Flugzeuge von Air Canada bleiben am Boden

Air Canada hat am Samstag Hunderte Flüge gestrichen und den Betrieb eingestellt. Die Flugbegleiter streikten in der Hochsaison für bessere Bezahlung. Rund 130.000 Passagiere pro Tag werden laut Angaben des Unternehmens unter den Folgen zu leiden haben.

Am Toronto Pearson International Airport, einem der wichtigsten Drehkreuze von Air Canada und seiner Tochtergesellschaft Air Canada Rouge, war Terminal 1 am Samstagmorgen ungewöhnlich menschenleer, wie ein vor Ort anwesender AFP-Journalist berichtete, da die Reisenden mit der Schließung gerechnet hatten.

„Wir befinden uns nun offiziell im Streik“, erklärte die Gewerkschaft Canadian Union of Public Employees (CUPE), die rund 10.000 Flugbegleiter vertritt, in einer Erklärung. Air Canada reagierte darauf mit einer Erklärung, man werde „die 10.000 Flugbegleiter von Air Canada Rouge, die von der Gewerkschaft Canadian Union of Public Employees (CUPE) vertreten werden, aussperren“. Eine Aussperrung ist die vorübergehende Schließung eines Unternehmens, die der Arbeitgeber als Reaktion auf einen Arbeitskampf anordnet. Sie soll 72 Stunden dauern, teilte Air Canada mit und wies darauf hin, dass 700 für Samstag geplante Flüge „ausgesetzt“ seien.

Air Canada, die weltweit 180 Städte direkt anfliegt, rät betroffenen Kunden dringend davon ab, sich zum Flughafen zu begeben. Die Fluggesellschaft bedauert die Auswirkungen des Streiks auf ihre Kunden zutiefst. Der Streik begann am Freitagabend gegen 1:00 Uhr (7:00 Uhr in der Schweiz), nachdem die von der CUPE eingeräumte 72-stündige Ankündigungsfrist abgelaufen war. Schon vor offiziellem Streikbeginn hatte die Fluggesellschaft ihren Flugbetrieb schrittweise zurückgefahren. Bis Freitagabend gab sie bekannt, in den vergangenen Tagen bereits 623 Flüge gestrichen zu haben, von denen mehr als 100.000 Passagiere betroffen waren.

Neben einer Gehaltserhöhung fordert das Kabinenpersonal auch die Bezahlung der am Boden geleisteten Arbeitsstunden, einschließlich des Boardings. Dies war bisher nicht der Fall. Air Canada legte am Donnerstag ein endgültiges Kompromissangebot vor, das das durchschnittliche Jahresgehalt einer leitenden Flugbegleiterin bis 2027 auf 87.000 kanadische Dollar (rund 50.800 Schweizer Franken) anheben soll. Die CUPE hielt die Vorschläge jedoch für unzureichend, insbesondere angesichts der Inflation.

Die Gewerkschaft hatte zudem Anträge des Unternehmens und der kanadischen Regierung abgelehnt, die Streitigkeiten durch ein unabhängiges Schiedsverfahren beizulegen. Der Konflikt, der mitten im Sommer ausbrach, setzt Air Canada, die größte Fluggesellschaft des Landes mit Sitz in Montreal, unter Druck.

Rafael Gomez, Direktor des Zentrums für Arbeitsbeziehungen und Personalwesen der Universität Toronto und Experte für Arbeitsbeziehungen, sagte gegenüber AFP, er rechne nicht mit einem langen Streik. „Es ist Hochsaison. Das Unternehmen will nicht Hunderte Millionen Dollar an Einnahmen verlieren“, sagte er.

Die kanadische Wirtschaft zeigt zwar Anzeichen von Widerstandsfähigkeit, spürt aber allmählich die Auswirkungen des von US-Präsident Donald Trump angezettelten Handelskriegs. Die Zölle treffen wichtige Sektoren des Landes. In einer vor Beginn des Streiks veröffentlichten Erklärung warnte der Canadian Business Council, der Führungskräfte von mehr als 100 großen Unternehmen vertritt, vor der Gefahr, dass sich die Schwierigkeiten durch einen Streik bei Air Canada verschärfen könnten.