Merkür ve Ay küçülüyor, peki ya Dünya? Fenomeni anlayın

Gök cisimlerinin jeolojik evriminin doğal bir parçası olarak hepsi küçülür . Bu durum esas olarak çekirdeklerinin kademeli olarak soğumasından kaynaklanır ve özelliklerine bağlı olarak milyarlarca yıla kadar sürebilir.

Bu süreç, katı veya yarı katı bir yapıya sahip olan ve zaman içerisinde yapılarında önemli değişiklikler meydana getirmeye yetecek kadar iç ısıya sahip olan tüm gök cisimleri için geçerlidir.

Gezegenler ve uydular , "doğum" anında, radyoaktif elementlerinin birikme (oluşum) ve bozunma ısısı nedeniyle aşırı sıcaktırlar. Ancak zamanla bu iç ısı uzaya kaybolur ve malzemeler soğuduğunda büzülme eğilimi gösterirler.

Mantıksal olarak gök cisminin yapısını oluşturan maddelerin niteliği bu süreci etkiler. Ve bu yüzden Merkür gibi büyük metal çekirdeklere sahip gezegenler bu büzülmeye karşı daha hassastır, çünkü Merkür soğuduğunda metal kayalardan daha fazla büzülür.

Hacimsel küçülmenin diğer örnekleri arasında Güneş Sistemi'nde de Ay ve gaz gezegenlerin uyduları, hatta bazı beyaz cüceler gibi ölü yıldızlar soğudukça küçülürler.

Peki ya Dünya? Cevap evet: Gezegenimiz soğuyor ve Merkür'den daha küçük olmasına rağmen %85'i demirden oluşan katı bir çekirdeğe sahip. Ancak bazı özellikleri soğumasını ve dolayısıyla büzülmesini biraz daha yavaşlatır. Buna bir bak.

Merkür nasıl küçülüyor?

Bilim insanları 50 yıldan fazla bir süre önce Merkür'ün küçüldüğünü keşfettiler. İlk kanıt, 1974 ve 1975 yıllarında gezegenin üzerinden uçan ve "loblu uçurumlar" keşfeden NASA'nın Mariner 10 misyonu tarafından tespit edildi.

Bu arazi şekilleri, yüksekliği üç kilometreye kadar ulaşabilen ve yüzlerce kilometre uzunluğunda, dik, uçurum benzeri yamaçlardır. Şekli sanki loblar veya kıvrımlı dalgalar gibi kavisli ve düzensizdir.

Açık Üniversite'den Profesör David Rothery, The Conversation dergisinde yayınlanan makalesinde, Merkür'ün iç yapısı küçüldükçe yüzeyinin kaplayacağı alanın giderek azaldığını açıklıyor.

Gezegen jeobilimcisi, "Bu, bir elmanın yaşlandıkça üzerinde oluşan kırışıklıklara benziyor, ancak elma kuruduğu için küçülür, Merkür ise iç kısmının termal büzülmesi nedeniyle küçülür," şeklinde karşılaştırma yapıyor.

Yüzeyindeki sıcaklık gündüzleri 430°C'ye ulaşsa da, gezegenin hacminin %80'ini kaplayan büyük bir çekirdeğe sahip olması, nispeten ince olan kaya tabakasının (manto ve kabuk) metalik çekirdeğin büzülmesine uyum sağlayamaması anlamına geliyor.

2011-2015 yılları arasında Güneş'e en yakın yörüngede dönen NASA'nın Messenger uzay aracı, Merkür'ün 4,5 milyar yıl önce oluşumundan bu yana yaklaşık 7 kilometre küçüldüğünü ortaya koydu .

Ay da küçülüyor

Ay'ın küçüldüğü bulgusu, 2010 yılında Smithsonian Enstitüsü'ne bağlı Ulusal Hava ve Uzay Müzesi'ndeki (NASM) gökbilimciler tarafından, Apollo 15, 16 ve 17'deki kameralarla çekilen loblu uçurum görüntülerinin incelenmesi yoluyla duyurulmuştu.

Bunlar, 2019 yılında NASA'nın Ay Keşif Yörünge Aracı'ndaki kameralar tarafından tespit edilen 14 yeni uçurumla karşılaştırıldı. Yeni oluşumlar, Apollo fotoğraflarında gösterildiği gibi yapıların sadece ay ekvatoruyla sınırlı olmadığını gösterdi.

NASM'den gezegen bilimci Tom Watters o dönemde yaptığı bir açıklamada, "Ay uçurumlarının dikkat çekici yönlerinden biri de görünüşte genç yaşta olmalarıdır." demişti.

Watters, bir kaya parçasının diğerinin üzerine şiddetle itilmesiyle oluşan jeolojik yapılar olan "itme faylarının" yakın geçmişte Ay yüzeyinin yaklaşık 100 metre küresel daralmasına neden olduğunu söylüyor.

Ayrıca 2019 yılında meydana gelen sekiz ay depremini analiz etti ve bunların hala aktif olan fay hatları tarafından üretildiği ve " Ay'ın giderek soğuması ve küçülmesiyle bugün de ay depremleri üretebileceği" sonucuna vardı.

Peki ya Dünya? 'Nasıl küçülüyoruz?'

Son derece ince bir atmosfere sahip olan Merkür'ün ve hemen hemen hiç atmosferi olmayan Ay'ın aksine, Dünya'nın daha kalın bir gaz tabakası vardır. Uzaydan düşen maddelerin tutulmasına ve hidrojen, helyum gibi hafif gazların kaçışının önlenmesine yardımcı olur.

Birçok büyük meteor atmosfere girdiğinde yanmasına rağmen, her yıl Dünya'ya yaklaşık 40.000 ton uzay tozu ve parçacığının girdiği tahmin edilmektedir.

Ancak bu hacim, zaman içerisinde atmosferden uzaya kaçan gaz miktarıyla karşılaştırıldığında önemsiz sayılıyor. Başka bir deyişle, Dünya dışarıdan madde kazanmasına rağmen, aynı zamanda sürekli olarak kütle kaybetmektedir.

Bilim iletişimcisi Chris Smith'e göre, "fizikçiler Dünya'nın her saniye yaklaşık üç kilogram hidrojen gazı kaybettiğini gösterdi. Bu, gezegenin her yıl kaybettiği yaklaşık 95.000 ton hidrojen" diye açıklıyor mikrobiyolog BBC'ye.

Smith, Dünya'nın kütlesini gerçekten etkileyen faktörleri analiz ederken, bir yandan Dünya'nın çekirdeğinin soğurken enerji kaybettiğini, diğer yandan da sera etkisi ve iklim değişikliğinden kaynaklanan ısıyı biriktirdiğini düşünüyor.

Bütün bunların dengesi yılda 50 bin ton kütle kaybına neden oluyor. Çok gibi görünebilir, ancak gezegenin kütlesiyle kıyaslandığında çok azdır; toplamın yalnızca %0,000000000000000001'ini temsil eder.

Boyut açısından hesaplama, NASA bilim insanları tarafından milimetre hassasiyetinde uydu lazer ölçümü de dahil olmak üzere bir dizi teknik kullanılarak gerçekleştirildi.

Sonuçlar, Dünya'nın yarıçapında yılda ortalama 0,1 milimetrelik bir değişimin tahmin edildiğini, bunun da insan saçının kalınlığına eşit olduğunu ve pratik açıdan pratikte önemsiz kabul edildiğini gösteriyor .

Güneş Dünya'yı nasıl etkiler? NASA çalışmanın ilk sonuçlarını açıkladı