Die wahren Militärerfahrungen von Papas Armeelegende – und Papas grausame Drei-Wort-Aussage

Der Schöpfer von „Dad’s Army“, Jimmy Perry, hat einmal verraten, wie seine realen Erfahrungen beim Militär eine der beliebtesten britischen Sitcoms geprägt haben und wie sein eigener Vater seinen Ehrgeiz, ins Showgeschäft einzusteigen, einst mit nur drei Worten abtat.

Perry, der gemeinsam mit David Croft „Dad’s Army“ schuf, basierte die Figur des Private Pike auf seinem jüngeren Ich, als er im Alter von 16 Jahren der Watford Home Guard beitrat.

Im Jahr 2014 sagte er: „Du dummer Junge“ – der mittlerweile berühmte Satz, der oft zu Pike gesagt wird – war der Satz seines eigenen Vaters, als er ihm seinen Traum verkündete, Schauspieler oder Komiker zu werden.

Perry wurde 1923 geboren und wurde später zur Royal Artillery eingezogen. Während des Zweiten Weltkriegs diente er in Indien und Burma. Nach dem Krieg besuchte er die RADA und studierte dort gemeinsam mit Joan Collins und Robert Shaw.

Seine Kriegserlebnisse, seine spätere Tätigkeit als Butlin's Redcoat und die Geschichten seines Großvaters als Butler prägten einen Großteil seiner späteren Arbeit. Perry und Croft schrieben mehrere langjährige BBC- Sitcoms, die auf seinem Leben basieren, darunter It Ain't Half Hot Mum, Hi-de-Hi! und You Rang, M'Lord?

„Ich setze mich nie mit einem leeren Blatt Papier hin, es sei denn, ich habe viel im Kopf“, sagte Perry. „Und ich halte mich immer von Leuten fern, die denken, es wäre gut, wegen des Geldes Comedy-Autor zu sein.“

Perry erinnerte sich, dass er schon früh von George Bernard Shaw beeinflusst wurde, der ihm nach einer Probe sagte: „Sie müssen eine Regel der Komödie verstehen – Sie müssen Realität haben, sonst ist es Blödsinn.“

Seine Liebe zur Schauspielerei begann schon als Teenager, als er Stand-up-Comedy machte und mit seinem Vater Varieté-Shows sah. „Ich war 14, als ich selbst Stand-up-Comedy machte. Ich sagte immer: ‚Nicht applaudieren, nur Benzincoupons werfen.‘ Meine Ankündigung war: ‚Jimmy Perry: nicht sehr lustig, aber sehr charmant.‘“

Perry sagte, die Figur des Pike sei „auf mir selbst basiert“, und der Erfolg von Dad's Army liege zum großen Teil darin begründet, dass reale Menschen und Erfahrungen herangezogen wurden. „Die Leute haben sich immer darum gekämpft, in Dad's Army aufgenommen zu werden. Es war ein großes Kompliment für David und mich“, sagte er. „Es vergeht keine Woche, ohne dass eine Amateurproduktion von Dad's Army aufgeführt wird – im ganzen Land.“

Obwohl Dad's Army sein bekanntestes Werk bleibt, hielt Perry It Ain't Half Hot Mum – die Serie lief von 1974 bis 1981 – für die lustigste. Er war weiterhin enttäuscht über die Zurückhaltung der BBC , die Serie aufgrund veränderter gesellschaftlicher Einstellungen zu wiederholen.

„Man könnte genauso gut in Stalins Russland sein. Man will ja niemanden verärgern“, sagte er und wies damit die Kritik an der Besetzung der indischen Rolle des Rangi Ram mit dem englischen Schauspieler Michael Bates zurück. Bates wurde in Indien geboren und sprach fließend Urdu.

Die Autorenpartnerschaft von Perry und Croft dauerte mehr als zwei Jahrzehnte und brachte ihnen 1978 den britischen Verdienstorden OBE ein. Perry sagte, ihr Erfolg basiere auf gegenseitigem Respekt und einer einfachen Regel: „Wenn ich etwas wollte, was ihm nicht gefiel, drängte ich nicht darauf. Und wenn er etwas wollte, was mir nicht gefiel, drängte er nicht darauf.“

David Croft starb 2011. Jimmy Perry starb 2016 im Alter von 93 Jahren.