kötü haber olmadığını söyledi. Hiatt, en azından kabuğa sızan suyun uzayda kaybolmadığını söyledi.

Bu bilgi, gelecekte kızıl gezegende bir yerleşimi desteklemek için yer altı su kaynaklarını araştıran kaşifler için önemli olabilir.