Roland-Garros: Coco Gauff, Amerikalılar için baharın taç giyme töreni

Paris'teki ilk finalinde Iga Swiatek'e iki sette mağlup olmasının üzerinden üç yıl geçtikten sonra, dünya 2 numarası bu kez adını Fransa Grand Slam şampiyonlukları listesine yazdırmayı başardı. Paris'te son zaferi, ünlü vatandaşı Serena Williams'a ait olan Amerikalı sporcunun elde etmesinden on yıl sonra geldi.

Aryna Sabalenka'nın 70. basit hatasından hemen sonra, 6-7 (5/7), 6-2, 6-4'lük skorlarla kazanan Coco Gauff, yere düşüp baseline boyunca uzandı ve 2023 ABD Açık'ta Belarusluya karşı kazandığı ilk büyük kupadan 21 ay sonra, gerçekten de ikinci büyük kupasını kazandığına inanmakta zorlandı.

Dünya bir numarasıyla sıcak bir kucaklaşmanın ardından Coco Gauff, bu kez Sabalenka'nın kortunda dizlerinin üzerine çöktü ve ardından Belaruslu sporcu kort dışında hayal kırıklığını dile getirirken tribünde sevdikleriyle kucaklaştı.

Gauff, 10. şampiyonluğuyla birlikte Riyad'da Kasım ayının başlarında WTA Finalleri'nde elde ettiği zaferden bu yana kupa kaldıramadığı yedi aylık hasrete son veriyor.

Her şeyden önce, Sabalenka'nın kadınlar turunda giderek artan etkisinin önündeki en büyük engel olarak öne çıkıyor. Paris'te üç kez üst üste şampiyonluk yaşayan eski dünya 1 numarası Iga Swiatek ise Haziran 2024'te Paris'teki zaferinden bu yana tek bir kupa bile kazanamadı.

Gauff, 2023 ABD Açık'ta ilk seti kaybettikten sonra bir kez daha büyüğünü üzdü.

Hizmette ateşli

Son aylarda toprak kortta belirgin bir ilerleme kaydeden, Stuttgart'taki WTA 500 finali, Mayıs ayının başında Madrid'de üçüncü şampiyonluğu ve Swiatek'e karşı yarı finalde prestijli bir zafer elde eden Sabalenka, Avustralya Açık finalinde bir başka Amerikalı Madison Keys'e karşı aldığı sürpriz yenilgiden sadece dört ay sonra, cumartesi günü büyük bir turnuvanın finalinde bir hayal kırıklığı daha yaşadı.

Rüzgârlı Philippe-Chatrier kortunda, Gauff'un önce Sabalenka kasırgasından kurtulması gerekiyordu.

Güçlü servisler, forehand slap'ler ve drop shot'lar arasında gidip gelen 27 yaşındaki Belaruslu, hızla farkı açarak 4-1 öne geçti. Ancak işler daha sonra çığırından çıktı ve Gauff, Minskli oyuncunun basit hatalarını kullanarak iki set geride kaldıktan sonra geri döndü, durumu 4-4'e getirdi ve sonunda rakibini tie-break'e itti ve Sabalenka, heyecan verici 1 saat 17 dakikanın ardından 7/5 kazandı.

Ancak Belaruslu oyuncunun formundaki düşüş geçici bir durum değildi; servisini kullanmakta zorlandı ve on beş maçta dokuz kez servisini kırdı.

İlk setin ardından bir süre korttan ayrılan Amerikalı, Merkez Kort'a döndüğünde hayal kırıklığını açıkça sindirmiş bir şekilde rakibini yaklaşık otuz dakika içinde 6-2'lik skorla mağlup ederek durumu birer sette eşitledi.

Servisteki gerginliğine (8 çift hata) rağmen Gauff, son sette Sabalenka'dan daha fazla mücadele ederek, 2 saat 38 dakikalık mücadelenin ardından 6-4 galip geldi.

Suzanne Lenglen Kupası'nı kazanmadan önce Gauff'un sadece 2021'deki mütevazı Parma turnuvasında toprak kort şampiyonluğu vardı. Ayrıca Madrid ve Roma'da artık unutulmuş olan iki finali kaybetmişti.