Nach den Budgetkürzungen bei Icetex sind dies die Alternativen für private Universitäten, um eine Krise zu vermeiden

Die Kürzung der von der Regierung zur Finanzierung von Studienkrediten bereitgestellten Mittel von Icetex in diesem Jahr hat nicht nur bei Tausenden von Studierenden die Frage aufgeworfen, ob sie ihr Studium fortsetzen würden, nachdem ihnen die Möglichkeit gegeben wurde, keine Beihilfen und Zuschüsse mehr zu erhalten, sondern hat auch die Zahl der von der Institution in der letzten Ausschreibung gewährten Kredite deutlich reduziert.

Angesichts dessen mussten die privaten Universitäten andere Wege finden, um sich über Wasser zu halten und eine Krise zu vermeiden , da Icetex an manchen Einrichtungen bis zu 80 Prozent der Studierenden vertritt (wobei dabei nicht berücksichtigt wird, dass die Zahl der Einschreibungen an privaten Universitäten seit Jahren rückläufig ist, mit Ausnahme einer leichten Erholung im Jahr 2024).

Die Situation bei Icetex ist heikel, nachdem es Ende letzten Jahres zu erheblichen Verzögerungen bei den Auszahlungen des Staates an das Unternehmen gekommen war, da die Finanz- und Bildungsministerien nicht genügend Mittel bereitstellten. Dies hatte Auswirkungen auf die Ausschreibung für das Semester 2025/2026 und ließ über 200.000 junge Nutzer staatlich geförderter Kreditlinien in der Schwebe. Erst in letzter Minute wurde ihre Verlängerung zugesichert.

Was jedoch nicht geschah, war die Eröffnung einer neuen Ausschreibung für Kreditpunkte in diesem Rahmen. Dies war nicht nur für die Universitäten ein schwerer Schlag, sondern auch für eine beträchtliche Zahl junger Menschen, die angesichts des Mangels an Studienplätzen an öffentlichen Universitäten (der zwar zunimmt, aber weiterhin begrenzt bleibt) Icetex als ihre einzige Möglichkeit zum Studium betrachten.

Bei den Kreditlinien, die in diesem Jahr nicht eröffnet wurden, handelt es sich um sogenannte Verfassungsschutzdarlehen. Dabei handelt es sich um Bildungsdarlehen mit Sonderkonditionen, die an einkommensschwache, afro-kolumbianische und indigene Bevölkerungsgruppen vergeben wurden. Das heißt, diejenigen, die die größten Schwierigkeiten beim Zugang zu höherer Bildung haben und für die Icetex angesichts der begrenzten Verfügbarkeit von Studienplätzen an öffentlichen Universitäten die einzige Möglichkeit zum Studium darstellt.

So kündigte Icetex an, dass von den über 60.000 Kreditpunkten, die im Jahr 2023 vergeben wurden, bzw. den über 50.000, die im Jahr 2024 vergeben wurden, für das Jahr 2025 nur 10.000 Kreditpunkte für das gesamte Jahr (5.000 in jedem Semester) freigegeben werden, alle im kurz- und mittelfristigen Bereich, ohne Zinszuschüsse und auch ohne die Möglichkeit, auf die Unterhaltszuschüsse zuzugreifen, die das Institut schutzbedürftigen Bevölkerungsgruppen gewährte.

Die Situation setzt die privaten Universitäten des Landes stark unter Druck, wie der kolumbianische Universitätsverband (Ascun) , der die führenden Hochschulen des Landes vertritt, bestätigt: „Eine von Ascun unter seinen Mitgliedern durchgeführte Umfrage ergab, dass die im Jahr 2025 vergebenen Kredite nur kurz- und mittelfristige Finanzierungen abdecken. Dabei wurde nicht berücksichtigt, dass langfristige Kredite vor allem von denjenigen in den Schichten 1, 2 und 3 benötigt werden, die Schwierigkeiten haben, ihre Schulden in kurzen Zeiträumen zurückzuzahlen.“

Er fügte hinzu: „Zudem wurde die Vergabe neuer Kredite im Jahr 2025 abrupt reduziert. Von den mehr als 50.000 angebotenen Krediten im Jahr 2024 sank sie in diesem Jahr auf 10.000 Kredite, eine Reduzierung um 80 Prozent.“

Mit anderen Worten: In diesem Jahr stehen 40.000 Plätze weniger zur Verfügung, die normalerweise an Menschen mit geringem Einkommen oder besonderen Bedürfnissen vergeben würden, um Zugang zu höherer Bildung zu erhalten.

