Demokratların geçen seçimde Müslüman desteğini kaybettiğini gördüm. Bu bana 2026 için umut verdi.
En bilgilendirici analizleri, eleştirileri ve tavsiyeleri günlük olarak e-posta kutunuza ulaştırmak için Slatest'e kaydolun .
Mayıs ayının sonlarında, Newark Belediye Başkanı Ras Baraka ile kapalı kapılar ardında bir strateji toplantısı için yaklaşık iki düzine Müslüman girişimci, toplum lideri, kar amacı gütmeyen örgütçü ve öğrenci aktivistiyle çok büyük bir masanın etrafında bir araya geldim. Başka basın yoktu, kayıt yoktu. Ulusal bir Müslüman Amerikalı PAC olan Emgage Action, önce onaylarını almadan kimseyi alıntılamamam koşuluyla beni gözlemlemeye davet etti.
Demokrat Parti'deki Müslümanların rolünü tartışmak için oradaydık. Odadaki birçok kişi, ulusal Demokrat liderlerin partilerindeki Müslümanların sessiz kalmasını ve hizaya gelmesini tercih ettiğine ikna olmuştu. 2024'te, ulusal parti liderleri Gazze'yi desteklemek için aylarca süren protestoları neredeyse tamamen görmezden geldi, kampüs içi polis baskılarını destekledi ve ardından Müslüman ve Arap-Amerikalı seçmenlerin Michigan, Minnesota ve New Jersey'deki önemli ilçeleri Donald Trump'a yönlendirmeye yardımcı olan protesto çekimserlikleri düzenlediğinde "dezenformasyon" olduğunu söyledi . Odadaki birçok kişi bu diziyi Demokrat liderliğinin gündeminin 'lütfen burnunuzu tutun' ve partinin Müslüman katılımını önemsediğini ancak Müslüman girdisini önemsemediğinin kanıtı olarak gördü.
Baraka'nın karşı tezi basitti: onlar için savaşın, onlar da sizin için savaşacaklardır. Bu, Müslüman organizatörlerin 2024'te parti liderlerinden deneyimlediklerini söyledikleri şeyin tam tersidir, Demokratların Donald Trump'a kaybettiği döngü.
Baraka beklediğimiz odaya vardığında saat sabahın 8'inden biraz sonraydı Kravatsızdı, siyah bir dashiki giymişti ve ilk başta nazikçe, neredeyse temkinli bir şekilde konuşuyordu. Eğer birileri haftanın başlarında kablolu haberlere hakim olan ateşli belediye başkanını bekliyorsa—federal ajanlar tarafından kelepçelenmiş ve bir ICE hapishanesine sürüklenmişti—onun yerine sakin bir figür buldular.
Bu toplantıdan beş gün önce Baraka, yönettiği şehir olan Newark'ta yakın zamanda yeniden açılan ICE gözaltı merkezi olan Delaney Hall'da üç Kongre üyesine katılmıştı. Sürpriz bir teftiş planlıyorlardı. Videoda ajanların onlara mülkten çıkmalarını emrettiği görülüyor; Baraka uydu ve halka açık kaldırıma geri adım attı. Yine de onu tutukladılar.
O akşam, Müslüman organizatörler de dahil olmak üzere sivil haklar ve inanç gruplarından destekçiler, tutulduğu gözaltı merkezinin dışında toplandılar. O gece serbest bırakıldı; izinsiz girme suçlaması on gün sonra mahkemede ortadan kalktı. Ancak DHS aleyhindeki suçlamaları düşürse bile, birlikte olduğu yasa koyuculardan biri olan Temsilci Imani MacGyver'a karşı yeni suçlamalar getirdi. Tüm bunlar sarsıcı bir deneyimdi ve Baraka bunu açıkça dile getirdi: "Bu sadece otoriterlik... Bu insanlar bu aptallığa kendini adamış durumda. Yaptıkları yanlış olduğu için tamamen gülünç görünmemek için ellerinden geleni yapacaklar. Zaten orada hiçbir yetkileri yoktu."
Kapalı kapılar ardındaki toplantıda, Baraka'ya yöneltilen sorular üç tema etrafında dönüyordu: Uygunluk, vergiler ve Filistin. Bu konulardan ikisi olağan konulardı, ancak Newark belediye başkanının bunlar hakkında kesinlikle düşünceleri vardı. Filistin konusunda Baraka, kendisini Demokrat partinin geri kalanından farklılaştırmak için gerçek bir şansa sahipti. Birçok katılımcı Gazze'ye yönelik tutumlarına yanıt olarak öğrenci yaptırımlarına ve sektörler genelindeki iş kayıplarına atıfta bulunduğunda, Baraka Müslümanların vatansever olmayan veya Yahudi düşmanı olarak etiketlenmeden ABD veya İsrail politikasını eleştirmeleri gerektiğini söyledi.
Tüm bu yanıtları kendi partisine yönelik daha geniş bir eleştiriyle ilişkilendirdi. "Partinin liderliği oldukça uysal ve rahattı ve ülke genelindeki tabanlarını tamamen izole ettiler." Onun reçetesi ihtiyatın tam tersiydi. "Korkak bir şekilde hareket edemeyiz. Güçle, cesaretle, kuvvetle hareket etmeliyiz ve birlikte hareket etmeliyiz."
