Pepper Adlı Florida Kedisi Daha Önce Hiç Görülmemiş Bir Virüsü İkinci Kez Eve Getirdi

Geçtiğimiz yıl, Florida, Gainesville'in arka bahçelerinde dolaşan evcil kedi Pepper, bir bilim insanının yeni bir virüs türü keşfetmesine yardımcı olmuştu. Şimdi ise tüylü kedi yine aynı şeyi yapıyor.

Yeni bir çalışmada, bilim insanları Pepper'ın yakaladığı ölü bir kemirgeni enfekte eden egzotik bir virüsü bir kez daha keşfettiler. Bu sefer, Pepper'ın tüylü av ganimeti, araştırmacıların insanları ve diğer memelileri enfekte eden bir virüs türü olan ortoreovirüsün tanımlanmamış bir türünü tespit etmelerine yardımcı oldu. Bulgular ve virüsün tam genomu, Microbiology Letters dergisinde yayınlandı.

Pepper'ın sahibi ve çalışmanın başyazarı olan John Lednicky, Florida Üniversitesi'nde mikrobiyolog olarak görev yapıyor ve Pepper'ın kemirgenleri avlaması gibi virüsleri de avlıyor. Pepper'ın taze avını test için laboratuvara getiren de Lednicky'di.

Analizi, Everglades kısa kuyruklu bir kır faresi olan kemirgenin daha önce tanımlanmamış bir ortoreovirüs türü taşıdığını ortaya koydu. Bu tür virüsler insanları ve diğer memelileri enfekte edebilir, ancak bilim insanları insanlardaki etkileri hakkında hâlâ pek bir şey bilmiyor. Ancak çocuklarda virüsle bağlantılı birkaç nadir ensefalit, menenjit ve gastroenterit vakası görüldü. Yeni virüs türü resmi olarak "Gainesville sivri faresi memeli ortoreovirüsü tip 3 türü UF-1" olarak biliniyor.

Ortoreovirüsler hızla mutasyona uğrar. Grip virüsüne benzer şekilde, iki farklı ortoreovirüs türü tek bir konak hücreyi enfekte edebilir. Bu, iki virüs suşunun hücre içinde genomlarını harmanlayarak esasen yeni bir virüs oluşturduğu anlamına gelir.

Lednicky yaptığı açıklamada , "Önemli olan, ortoreovirüslere dikkat etmemiz ve bunları nasıl hızla tespit edeceğimizi bilmemiz gerektiğidir" dedi.

Pepper'ın bilime son katkısı , Mayıs 2021'de, ABD'de daha önce hiç görülmemiş bir jeilongvirüs türü taşıyan sıradan bir pamuk faresini eve getirmesiyle gerçekleşti. Ortoreovirüslerin aksine, jeilongvirüs memelilerin yanı sıra sürüngenleri, balıkları ve kuşları da enfekte eder. Ayrıca insanlarda da zaman zaman ciddi hastalıklara neden olabilir. Bu çalışma geçen yıl yayınlandı.

O zamandan beri Lednicky, diğer yeni virüsleri tespit etmek için de yoğun bir şekilde çalışıyor. Virüsler hızla mutasyona uğradığı için yeni bir virüs türü bulmanın çok da şaşırtıcı olmadığını ekliyor. Lednicky yaptığı açıklamada, "Bunu söyleyen ilk kişi ben değilim ama özünde, bakarsanız bulursunuz ve bu yüzden sürekli bu kadar çok yeni virüs bulmaya devam ediyoruz," dedi.

Araştırmacılar, bundan sonra bu egzotik virüsün insanlar ve evcil hayvanlar için bir tehdit oluşturup oluşturmadığını anlamak için incelemeye devam etmeyi planlıyor. Ancak virüs, en azından hastalık belirtisi göstermeyen ve tekrar saha çalışması yürüten Pepper için bir tehdit oluşturmuyordu.

Lednicky yaptığı açıklamada, "Bu fırsatçı bir çalışmaydı," dedi. "Ölü bir hayvanla karşılaşırsanız, neden onu gömmek yerine test etmiyorsunuz? Elde edilebilecek çok fazla bilgi var."