Für Francisco Cajiao ignoriert die Regierung den privaten Hochschulsektor: „Versprechen, das öffentliche Bildungswesen zu stärken, werden sich erst in einem Jahrzehnt erfüllen. Der Bau einer neuen Universität oder die Schaffung neuer Studienplätze lässt sich nicht über Nacht realisieren. Es fehlt völlig an Realismus; ohne das derzeitige gemischte Angebot können wir die Abdeckung nicht ausbauen.“

Man sollte nicht vergessen, dass an privaten Universitäten laut Angaben des National Higher Education Information System (SNIES) 100.000 weniger Studenten eingeschrieben sind als vor sieben Jahren (ein Rückgang von 10 Prozent). Der Verlust von Icetex-Nutzern würde also die Finanzen des Systems gefährden.

Angesichts dieser kritischen Situation haben die privaten Universitäten nicht tatenlos zugesehen. Und eines der wichtigsten Beispiele hierfür ist der Zukunftsfonds, der erst vor wenigen Wochen von den wichtigsten Universitäten Medellíns ins Leben gerufen wurde: CES, EIA, EAFIT, Universidad Pontificia Bolivariana – UPB und der Universität Medellín.

Der Fonds, der im Semester 2025/2022 seine Arbeit aufnehmen wird, soll in den nächsten fünf Jahren rund 2.500 Studierenden zugutekommen. Dabei handelt es sich um ein Modell, das Bildungskredite mit bis zu 100 Prozent der Studiengebühren finanziert und auf zwei Arten funktioniert: einem kurzfristigen und einem langfristigen.

So zahlt der Studierende während des Semesters 30 Prozent der Studiengebühren in bis zu sechs Raten, die restlichen 70 Prozent sind nach Abschluss des Studiums fällig; Dabei wird die Möglichkeit einer Zahlungsaufschubfrist von bis zu sechs Monaten in Betracht gezogen.

Während des Studiums sind durch den Verbund der fünf finanzierenden Hochschulen 70 Prozent der langfristigen Finanzierung zinsfrei. Bei kurzfristigen Krediten wird ein monatlicher Zinssatz von 1,5 % auf den finanzierten Betrag berechnet, der monatlich im Rückstand fällig wird. Nach Abschluss Ihres Studiums haben Sie bis zum 1,5-fachen der Studiendauer bzw. der finanzierten Zeit Zeit, den Restbetrag abzuzahlen.

Dies ist jedoch nicht die einzige Alternative, nach der die Universitäten gesucht haben. Vor fünf Jahren wurde Educación Estrella gegründet, ein Fintech-Unternehmen, das bereits als „das private Icetex“ bekannt ist . Kein Wunder. Diese Plattform, die Partnerschaften mit großen Universitäten des Landes unterhält, bietet Bildungskredite zu noch besseren Konditionen an, als sie derzeit von der staatlichen Stelle angeboten werden.

Die Javeriana-Universität, die Externado de Colombia-Universität, die San Buenaventura-Universität, die Areandina-Universität, die Pontificia Bolivariana-Universität, die Costa-Universität und das Bolívar Institute of Technology haben sich dieser Strategie angeschlossen.

Dank dieses Fintechs wird Javeriana beispielsweise eine neue Linie langfristiger Finanzierungen mit einem Zinssatz von 0 % anbieten, der von der Institution übernommen wird, eine ähnliche Bedingung wie bei anderen Universitäten dieser Allianz.

Darüber hinaus ist für diese Darlehen keine Anzahlung erforderlich. Die Zahlung ist fest, schwankt also nicht von Jahr zu Jahr und verursacht keine zusätzlichen Kosten wie bei anderen Kreditlinien.

Hinzu kommt, dass mittlerweile fast alle privaten Hochschulen des Landes eigene kurzfristige, zinslose Kreditlinien anbieten, über die Studierende ihre Studiengebühren während der gesamten Studienzeit in Raten bezahlen können.

MATEO CHACÓN ORDUZ | Redakteur Bildung Leben