Maksimalist salatanın övgüsü

Şef Roy Choi, salata sevmeyen insanlar için mükemmel bir salata yapmaya koyulduğunda, peşinde olduğu hissi tam olarak biliyordu: 13 veya 14 yaşındayken, her şeyinizin incelendiğini hissettiğiniz o an: vücudunuz, seçimleriniz, iştahınız ve aniden kendinizi bir TGI Friday's veya Sizzler'da ya da hatta bir Wendy's'in sahte bitkilerle kaplı solaryumunda serbest bırakılmış hissediyorsunuz. Kural yok. Etrafınızda dolaşan yetişkinler yok. Sadece siz ve soğutulmuş metal kutuları ve sonsuz olasılıklarıyla salata barı. Özgürlük gibi hissettiriyordu.

"Bu salata, salata yemeyi hiç sevmeyenler için," dedi bana yakın zamandaki bir Zoom sohbetinde. "Ama yemeyi sevdiğimiz tek salata neydi? Salata barı salatası."

Salata barında, kimse size ne yapacağınızı veya ne yemeyeceğinizi söyleyemezdi. Seçimleriniz hakkında size ders verilmiyordu. Siz seçiyordunuz. En çok gurme Kore-Meksika taco kamyonu Kogi'nin yaratıcısı ve Jon Favreau ile birlikte "The Chef Show" daki rolüyle bilinen Choi, buna bir tür kuvvet alanı diyor. Bir portal. Gürültülü bir odada kulaklık takıp sesi açmak gibi.

Choi, "Birisi sürekli kıçınıza 'Bunu yiyemezsin, şundan çok yiyorsun' dese bile, hiçbir şey söyleyemezdi," dedi. "Çünkü ' salata ' yazıyordu, bu kelime sizi koruyordu. Kontrol sizdeydi."

Yani evet, belki sadece üç yaprak doğranmış marul aldınız. Belki mısır, makarna salatası, tortilla şeritleri ve üç kepçe ranch sos eklediniz. Önemli değildi. Kendi kurallarınızı koydunuz. Roy'un Büyük F**king Salatası ile geri çağırdığı şey bu, yeşillikler, mısır, kültür mantarı, elma dilimleri, portakal dilimleri, peynir ve çıtır çıtır seçeneklerle dolu, lezzet ve özerkliğe dair maksimalist bir anıt olan bir tarif. Bu sadece küstah bir isim değil - bir tez. Yeni kitabı " The Choi of Cooking "in daha geniş felsefesini yansıtan bir felsefe, denge, şefkat ve çoğumuzun yiyecekler hakkında taşıdığı her şeyi ya da hiçbir şeyi düşünme biçiminin reddi üzerine kurulu.

"Eğer bir salata bir cheeseburger gibi yenilebiliyorsa," dedi, "işte budur."

Konuşmamızdan sonra, maksimalist salataları düşünmeyi bırakamadım. Kısıtlamalara burun kıvıranlar. Çıtır çıtır, tuzlu ve kremamsı, üst üste yığılmış şeyler. Şakacı. Şımartıcı. Bir garnitürden çok özerkliğe bir aşk şarkısı gibi yapılmış. Bir şey hissetmenizi sağlayan — gerçekten hissetmenizi sağlayan — bir salata.

Belki sağlıklıdırlar. Belki de değillerdir. Belki de mesele bu bile değildir.

Bu yüzden sonunda bu istek saplantıya dönüştüğünde tek mantıklı şeyi yaptım: Hem uygulamada hem de tasarımda maksimalizmin sarayı olan Cheesecake Factory'ye gittim.

Cheesecake Factory incelikli şeyler yapmaz. Göz kırparak ihtişam yapar. Sahte Yunan sütunları gökleri tutuyormuş gibi yükselir; duvar resimleri tavanda bir piña colada'nın renk paletinde döner; aydınlatma erimiş tereyağı kadar sıcak altındır. Menü bir belgeden çok bir çiledir — bir yürümeye başlayan çocuğun ağırlığına ve bir tema parkı yolculuğunun anlatı eğrisine sahip spiral ciltli bir cilt. Hatta banyolar bile o tuhaf, zincir restoran tarzında gösterişlidir: kısmen banliyö alışveriş merkezi, kısmen Antik Mısır hamamı, hepsi arkadan aydınlatılmış mermer ve yankılanan fayans.

