Nuno müzik sağladı ama sonunda Pop servisi bırakıldı

Hikayenin ardından “farklı” bir dinlenme. İlk 20 dışında kalan birçok oyuncu gibi Nuno Borges de dünyanın en iyi sekizincisi Casper Ruud karşısında elde ettiği zaferin ardından çiftler versiyonunda bir maç yaptı. Fransız Arthur Rinderknech ile birlikte forma giyen Portekizli oyuncu, Zizou Bergs ve Jesper De Jong karşısında da bir galibiyete imza atarak, Belçikalı futbolcuyla 2025 yılında Marsilya ve Miami'de aldığı yenilgilerin "intikamını" aldı. Şimdi, Henrique Rocha'yı da (Jakub Mensik'i yenerek üçüncü tura kalmayı başarmıştı) yakalayan ulusal tenisteki bu olumlu dalganın üzerinde, Maia yerlisi, 2024'teki Avustralya ve ABD Açık'ın ardından kariyerinde üçüncü kez bir Major'da dördüncü tura ulaşma fırsatı yakaladı.

Bir sonraki aşamada Tommy Paul veya Karen Khachanov ile karşılaşmak kolay olmayacaktı ancak bu, Nuno Borges için bir adım öne çıkıp Grand Slam kariyerinde daha fazlasını hedeflemek adına altın bir fırsattı. Soru? Bu açıdan bakıldığında ATP dünya sıralamasında 25 numarada bulunan Alexei Popyrin, yıl başında Melbourne'de açılış turunda elenerek yaşadığı hayal kırıklığının ardından aynı seviyedeydi. Bu, Portekizli'nin en büyük rakiplerinden biri olacaktı: Avustralyalıdan daha düşük bir konumda olmasına rağmen, teorik favorilerin olmadığı ve her detayın fark yaratacağı bir düelloya girecekti.

“Rakibiniz [Casper Ruud] sakat olsa bile, bu size güven verir. Ve Popyrin'e karşı üçüncü tura girerken, bunun oldukça iyi bir eşleşme olduğunu söyleyebilirim. Nuno Borges'in Popyrin'den daha iyi bir toprak kort oyuncusu olduğunu düşünüyorum. Popyrin'in çok güçlü bir servisi ve forehand'i ile açıkça güçlü bir oyunu var. Tahmin etmek zor, ancak Borges'in... Genellikle Nuno Borges'ten çok etkileniyorum. Çok amaçlı oynuyor, harika bir forehand'i var ve çok isabetli bir vurucu. Oldukça yüksek bir tempoda oynuyor”, Maia oyuncusunun Norveçli oyuncuya karşı kazandığı zaferin ardından, eski Roland Garros şampiyonu (1982, 1985 ve 1988) ve şu anda Eurosport için yorumculuk yapan Mats Wilander böyle söyledi.

“Popyrin'in çok yetenekli bir oyuncu olduğunu düşünüyorum. İyi oynarsa, kelimenin tam anlamıyla herkesi yenebilir. Hem toprak hem de sert kortlara çok iyi uyum sağladığını düşünüyorum, özellikle de servisi her türlü yüzeyde son derece etkili olduğu için. Casper'a [Ruud] karşı olduğundan daha erişilebilir bir maç olabilir, ancak yine de büyük bir meydan okuma olacak. Her şeyden önce, anın tadını çıkarmaya çalışacağım. Bir sonraki meydan okuma için çok heyecanlıyım”, Nuno Borges, bu Cuma günü erkekler beraberliğinde İtalyan Lorenzo Musetti'nin Arjantinli Mariano Navone'ye karşı kazandığı zaferle başlayan dördüncü tur düellosundan önce Lusa haber ajansına söyledi. İlk sette yaşanan ilk korkuya rağmen daha sonra düzeltildi. Ve eğer gerçekten bundan keyif aldıysa, 14 kişilik tribünlerin desteğiyle Popyrin daha da güçlendi.

Karşılaşma, Nuno Borges'in tüm seti belirleyecek alışılmadık bir servis oyunuyla başladı: Portekizli oyuncu ilk iki puanı aldı, ardından bir servis kırılmasından kaçındı ancak düellonun başında kaybetti, ardından birinci servislerinin kalitesi göz önüne alındığında imkansız bir görev haline gelen bir karşı servis arayışına girdi; maçlarında hiçbir zaman birden fazla puan kaybetmeyen ve maçı doğal bir şekilde 6-4'lük skorla kapatan Aleksey Popyrin'in birinci servisi göz önüne alındığında imkansız bir görev haline geldi. Servis oyununun elden kaçmamasının önemi ortaya çıkarken, bir sonraki sete oyuncuların, üçüncü setteki 0-30'a ve Borges'in beşinci setteki avantajlarına rağmen, maçlarına tutunmanın öneminin farkında olarak başlamalarıyla başlandı.

İlk kez olmuyordu, ikinci kez olmuyordu, aslında üçüncü kez oluyordu: Avustralyalı, kaybetmeye başlamasına rağmen ikinci sette sadece bir servis kırma puanına ihtiyaç duyarak 4-3'lük skorla öne geçti. Ancak anlatılacak daha çok şey vardı: 6-3'e varabilecek bir servis kırılmasını iptal ettikten sonra Portekizli, Popyrin'in servisini ilk kez kırarak durumu 5-5'e getirdi ve 14 numaralı kortta tribünleri, sanki maçın dönüm noktalarından biriymiş gibi daha da heyecanlı bir şekilde terk etti. "Hadi Nuno, hadi"den "Nuno, Nuno, Nuno"ya geçtik, ardından Avustralyalının bir servis atışı daha sonrası sessizliğe büründük, sessizlikten Portekizlinin bir servis atışı daha sonrası tekrar "Hadi Nuno, hadi"ye döndük ve Popyrin'in ilk top girmeyince servisine olan güvenini kaybetmesiyle beraber tamamen vazgeçmeden, son bölümde yaptığı bazı hatalardan yararlanarak skoru 13-11'e getirdik.

2-0'lık dezavantaj ve hatta ikinci seti yemiş olma şekli bile Borges'in oyununu etkileyebilirdi; ancak Borges, Kyrian Jacquet karşısındaki açılış turunda gecikmenin mutlaka bir ceza olmak zorunda olmadığını göstermişti. Üçüncü setin başında da durum böyleydi; Portekizli oyuncu, Popyrin'in servisleriyle açılış oyununu 30-30'la tamamladı ve sonraki iki oyunda servis kırma puanına ulaşamadı. Avustralyalı, devrede Pop olarak da bilinen sporcunun sekizinci oyunda Nuno Borges'in servisini kırmak için dört başarısız şansı olması ve üst üste iki maç puanının iptal edilmesiyle bir başka tie-break'e gidilmesiyle, her şey bir kez daha detaylara kayıyordu. Portekizlinin daha fazlasını hak ettiği üç saatlik mücadelenin ardından Avustralyalının 7-5 kazanmasıyla sona erdi.