Ängste bei Jugendlichen entstehen schon vor der Geburt

Umwelt- und Betreuungsbedingungen in den frühen Lebensphasen, sogar vor der Geburt, beeinflussen die Entwicklung der exekutiven Funktionen und der Emotionsregulation bei Kindern. Diese Faktoren können zur Entwicklung von Angststörungen im Jugendalter beitragen.

Ein in der Zeitschrift „ Science “ veröffentlichter Artikel als Reaktion auf die steigende Zahl von Jugendlichen mit Angststörungen, insbesondere in Industrieländern. schlägt vor, dass mütterlicher Stress, die Qualität der Betreuung und die Umweltbedingungen in den ersten Lebensjahren sowie aktuelle soziale und technologische Veränderungen zur Erklärung dieses Trends beitragen könnten.

Die Autoren, Mark Hanson von der University of Southampton und Peter Gluckman vom S-TAR Human Development Institute , weisen darauf hin, dass der Anstieg von Angstproblemen bei 12- bis 19-Jährigen , insbesondere in Industrieländern, nicht allein durch aktuelle Faktoren wie die Covid-19-Pandemie erklärt werden kann.

Sie gehen daher davon aus, dass die frühe Konfrontation mit widrigen Umständen, wie etwa mütterlichem Stress oder mangelnder Fürsorge, das Gehirn des Säuglings auf die Reaktion auf Bedrohungen vorbereiten könnte, die, wenn sie später nicht eintreten, zu einer übertriebenen und ängstlichen emotionalen Reaktion führen.

Dies wird laut Hanson und Gluckman durch die schnellen sozialen und technologischen Veränderungen, denen junge Menschen heute ausgesetzt sind, noch verschärft.

Diese Woche warnte das Magazin The Lancet , dass bis 2030 mehr als eine Milliarde Jugendliche und junge Erwachsene im Alter zwischen 10 und 24 Jahren in Ländern mit vermeidbaren und behandelbaren Gesundheitsproblemen, darunter Depressionen und Angstzuständen, leben werden.

In diesem Dokument wurde darauf hingewiesen, dass der digitale Wandel Jugendlichen zwar neue Möglichkeiten für soziale Interaktion, Bildung, Beschäftigung und Gesundheitsförderung bietet, viele wichtige soziale und emotionale Erfahrungen jedoch mittlerweile online stattfinden, was Bedenken hinsichtlich einer möglichen Beeinträchtigung ihrer Entwicklung und ihres Wohlbefindens aufkommen lässt.

Alberto Ortiz Lobo, Psychiater am Universitätsklinikum La Paz in Madrid , sagt, dass die ersten Lebensjahre bekanntermaßen entscheidend für die emotionale Entwicklung eines Menschen seien. Wenn keine sicheren Bindungen aufgebaut werden könnten und es zu Versäumnissen bei der Kinderbetreuung käme, „kämen Beziehungsschwierigkeiten und psychisches Leid eher in späteren Jahren auf“.

Obwohl die Hypothese der Studie in „Science“ interessant ist, warnt Luis Valero Aguayo , Professor für Psychologie an der Universität Malaga, dass keine direkten empirischen Daten vorgelegt werden. „Die aktuelle Angst bei Jugendlichen lässt sich eher durch den aktuellen sozialen und kulturellen Druck erklären, etwa durch übermäßige Bildschirmnutzung, ständige Online-Vergleiche und Überbehütung“, erklärt SMC Valero.

In diesem Sinne betrachtet Maite Garaigordobil , emeritierte Professorin an der Universität des Baskenlandes , den Artikel als „wertvollen Beitrag“, da er das Konzept der „adaptiven Fehlanpassung“ hervorhebt: die Idee, dass in sehr frühen Stadien erzeugte Anpassungsreaktionen sich als maladaptiv erweisen können, wenn sie nicht der zukünftigen Umgebung entsprechen. Darüber hinaus unterstreicht es die Notwendigkeit staatlicher Maßnahmen, die sichere und emotional bereichernde Umgebungen vor und nach der Geburt gewährleisten.

Ortiz Lobo erklärt gegenüber SMC: „Der beste Weg, psychischen Problemen vorzubeugen, ist die Einführung sozialer Maßnahmen, die das Wohlergehen der Kinder gewährleisten und sie vor Gewalt, Missbrauch und Vernachlässigung schützen.“