Spor izlemek: Mutluluğun sırrı mı?

"Eğer spor hayatın gıdasıysa, oynamaya devam edin." (Shakespeare'e özürlerimle)

Evet, hayatta başka şeyler de var. Beyni uyaran başka eğlenceler. Filmler, kitaplar, sanat, müzik, El Hormiguero . Ama spor izlemekten daha fazla esenlik, daha fazla yoğunluk veya daha fazla neşe uyandıran bir şey var mı? Benim için değil.

Hafta sonu, 20. yüzyılın ortalarında yaşamış bir gerilim yazarı olan Eric Ambler'ın Journey into Fear adlı kitabını tekrar okudum. Robert De Niro'nun keyifli bir filmi olan Midnight Run'ı izledim. İlgi çekici bir Danimarka dizisi olan Reservatet'e başladım. YouTube'da Rolling Stones'un Gimme Shelter'ının en iyi canlı versiyonunu ( "the best version ever"ı arayın) defalarca izledim.

Ancak beni en çok büyüleyen, neredeyse üç saat süren maçın her saniyesinde beni yakalayan şey, Carlos Alcaraz'ın Wimbledon'da Andrii Rublev'e karşı oynadığı maçtı. Bunun başlıca nedeni, McEnroe ve Borg günlerinden beri izlediğim birçok tenisçi arasında beni en çok eğlendiren tenisçi olan Alcaraz'ın çok büyük bir hayranı olmam. Kısmen, rakibinin Rus olması ve günümüzde Rusların rakipsiz olması.

Ölüm kalım meselesi değildi ama yeterince yakındı. Alcaraz kazanmak zorundaydı ve bize her zaman yaşattığı o lezzetli acılardan sonra kazandı.

2025'te şu ana kadar yaşadığım en önemli anları düşünüyorum; bunların en başında, Şampiyonlar Ligi yarı finalinde Barcelona ile Inter Milan arasında oynanan maçlar, Rory McIlroy'un Augusta Masters'daki zaferi ve tabii ki Alcaraz'ın Roland Garros finalinde Jannik Sinner'ı mağlup etmesi geliyor.

Söylediğim her şey gülünç derecede öznel, diyebilir bazıları. Ancak bilim beni destekliyor. Birkaç yıl önce Japonya'da bu konu hakkında bir araştırma yapıldığı ortaya çıktı. Cevaplamaya çalıştıkları soru şuydu: "Sık sık spor izleyen insanlar, beyinlerinde refahla ilgili yapısal değişiklikler sergiliyor mu?"

Spor izlemek beyni olumlu yönde uyarır. Sizin için iyidir.

Araştırmayı yürüten akademisyenler, cinsiyet ve sosyal sınıfa göre eşit olarak dağıtılmış 20.000 Japon vatandaşını kobay olarak kullandılar. Spor müsabakalarını izlerken bunlardan on dördünü MRI'ya tabi tuttular.

İşte Japon bilim insanlarının vardığı üç sonuç.

“Sonuçlar, stadyumlarda, çevrimiçi olarak veya televizyonda spor izleyicileri için tatmin edici bir yaşamın ne anlama geldiğine dair algıların karşılandığını gösteriyor”: “Her gün spor izlemek, ödül hissiyatının daha büyük gri madde hacimleriyle olumlu bir şekilde ilişkilidir”; ve “bu, insanların daha kolay bir şekilde refahı deneyimleyebilecekleri noktaya kadar beyin yapılarının günlük spor izleme yoluyla kademeli olarak değişebileceği anlamına gelebilir.”

Rushdie için Tottenham'ın Manchester United'ı yenmesiyle yaşanacak mutluluk hiçbir şeyin yerini tutamaz.

Anlaşıldı mı? Hayır, ben de. Tamamen değil. Ama sanırım mesajı aldım. Spor izlemek beyni olumlu yönde uyarır. Sizin için iyidir.

İkinci bir Japon araştırması, birincinin bulgularını doğruladı. Japonya'da çok popüler olan beyzbol maçlarını izlemenin "öznel canlılığı" artırdığı bulundu. Çalışmanın yazarlarından biri The Guardian'a şunları söyledi: "Spor izlemenin zihinsel sağlığı iyileştirebileceği çok sayıda yol var."

Zaman zaman, entelektüel sağlığım için, Carlitos veya Lamine izlemek yerine Dostoyevski veya Proust okumam gerektiği fikri aklıma gelirse, klasiklere dalmış ancak spora benim kadar veya daha fazla fanatik olan çeşitli entelektüellerden destek ararım. Örneğin yazar Eduardo Mendoza. Birbirimizi iyi tanıyorum ve konuşmalarımızın en az yüzde 50'sinin Barça'nın iniş çıkışlarına odaklandığını söyleyebilirim.

Ayrıca okuyun

Benim de tanıdığım Salman Rushdie, hayatında hiçbir şeyin, kitaplarından birinin en çok satanı bile, takımı Tottenham'ın Manchester United'a karşı kazandığı zaferle mutlulukta yarışamayacağını söylüyor. Zamanımızın en düşünceli romancılarından biri olan Julian Barnes da aynı şeyi düşünüyor gibi görünüyor. Yakın zamanda yazdığı bir makalede beş büyük inanç maddesini sıraladı. İlk dördü şunlardı: sanatın önceliği, sevginin önceliği, ölümden sonra hiçbir şey olmadığı kesinliği, dinlerin "rahatlatıcı fanteziler" olduğu kesinliği ve "son olarak, sporda büyük bir neşe, tükenmez bir neşe -bir ömür boyu sürecek bir neşe- olduğu."

İşte bu kadar.