Ve sonra salata seçenekleri de var.

Herhangi bir zincirin salata bölümünde bulabileceğiniz türden birkaç minimalist seçenek var. Örneğin, çatalınızın altında çıtırdayan çıtır buzdağı dilimleriyle, kıvrılmış havuç şeritleri, salatalık dilimleri, domates parçaları ve sessizce kenarda bekleyen küçük bir metal kapta sosla karıştırılmış yeşil bir salata var. Sonra, acıya yakın kızarmış krutonlar ve kar gibi tozlanmış parmesanla "Neredeyse Geleneksel" Sezar var.

Ancak menünün çoğu özür dilemeden maksimalisttir - bolluğa ve üst üste yığılmış dokuya bir selam. Mexicali Salatası'nı ele alalım: bir fısıltı dumanla patlayan ateşte kavrulmuş mısır taneleri, tereyağlı avokado dilimleri, çıtır ve neredeyse yarı saydam jicama şeritleri, keskin soğan, yumuşak beyaz fasulyeler ve tuzlu cotija peyniri kırıntıları ve kızarmış kabak çekirdekleriyle karışmış karışık yeşillikler. Dişlerinizin altında çıtırdayan bir tutam çıtır tortilla ile taçlandırılmıştır.

Fried Chicken Club salatası da şakaya gelmez — her lokmada çıtırdayan çıtır kızarmış tavuk, karışık yeşillikler, dumanlı pastırma parçaları ve cesur mavi peynir kırıntıları arasında. Mücevher tonlarında domates parçaları, serin salatalık dilimleri ve güçlü soğan halkaları var, hepsine bal-Dijon sosu gezdirilmiş.

Vegan Cobb bile sadelikten ziyade bolluğa yöneliyor: çıtır marul yaprakları, ızgara kuşkonmaz sapları, topraksı kavrulmuş pancarlar, canlı yeşil fasulyeler, cevizli kinoa ve çiğnenebilir farro, tüm bunlar anlaşmayı tamamlamak için çıtır badem ve kabak çekirdeği ile harmanlanıyor.

Ancak uyluklarınızın altında hafifçe vızıldayan ve tereyağlı kızarmış ekmek ve döşeme temizleyicisi gibi hafif bir koku yayan suni deri banket şeklindeki bölmeme yerleştiğimde, bir düşünce sıranın başına doğru ilerledi: Eğer 800 kalori alacaksam, kremalı avokado, domates, ızgara mısır ve siyah fasulyeden oluşan ve çıtır çıtır kızarmış soğan halkalarından oluşan karmaşık bir kuş yuvasıyla tamamlanan Barbeque Ranch Tavuk Salatası yerine makarna sipariş etmemeli miyim?

Sessiz, küçük bir refleksti, onlarca yıllık diyet mesajlarından arta kalan. Kablolamanın derinliklerinde bir yerlerde, salatanın ne kadar şatafatlı olursa olsun bir tür kefaret olması gerektiğine dair bir inanç vardı. Erdemli bir şey. Küçük bir şey. (Daha önce bahsedilen karıştırılmış yeşil salatanın, hiçbir şeyin 590 kaloriyi geçmediği "Skinnylicious" menüsünü de savunduğu unutulmamalıdır.) Ama bu, asıl meseleyi kaçırıyor.

Cobb salatası (Getty Images/ Glasshouse Images) The Big F**king Salad sadece Roy Choi'nin isyanı değil; gururlu, bazen saçma ve tamamen neşeli bir maksimalist ana yemek salataları geleneğinin bir parçası. Sizi küçük tutmak için değil, tatmin etmek için burada olan salatalar. Zevk vermek için. Özür dilemeden iştahınızı geri vermek için. Şımartma ve sağlık, zevk ve kefaret arasında bir çizgide duruyorlar. Ve bunu da yetenekle yapıyorlar.