Oda başını salladı, ancak birincil seçmenlerin New Jersey valiliği için Demokrat aday yarışına gelince farklı bir cevabı vardı. İki hafta sonra Baraka, kampanyası ilçe makinelerine yaslanan, banliyöleri emlak vergileriyle ilgili reklamlarla doyuran ve Gazze söyleminden neredeyse tamamen kaçınan Donanma pilotu-ılımlı Temsilci Mikie Sherrill'e kesin bir şekilde kaybetti. Sherrill'in teklifi seçilebilirdi: Bergen ve Monmouth'daki kararsız seçmenleri korkutmadan "New Jersey'i mavi tutmayı" vaat etti. İkinci gelen Baraka, bağışçı ağı ve çoğu alt sıralardaki yarışta hala karar veren parti desteğiyle eşleşemedi.
New Jersey'de tahmini 320.000 Müslüman yaşıyor, bu da nüfusun yaklaşık %3,5'ini oluşturuyor. 2021'de Phil Murphy yaklaşık 85.000 oyla yeniden seçildi. Bu sayılara rağmen, konuştuğum Müslüman toplum liderlerinin çoğu, eyalet ve ulusal stratejistlerin kendilerine uzun süredir sonradan akla gelen bir şeymiş gibi davranmalarından, bayram tebriklerini telefonla iletmelerinden, zorlu politika görüşmelerini atlamalarından ve iletişim veya işbirliğinden bağımsız olarak Demokrat Parti'yi evleri olarak görmeye devam edeceklerini varsaymalarından duydukları hoşnutsuzluğu dile getirdiler. Baraka'nın stratejisi farklıydı; onlara ulaşmaya odaklandı. Ancak bu, rehavete kapılma sorununu göstermek için bir esneklik olarak da görünüyordu: Bu kadar büyük bir blok, döngü dışı bir ön seçimde harekete geçebiliyorsa, başkanlık yılında ne yapabilir?
Baraka, ön seçimden önceki son günlerinden birini halkı etkilemeye çalışarak geçirdi ve ben de ona katıldım. Turun ana amacını sorduğumda, "New Jersey'deki Müslüman topluluğunu harekete geçirmek istediğini" söyledi. "Bunu yaparsak, iyi olur." Teorisi basitti: güvenilir ancak yeterince organize olmamış bir bloğu kararlı bir bloğa dönüştürmek ve ulusal Demokratlara bu bloğu hafife aldıklarında neleri riske attıklarını göstermek.
Baraka'nın Müslüman güzergahı, Paterson ve Kuzey Brunswick gibi nüfus sayımı kümeleri ve geçmişteki düşük performanslarla neredeyse kusursuz bir şekilde örtüşüyor. Baraka'yı ülkenin en büyük Filistin topluluklarından birine ev sahipliği yapan Paterson'a kadar kuzeye doğru takip ettim. Ziyaret kısa sürdü. Main Street'teki kafelerde vali adayı olarak kendini tanıttı ve seçmenlerle hızlıca fotoğraflar çektirdi. Bir adam "Barakah!" diye bağırdı - Arapça'da bereket anlamına gelen kelime gibi telaffuz ederek - ardından bir selfie çekti. Başka bir yoldan geçen kişi "Trump'ın tutukladığı adam bu." diye fısıldadı.
Parti stratejistleri 2024'te ılımlıları yabancılaştırmaktan korkarken, Baraka eyalet çapındaki kampanyasını partinin kaybettiği seçmenleri etkilemeye harcadı. Operatörler Gazze aktivizminin kararsız bölgeleri tehlikeye attığına inanırken, Baraka sessizliğin daha pahalıya mal olduğunu savundu. Müslüman organizatörler, geçen döngüden bu yana yalnızca birkaç eyalet çapındaki Demokratın kendileriyle sınırsız soru-cevap etkinliği düzenlediğini belirtiyor. Baraka'nın bunu yapmaya istekli olması cazibesini sağlamlaştırıyor.
Baraka'nın tabandan gelen stratejisi kaybetti—ama yine de 163.563 oy aldı, bu da onu şaşırtıcı bir şekilde ikinci sıraya taşıyacak ve New Jersey'nin en kalabalık ilçesi Essex'i taşıyacak kadar yeterliydi. Bu sayılar onu Temsilci Mikie Sherrill'in önüne geçiremedi, ancak görevlilere New Jersey'nin Müslüman nüfusunun büyüklüğündeki bir bloğun eyalet çapındaki fark için önemli olduğunu hatırlattı.
Valilik yarışı sona erdiğine göre, Müslüman liderler ihtiyatlı bir şekilde iyimser görünüyorlar. Bunu bir yeniden yapılanma olarak adlandırmadan önce, gözetleme reformu, ateşkes kararları, küçük işletmelere yardım konusunda hareket istiyorlar. Ancak aynı zamanda kapının artık açık olduğunu da söylüyorlar. Eyalet çapındaki Demokratlar 2026'dan önce bunu geçerse, Baraka'nın başarısız teklifi, bir zamanlar kendilerine güvenen bir partiye geri dönen bir oy bloğunun başlangıcını işaret edebilir. Bunu yapmazlarsa, 2024'ün sessizliği, başkanlık yarışı geldiğinde tekrar yankılanabilir .
Slate'in akşam bültenine kaydolun.
%3Aquality(70)%3Afocal(3987x4081%3A3997x4091)%2Fcloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com%2Fliberation%2FGSMQE3VTHNAODI76JOWHLMBC7U.jpg&w=1280&q=100)