Russischer Wissenschaftler wegen französischer Froschembryonen in US-Gefängnis

Ein russischer Wissenschaftler wird in einem US-Einwanderungsgefängnis festgehalten, weil er Froschembryos in die USA geschmuggelt haben soll. Ksenia Petrova, einer im Februar verhafteten Harvard-Akademikerin, droht die Abschiebung aus den USA. Ihr Anwalt bezeichnet den Fall als „haltlos“.

Ein Harvard-Wissenschaftler, der seit Monaten in US-Einwanderungsgewahrsam sitzt, wurde am Mittwoch wegen des Schmuggels von Froschembryos in die Vereinigten Staaten angeklagt und muss mit einer möglichen Abschiebung rechnen.

Dem Guardian zufolge wurde Ksenia Petrova, eine russische Akademikerin und Forschungsstipendiatin an der Harvard University, im Februar zunächst von der Einwanderungsbehörde festgenommen, als sie versuchte, am Logan International Airport in Boston in die Vereinigten Staaten einzureisen.

In einer Pressemitteilung vom 14. Mai teilte die US-Staatsanwaltschaft in Massachusetts mit, dass die Schmuggelvorwürfe mit einer Gefängnisstrafe von bis zu 20 Jahren und einer Geldstrafe von bis zu 250.000 Dollar geahndet werden könnten. In den Pressemitteilungen heißt es, Petrovas Textnachrichten zeigten, dass sie sich der Pflicht bewusst war, Embryonen vor der Einreise in die Vereinigten Staaten anzumelden. Petrova verbrachte die letzten drei Monate in einem Gefängnis des Staates Louisiana.

Petrovas Anwalt, Grigory Romanovsky, bezeichnete den Fall als „haltlos“ und stellte den Zeitpunkt ihrer Überstellung in Untersuchungshaft in Frage. Er sagte, dieser sei erfolgt, nachdem der Richter in ihrer Klage eine Anhörung zur Kaution für den 28. Mai anberaumt hatte, um über ihre Freilassung zu entscheiden.

„Die Anklage, die drei Monate nach dem mutmaßlichen Zollverstoß erhoben wurde, zielt eindeutig darauf ab, Ksenia als Kriminelle darzustellen, um ihre Bemühungen um ihre Abschiebung zu rechtfertigen“, sagte der Anwalt in einer Erklärung.

Petrova beschrieb ihre Forschungen und Erfahrungen in der Haft diese Woche in einem Kommentar in der New York Times ausführlich. Petrova sagte, sie habe Russland nach Beginn des Konflikts in der Ukraine verlassen und 2023 an der Harvard Medical School ein „Wissenschaftsparadies“ gefunden. Petrova, die sich in den sozialen Medien auch gegen die russische Führung ausgesprochen hat, sagte, sie habe Angst, aufgrund ihrer politischen Ansichten nach Russland abgeschoben zu werden.

Petrovas Forschung konzentriert sich auf Alterung und Zellchemie, was ihrer Meinung nach „den Weg für eine gesündere Lebensspanne und Behandlungsmöglichkeiten für Krankheiten wie Alzheimer und Krebs ebnen könnte.“

Petrova schrieb, dass die Forschung ihrer Kollegen in Harvard ohne ihre Hilfe „ins Stocken geraten“ sei.

Petrovas Harvard-Berater Leon Peshkin lobte ihre Forschung und sagte, als die Nachricht ihrer Verhaftung bekannt wurde, sei sie „beeindruckend gewesen: das Beste, was ich in 20 Jahren in Harvard je gesehen habe.“

Petrova ist eine von zahlreichen Wissenschaftlerinnen ohne US-Staatsbürgerschaft, die von der Trump-Regierung verhaftet wurden oder denen die Abschiebung droht, wie der Guardian anmerkt. Ihr Fall ist auch deshalb bemerkenswert, weil ihr im Gegensatz zu vielen anderen nicht vorgeworfen wurde, öffentlich gegen die Tötung von Zivilisten durch Israel im Gazastreifen protestiert zu haben.

Petrovas Artikel beschreibt auch andere Gefangene, die sie in Louisiana traf: den Verlobten eines amerikanischen Staatsbürgers, der im Oktober auf seinen Prozess wartete, und eine Frau, der politisches Asyl verweigert wurde und die von ihrer Tochter, die einen legalen Aufenthaltsstatus hat, abgeschoben wurde. Abschließend erzählt sie von ihrer Laborarbeit.

„Ich hoffe, dass der Richter am Mittwoch über meine Freilassung entscheidet, damit ich in mein Labor zurückkehren kann. Ich bin gerade dabei, einen Datensatz zu analysieren. Ich möchte nach Hause gehen und ihn fertigstellen“, sagte Petrova.