Ottawa Ulusal Sanat Merkezi, tartışmalı Çin dans grubuyla bağlarını kopardı

CBC News'in edindiği bilgiye göre, Ottawa'daki Ulusal Sanat Merkezi, Shen Yun'un engelli izleyicilere yönelik muamelesi ve önceki sözleşme hükümlerini ihlal ettiği iddiaları nedeniyle Kraliyet şirketinin karşılaşabileceği olası tepkiler hakkındaki iç müzakerelerin ardından, gelecek yıl tartışmalı bir Çin performans grubuna ev sahipliği yapmayacak.

Bilgi edinme talebinde bulunan bir yetkilinin e-postaları, NAC'nin bu hamleyi aylardır düşündüğünü gösteriyor. Bu süre zarfında merkez, en az iki milletvekilinden 2026'da bir Shen Yun gösterisi olup olmayacağı yönündeki soruları dinledi.

Merkezi New York'ta bulunan Shen Yun, Çin'de yasaklı olan ve ülkenin iktidardaki komünist rejimiyle uzun süredir anlaşmazlık içinde olan bir manevi hareket olan Falun Gong (Falun Dafa olarak da bilinir) ile yakın ilişki içindedir.

NAC'nin popüler müzik ve varyete programlarının yapımcısı Heather Gibson, 13 Ocak tarihli bir e-postada, merkezin CEO'su Christopher Deacon'a ve strateji ve iletişimden sorumlu yönetici direktör Annabelle Cloutier'e ulaşarak, "öncelikle gişeyle olan sözleşmesel anlaşmamız konusunda kuruluşlarıyla devam eden sorunlar nedeniyle 2026 yılında Shen Yun ile ilişkimizi sürdürmememizi tavsiye etmek" istedi.

Ayrıca, ayrıntı vermeden "örgüt hakkında ortaya atılmaya devam eden iddialara" da değindi.

Bu not, geçen yıl The New York Times'da çıkan ve Shen Yun'un genç dansçı topluluğunu duygusal istismara ve uzun çalışma saatlerine zorlayarak yaralanmalarının tedavisini engellediği iddiasını takiben geldi. New York Times soruşturması ayrıca, Shen Yun'un son on yılda etik olmayan ve potansiyel olarak yasadışı yöntemler de dahil olmak üzere yüz milyonlarca dolar kazandığını iddia ediyor.

Deacon, Gibson'a verdiği yanıtta, Shen Yun'un NAC'deki geleceğinin kendi takdirine bağlı olarak verilecek bir "programlama kararı" olduğunu söyledi.

Gibson, cevaben, "Bunu takdir ediyor ve saygı duyuyorum, ancak bunun medyada, telefon kampanyalarında, ofisinize gelen toplantı taleplerinde vb. yol açabileceği potansiyel sorunlarla ilgilenecek olan (sadece) ben olmayacağım" diye yazdı.

"Geçmişte bu konuda ilerleme kaydettiğimizde, CEO sonunda kararımızı geçersiz kıldı. Buna da saygı duyuyorum, ancak bu, bunu yalnızca bir programlama kararı olarak algılamayı zorlaştırdı."

Deacon, Gibson'ın kararını desteklediğini söyledi.

Şubat ayında Liberal Milletvekili Judy Sgro, bir NAC yapımcısına yazdığı mektupta, Kanada Falun Dafa Derneği'nin kendisiyle iletişime geçtiğini ve Shen Yun'un neden tarih ayarlayamadığı konusunda "tam bir açıklama" talep ettiğini söyledi.

Bir ay sonra Muhafazakar Parti Milletvekili Garnett Genuis, Deacon'a "Shen Yun'un 2026 gösteri tarihlerinin planlanmasındaki uzun gecikmeyle ilgili endişelerini" dile getiren bir mektup yazdı.

Genuis, Falun Dafa topluluğunun yaklaşık yirmi yıldır NAC'de gösterilerini sunduğunu belirtti.

"ÇKP'nin [Çin Komünist Partisi] Shen Yun gösterilerini ulusötesi düzeyde bastırıp itibarsızlaştırma ve Falun Gong uygulayıcılarının bu zengin gösterilerde komünizm öncesi Çin'in hikayesini paylaşma girişimlerindeki etkinliğini baltalama yönündeki son çabaları son derece endişe vericidir" diye yazdı.