Chili's'deki Quesadilla Explosion Salatasını deneyin. Izgara tavuk, peynir, domates, mısır salsası ve tortilla şeritlerinin gerçekten muhteşem bir karışımı, narenciye-balzamik sosla harmanlanmış ve -neden olmasın- gerçek peynirli quesadilla dilimleriyle kaplanmış. Orada öğrenciyken çalışıyordum ve haftada en az bir kez, genellikle cuma geceleri vardiyanın bitmesi biraz kutlama havasında olduğunda, geçiş kartının üzerine eğilip yemek için bir tane sipariş ederdim. Hazırlık ekibi sırayı temizlerken mutfaktan gelen kırmızı polo tişört, Kohl's'tan siyah pantolon, Dashboard Confessional ve Weezer sesleri yankılanıyordu. Hoşuma gidiyordu. Rahatlatıcıydı. Benimdi.

Taco salatası (Getty Images / fdastudillo) Sonra herhangi bir sağlam yerel Meksika lokantasının taco salatası var, kızarmış bir tortilla kasesinde güneş patlaması gibi dalgalarla servis edilen türden. Temelde içten dışa çevrilmiş çıtır Amerikan tarzı bir taco: baharatlı kıyma, rendelenmiş queso blanco, kepçelerce guacamole, ekşi krema, salsa ve hepsini bir arada tutan çıtır marul parçaları.

Ve Çin Tavuk Salatası - turunçgiller, tatlı, zencefilli - bu formun orijinal kraliçelerinden biri olabilir. Orta yüzyıl Kaliforniya'sındaki Madame Wu'da ortaya çıktığı söylenen bu tarif, o zamandan beri alışveriş merkezi kafelerine, banliyö yemeklerine ve önceden paketlenmiş paket servis kaplarına dönüştü. Ama özü aynı: yumuşak tavuk, rendelenmiş lahana, çıtır erişte ve susamlı bir sos. Wolfgang Puck bile bu cazibeye karşı koyamadı. Santa Monica'daki Chinois on Main restoranının adını taşıyan Çin Tavuk Salatası, 1983'ten beri menüde ve en popüler tariflerinden biri olmaya devam ediyor ; bu, üst düzey mutfağın bile gerçekten iyi bir salatanın çıtır çıtır tatlı ihtişamına boyun eğmekten kendini alamayacağının kanıtı.

Ama mesele şu: maksimalizm kaos anlamına gelmez. Ve mutlaka sağlıksız anlamına da gelmez. Hazdan korkmamak anlamına gelir.

Çin usulü tavuk salatası (Getty Images / whitewish) Kavrulmuş havuç ve tahinle maksimalist bir salata yapabilirsiniz. Baharatlı nohut, biberli roka, bir damla nar pekmezi ekleyin — ve aniden yakıt için yemiyorsunuz. Neşe için yiyorsunuz. Ruh berekettir. Önemli olan tatmindir.

Kesin kurallar yok ama genel hatlarıyla şöyle bir taslak var:

• Kendini tutan bir temelle başlayın — küçük mücevher, farro, ramen eriştesi, rendelenmiş lahana. Omurgalı bir şey.
• Katmanlı doku — kabarmış mısır, turşu arpacık soğanı, kremamsı avokado, sulu çekirdekli meyvelerin soğuk dilimlerini düşünün.
• Bir çapa seçin - varlığı olan bir protein. Kavrulmuş biftek, çıtır tofu, sıcak tütsülenmiş alabalık. (Ya da Matty Matheson'ın yolunu izliyorsanız tavuk parmak krutonları.)
• Niyetli giyin. Hamsi ile güçlendirilmiş yeşil tanrıça. Chili cipsi ile tatlandırılmış ayran ranch. Parıldayana kadar buzlu suyla inceltilmiş tahin-limon sayısı.
• Süslemelerle bitirin - şekerlenmiş fıstıklar, reçel kıvamında yumurtalar, kızarmış kapari, patates cipsi tozu. Evet, patates cipsi tozu.

İlham almak için etrafınıza bakın: şarküteri, dim sum arabası, atıştırmalık reyonu. Her şey simitten oluşan bir salata nasıl görünürdü? Belki yırtık simit krutonları, füme somon şeritleri, turşu kırmızı soğan, kapari sosu, keçi peyniri kırıntıları ve sulu yaz domatesleri. Mantıklı olması gerekmiyor. Sadece bir lokma daha istemenizi sağlaması gerekiyor.

Veya Roy Choi'nin dediği gibi: "Canınızın çekeceği bir salata yaratmak istedim. Bir öğün gibi hissettiriyor. Doygunluk gibi. Bu salata, bu hissin bir karışımı ve ardından bunu 'sağlıklı kısımla' dengelemek."