Özel Japon ay iniş aracı keşfedilmemiş Ay'ın tepesine yaklaşıyor

Japonya'ya ait özel bir Ay iniş aracı, Ay'a yaklaşıyor ve mini bir geziciyle keşfedilmemiş kuzeyin derinliklerine inmeyi hedefliyor.

Tokyo merkezli ispace şirketinin cuma günü (Japonya saatiyle) Ay'a iniş denemesi, hızla genişleyen ticari Ay akımının son halkası oldu.

Şirketin ilk ay yolculuğunun bir çarpışma inişiyle sonuçlanmasından iki yıl sonra tekrarı geldi ve bu da halefi iniş aracı için Resilience isminin ortaya çıkmasına neden oldu. Resilience, ay toprağını toplamak için kürekli bir gezici ve ayın tozlu yüzeyine indirilecek İsveçli bir sanatçının oyuncak boyutundaki kırmızı evini taşıyor.

Uzun zamandır hükümetlerin ilgi odağı olan Ay, 2019 yılında özel şirketlerin hedefi haline geldi ve bu süreçte başarısızlıklar kazançlardan daha fazla oldu.

Ocak ayında Florida'dan uzun ve dolambaçlı bir yolculukla fırlatılan Resilience, geçen ay ay yörüngesine girdi. SpaceX yolculuğunu Firefly Aerospace'in Blue Ghost'uyla paylaştı, bu da aya daha hızlı ulaştı ve Mart ayında oraya başarılı bir şekilde inen ilk özel kuruluş oldu .

Başka bir ABD şirketi olan Intuitive Machines, Firefly'dan birkaç gün sonra aya ulaştı. Ancak uzun, ince iniş aracı ayın güney kutbuna yakın bir kratere yüzüstü düştü ve birkaç saat içinde öldüğü ilan edildi .

Dayanıklılık, gölgeli tabandan daha az korkutucu bir yer olan ayın tepesini hedefliyor. ispace ekibi, Mare Frigoris veya Soğuk Deniz'de birkaç kayanın olduğu düz bir alan seçti, kraterlerle ve antik lav akıntılarıyla dolu uzun ve dar bir bölge, yakın tarafın kuzey katmanına kadar uzanıyor.

Güç ve iletişim akışı sağlandıktan sonra 2,3 metrelik Resilience, piggyback gezicisini ay yüzeyine indirecek.

Karbon fiber takviyeli plastikten yapılmış ve dört tekerleğe sahip olan ispace'in Avrupa yapımı keşif aracı -Tenacious-, alanı keşfetmek için yüksek çözünürlüklü bir kameraya ve NASA için ay toprağını toplamak için bir kürekle donatılmış.

Sadece 11 pound ağırlığındaki keşif aracı, iniş aracına yakın kalacak ve saniyede bir inçten daha az bir hızla daireler çizecek.

Eski uzay mekiği astronotu ve ispace USA CEO'su Ron Garan, "Umarım sonunda ayda kalıcı ve önemli bir insan varlığına yol açacak olan ay altyapısının kurulmasına yardımcı olacağını düşündüğüm deneylerimiz var" dedi.

"Bir elektroliz deneyi yapıyoruz. Bir gıda üretim deneyi yapıyoruz. Ayrıca bazı sanat enstalasyonlarımız da var."

İsveç evinin bir modeli, "ay yüzeyine indirilecek" olan gezicideki iniş aracından taşınacak, dedi Garan. "Fotoğrafını çekeceğiz ve bu aynı zamanda gerçekten heyecan verici bir sanatsal çaba."

ispace'in kurucusu ve CEO'su Takeshi Hakamada, son ay yolculuğunu "sadece bir basamak" olarak değerlendiriyor ve NASA'nın da katılımıyla 2027'de çok daha büyük bir iniş aracının fırlatılacağını, ardından da daha fazlasının geleceğini söylüyor.

"Pazarı köşeye sıkıştırmaya çalışmıyoruz. Pazarı inşa etmeye çalışıyoruz," dedi ispace'in ABD yan kuruluşunun baş mühendisi Jeremy Fix geçen ay düzenlenen bir konferansta. "Bu çok büyük bir pazar, çok büyük bir potansiyel."

Fix, ispace'in diğer işletmeler gibi "sonsuz fonlara" sahip olmadığını ve tekrarlanan başarısızlıkları göze alamayacağını belirtti. Şirket yetkilileri, mevcut görevin maliyetini açıklamasalar da, bunun 100 milyon doları aşan ilk görevden daha az olduğunu söyledi.

Yıl sonuna kadar iki ABD şirketi daha ay inişini hedefliyor: Jeff Bezos'un Blue Origin ve Astrobotic Technology. Astrobotic'in ilk ay iniş aracı 2024'te ay'ı tamamen ıskaladı ve Dünya atmosferine geri çarptı.

On yıllardır hükümetler aya gitmek için yarıştı. Sadece beş ülke başarılı robotik ay inişleri gerçekleştirdi: Rusya, ABD, Çin, Hindistan ve Japonya. Bunlardan sadece ABD aya insan indirdi: 1969'dan 1972'ye kadar 12 NASA astronotu.

NASA önümüzdeki yıl dört astronotu ayın etrafında göndermeyi bekliyor. Bunu bir yıl veya daha sonra, SpaceX'in Starship'inin ay yörüngesinden yüzeye kadar kaldırma kuvveti sağlamasıyla, yarım yüzyıldan uzun bir süre sonra bir mürettebatın ilk ay inişi izleyecek. Çin'in de 2030 yılına kadar kendi astronotları için ay inişi planları var.