"Çin'de bu grupların ciddi koruma eksikliği yaşadığı göz önüne alındığında, Kanada'da sanatsal özgürlüklerini korumanın önemi daha da artıyor."

NAC personel şikayetleri

Shen Yun, en son Nisan ayı sonlarında NAC'de sahne almıştı. Gibson, 28 Nisan'da meslektaşlarına gönderdiği bir e-postada Shen Yun'un 2026'da geri dönüp dönmemesi gerektiğini sordu.

"Gayri resmi olarak rahatsız edici bazı bilgiler aldım," dedi. "Lütfen biri bu müşteriyle yaptığımız gösteriler hakkında resmi yorumlar gönderebilir mi?"

Merkezdeki yöneticilerden Myriam Lamontagne, topluluğun 2024 gösterilerinde çalıştığını söyledi. Shen Yun'un merkeze "kendi gişesini kurduğunu" ve bunun sözleşme ihlali olduğunu söyledi.

"Onlara bunun kabul edilemez olduğunu ve sözleşmeye aykırı olduğunu söylediğimde ve gişeleri kapatmalarını istediğimde durum daha da tırmandı, meşruiyetimi sorguladılar ve bana NAC içinde yaptıkları şeylerle ilgili hiçbir söz hakkım yokmuş gibi davrandılar" diye yazdı.

Shen Yun'un "gösteriler sırasında müşterilerin bilgisi olmadan fotoğraflarını çektiğini" ve kendisine durmasını söylediğinde bunu yapmayı reddettiğini söyledi.

Lamontagne, bu yılki gösterilerde çalışan bir başka meslektaşına da atıfta bulunarak, "Shen Yun yöneticisi, engelli bir izleyicinin Southam Hall'dan çıkarılmasını ve parasının iade edilmesini talep etti, çünkü izleyici engelliliğinden dolayı ses çıkarıyordu" dedi.

NAC personelinin kendisine grupla çalışmaktan rahatsız olduklarını söylediğini belirtti.

Aynı zincirdeki başka bir e-postada, 30 Nisan'da NAC'deki üst düzey yöneticilerden Robyn Gilchrist, kendisi ve diğerlerinin Shen Yun'un son ziyareti sırasında "engelli konukların" salondan ayrılmalarının istendiği "belirli durumları" nasıl tartıştıklarını yazdı.

"Bu eylemler bizi potansiyel insan hakları şikayetlerine maruz bırakıyor" diye yazdı.

"Bu konuklardan herhangi biri resmi bir şikayette bulunmaya karar verirse, duruşumuzu savunamayız. Bu durum, manşet haberlerine yol açabilir ve NAC'nin engelli bireylere karşı acımasız olduğu yönünde kalıcı bir kamu kaydı oluşturabilir."

CBC News'e konuşan yerel bir Shen Yun organizatörü, bu olayların bir yanlış anlamadan ibaret olduğunu söyledi.

Yerel organizatör 'şaşkın'

Ulusal Sanat Merkezi, CBC News'e yaptığı açıklamada, Shen Yun'un "2026'da NAC'de sahne alması için herhangi bir tarih belirlenmediğini" doğruladı. Açıklamada ayrıca, "mekan ve kiralama sözleşmelerinin gizli tutulacağı" belirtildi.

NAC ayrıca CBC News tarafından incelenen e-postaların içeriğini doğruladı ancak "salonlarımızın kiralanabilirliği, kiralamalardan daha öncelikli tuttuğumuz kendi sanatsal programımıza bağlıdır" diye ekledi.

Shen Yun gösterisinin yerel organizatörü, NAC'nin kararı karşısında "şaşkına döndüğünü" söyledi.

Kanada Falun Dafa Derneği Ulusal Koordinatörü Grace Wollensak, NAC'nin kararını 28 Haziran'da gruba yazılı olarak ilettiğini, ancak belirli bir neden belirtmediğini söyledi. Merkezin CEO'sunun geçen hafta kendilerine, kararın kira müsaitliği nedeniyle verildiğini söylediğini de sözlerine ekledi.

