Mağara araştırmacısının boğularak ölmesiyle kurtarma ekipleri akıl almaz bir kararla karşı karşıya kaldı

Bu, kimsenin vermek zorunda kalmaması gereken bir karardı ancak bir mağara araştırmacısını kurtarmaya çalışanlar için bu bir ölüm kalım meselesiydi.

John Jones, 24 saatten uzun süre küçücük ve daracık bir mağarada baş aşağı sıkışıp kaldığında, hayal edilebilecek en korkunç ölüm olarak tanımlanan bir deneyim yaşadı. Kurtarma ekibi zor bir kararla karşı karşıyaydı: Canını kurtarmaya çalışmak, çünkü bunun ona büyük acı vereceğini biliyordu.

Brandon Kowallis, genç adamın bir mağarada baş aşağı sıkışıp trajik ölümünden önce onu hayatta gören son kişiydi ve o gecenin ayrıntıları onu hâlâ rahatsız ediyor. John Jones, 2009 yılında henüz 26 yaşındayken, Utah'taki Nutty Putty Mağarası'nda 24 saatten fazla mahsur kaldıktan sonra hayatını kaybetti; ancak yalnız değildi.

Brandon da dahil olmak üzere, kendini işine adamış bir kurtarma ekibi, onu kurtarmak için yorulmadan çalıştı. Bir mağara araştırmacısı ve hevesli bir YouTuber olan Brandon, John'u içinde bulunduğu zor durumdan kurtarmak ve mağaradan kaçmasına yardımcı olmak için elinden geleni yaptı, ancak bu hiç de kolay olmadı.

O zamandan beri, John'un hayatını kurtarmak için son çare olarak vermek zorunda kaldığı acı verici karar hakkında konuşuyor. 1.80 boyundaki John, mağaranın içinde, son derece dar bir alan olması nedeniyle doğum kanalı olarak bilinen bir bölümde tamamen mahsur kalmıştı.

Sonuç olarak, hareket edemedi; o geçitte yaptığı tek bir yanlış dönüş kaderini belirlemişti. Olayı anlatan bir blog yazısında, kurtarıcı, o talihsiz gün olan 15 Kasım 2009'daki operasyonu anlatıyor.

Mağaraya vardığında, baş aşağı, baygın bir John ile karşılaştığında, koşulların "hızla aşağı doğru" kötüleştiğini fark etti. Şöyle açıkladı: "Dizlerinin etrafına bağlanan ağlar nedeniyle, şu anki pozisyonunda ancak bir iki metre daha kaldırılabilir gibi görünüyordu."

"Bir iki adım attıktan sonra tavana çarpıyordu. Tavana ulaştığında ise onu yatay pozisyona getirmenin bir yolu yoktu." John'un kendi gücüyle kendini yukarı çekmesi gerekeceğinden pozisyonunu ayarlaması mümkün değildi, ancak bu aşamada bilincini kaybetmişti.

Ekip, onu kurtarmak için telaşla çabalarken, tüneli genişletmek için bir matkap kullanmayı içeren sıkıntılı bir strateji düşündü, ancak bu ciddi yaralanmalara yol açacaktı. Kurtarıcı, bu işlem sırasında John'un ciddi kesikler ve çok sayıda kemik kırılması yaşayacağını, ancak bunun hayatını kurtarmak için tek şans olduğunu kabul etti.

Ancak Brandon, kayaları saatlerce yontup çekiçledikten sonra bu girişimin ne kadar zorlu olduğunu çok iyi hatırlıyor. Blogunda hesaplamalarını belgeleyerek, John'u mağaradan çıkarmanın 'üç ila yedi gün' süreceğini tahmin ediyor ve bu, ellerindeki zamanın yetersizliğinden kaynaklanıyordu.

Mağara araştırmacısı, John'un içinde bulunduğu tehlikeli durumu şöyle anlatmıştı: "Bilinci gidip geliyordu ve etrafında melekler ve şeytanlar gördüğünü anlatmaya başlamıştı." Mağaraya ulaştığında, ciğerlerinde biriken sıvıdan kaynaklanan rahatsız edici hırıltılı nefes sesleri çıkaran ve bacakları sürekli seğiren bir adamla karşılaştı.

Brandon, diğer kurtarma ekipleriyle birlikte, kemiklerini kırma riskini bile bile gece boyunca çabalamaya devam etti, ancak bu onu kurtarmaya yetmedi. Kontrole gittiklerinde, saat 11:52 civarında kalp krizi ve boğulma sonucu hayatını kaybettiği açıklandı.

26 yaşındaki tıp öğrencisi, öldüğü sırada hamile olan Emily adında sadık bir eş bıraktı. Defne onun onuruna isimlendirildi ve kızı Lizzie'nin küçük kardeşi oldu.