Palou, König der IndyCar

Alex Palou sicherte sich gestern auf dem Portland International Raceway seinen vierten IndyCar-Titel in den letzten fünf Saisons, als seinem Mittitelkandidaten Pato O'Ward zu Beginn des Rennens die Leistung ausging.

O'Ward startete von der Pole-Position und war der einzige Fahrer, der rechnerisch die Möglichkeit hatte, Palou im Kampf um die Meisterschaft zu schlagen.

Der Spanier ging am Sonntag mit einem komfortablen Vorsprung von 121 Punkten vor O'Ward in die Gesamtwertung und würde sich, sofern er Portland mit einem Vorsprung von 108 Punkten verließ, beim vorletzten Rennen der Saison die Meisterschaft sichern.

Er sicherte sich den Astor Cup bereits nach 22 Runden auf der Strecke in Portland, als O'Ward ein elektrisches Problem an seinem Arrow McLaren Chevrolet hatte und einen außerplanmäßigen Boxenstopp einlegen musste. Er kehrte neun Runden hinter den Führenden auf die Strecke zurück.

Palou wurde Dritter, O'Ward belegte den 25. Platz und der Spanier hat sich den Titel bei noch zwei verbleibenden Rennen der IndyCar-Saison gesichert.

Der Spanier zeigte sich in der Schlussphase des Rennens kämpferisch und fuhr zeitweise unnötig aggressiv. Vier Runden vor Schluss kam er sogar von der Strecke ab und lieferte sich mit Christian Lundgaard ein Geschwindigkeitsduell um die Position.

„Wir sind hier, um zu gewinnen. Deshalb sind wir hier. Das haben wir schon oft gesagt. Wenn wir hierher kommen, ist es zwar unser großes Ziel, die Meisterschaft zu gewinnen, aber unsere Priorität ist es immer, Rennen zu gewinnen und jedes Wochenende zu gewinnen“, betonte Palou.

„Obwohl es vielleicht schön gewesen wäre, Dritter zu werden, wollten wir gewinnen.“

Nach dem Rennen und den Meisterschaftsfeierlichkeiten fühlte sich Pato O'Ward etwas ruhiger und nahm sich ein paar Minuten Zeit, um seiner Frustration in den sozialen Medien Ausdruck zu verleihen.

Sie postete ein Selfie mit einem verärgerten Gesicht, begleitet von der Nachricht: „Was zum…“ und einem Emoji mit einem gebrochenen Herzen.