"Oldukça güzel ve dostane bir toplantı geçirdik," dedi Wollensak. "Hatta bir takip toplantısına devam etmemizi bile önerdi."

Engelli bazı müşterilerin NAC tarafından uzaklaştırıldığını söyledi. Wollensak, merkeze Çin hükümeti ajanlarının olası aksaklıklarına karşı farkındalığın artırıldığını bildirdiğini belirtti. Son Shen Yun gösterilerine yönelik "düzinelerce" tehdit geldiğini söyledi.

Wollensak, NAC'nin tekerlekli sandalye kullanan üç katılımcıyı gürültü yaptıkları gerekçesiyle toplantıdan çıkardığını ve ayrılmadan önce kendilerine paralarının iade edilmesini sağladığını söyledi.

Wollensak, "Engelli bireyleri dışlamak gibi bir niyetimizin olmadığını vurgulamak istiyoruz" dedi.

"Aslında son 18 yıldır her Shen Yun gösterisinde tekerlekli sandalye erişimine uygun oturma yerleri mevcut."

Wollensak ayrıca, 2024 yılında grubun bilgi masasında bilet satışını durdurması istendiğinde bunu durdurduklarını söyledi. Wollensak, Shen Yun'un daha önce NAC'de bilet sattığını ve bunun sözleşme ihlali olduğu konusunda kendilerine bilgi verilmediğini belirtti.

"Kurallara uymayı ve onları takip etmeyi seviyoruz," dedi Wollensak. "Bunu yapmamak için hiçbir sebep yok."

İnsan hakları avukatı kararın geri alınmasını talep ediyor

Dernek, fuarın gelecek yıl yapılmamasının Çin hükümeti için bir kazanç olacağını söyledi.

Çin Büyükelçiliği'nin son iki yıldır NAC'ye gönderdiği e-postalarda, diplomatların NAC temsilcilerini büyükelçilik etkinliklerine davet etmek istedikleri görülüyor. Bu etkinliklere, Deacon ve orkestranın genel müdürü Nelson McDougall da dahil olmak üzere, Eylül 2023'te düzenlenecek bir resepsiyon da dahil.

İkisinden birinin katılıp katılmadığı henüz belli değil. Ancak Temmuz 2024'te, başka bir davet aldıktan sonra Deacon, personele Çin büyükelçisiyle görüşmesi gerektiği yönünde tavsiye aldığını ve McDougall'ın "toplantıya katılması gerektiğini" söyledi.

Çin Büyükelçiliği'nin internet sitesinde Ağustos 2024'te yer alan bir notta, büyükelçinin Diyakon'u ziyaret ettiği belirtiliyordu.

NAC, CBC News'e yaptığı açıklamada, "Sanatsal programlama ve mekan kiralama kararlarının bağımsız olarak ve dış etkilerden uzak bir şekilde alındığını" söyledi.

Karar, Montreal Sanat Merkezi'nin (Place des Arts) gelecek yıl Shen Yun için herhangi bir tarih ayırmayacağını açıklamasının ardından geldi. Shen Yun'un web sitesine göre, 2026'da performansların planlandığı tek Kanada şehri Vancouver.

NAC'nin kararını yüksek sesle eleştiren insan hakları avukatı David Matas, CBC News'e merkeze gönderdiği ve kararından geri adım atması çağrısında bulunduğu mektubun bir kopyasını verdi.

"NAC'den sahnesini bu performansçılara vermesini ve ÇKP rejiminin yürüttüğü ulusötesi baskı kampanyasında kaldırım taşı haline gelmemesini istiyorum" diye yazdı, dış müdahaleye ilişkin kamuoyu soruşturması sırasında Çin devletinin baskısına karşı çıkan grupları temsil eden Matas.

"Bu, Kanada'nın insan hakları ve çeşitlilik değerlerine ve sanat merkezinizin kültürlerin en iyilerini sunma ve sergileme yetkisine aykırı olacaktır."

Matas, New York Times'ın kendisini Çin Komünist Partisi'nin Falun Gong'a karşı yürüttüğü uluslararası baskının aracı haline getirdiğini, aynı suçlamanın gazetenin geçen yıl haberlerini yayınlamasından bu yana hareketin kendisi ve Shen Yun tarafından da yapıldığını söyledi.