Die Anwesenheit des regimekritischen iranischen Filmemachers Jafar Panahi in Cannes spricht Bände

CANNES, Frankreich – Vor dieser Woche hatte der regimekritische iranische Filmemacher Jafar Panahi seit über 15 Jahren nicht mehr an der Premiere eines seiner Filme teilgenommen.

Panahi, einem der führenden internationalen Regisseure, wurde 2009 die Ausreise aus dem Iran verboten, weil er an der Beerdigung eines bei den Protesten der Grünen Bewegung getöteten Studenten teilgenommen hatte. Dieses Urteil wurde später um zwei Jahrzehnte verlängert. Doch selbst unter Hausarrest drehte Panahi weiterhin Filme, von denen viele zu den meistgelobten des Jahrhunderts zählen. „This Is Not a Film“ (2011) drehte er auf einem iPhone in seinem Wohnzimmer. „Taxi“ (2015) wurde heimlich fast vollständig in einem Auto gedreht.

Diese und andere Filme Panahis feierten bei internationalen Filmfestivals große Anerkennung, wobei die Abwesenheit des Regisseurs manchmal durch einen leeren Stuhl auffiel. Als sein letzter Film, „No Bears“ (2022), Premiere feierte, saß er im Gefängnis. Erst nachdem sein Hungerstreik weltweit Schlagzeilen machte, wurde Panahi – der sich im Teheraner Evin-Gefängnis nach seinem Freund, dem damals inhaftierten Filmemacher Mohammad Rasoulof , erkundigt hatte – Anfang 2023 freigelassen.

Zwei Jahre später, nachdem sein Reiseverbot endlich aufgehoben worden war, kam Panahi mit seinem Film „It Was Just an Accident“ zu den Filmfestspielen von Cannes, der von der Wut und dem Schmerz seiner Inhaftierung durch die Islamische Republik geprägt war.

„Natürlich ist es wichtig, hier zu sein. Aber noch wichtiger ist, dass der Film hier ist“, sagte Panahi in einem Interview auf einer Terrasse des Palais. „Selbst als ich ins Gefängnis kam, war ich froh, dass der Film fertig war. Es machte mir nichts aus, im Gefängnis zu sein, denn meine Arbeit war getan.“

Dennoch ist Panahis Auftritt in Cannes, wo der Film am Dienstag Premiere feierte, von enormer Bedeutung – und mit großen Risiken verbunden – für einen Filmemacher, der in Abwesenheit eine so bedeutende Rolle im internationalen Kino gespielt hat. Für einen Regisseur, dessen Filme bereits auf USB-Sticks aus dem Iran geschmuggelt wurden, ist das Risiko für Panahi allgegenwärtig.

„Ja, das Risiko besteht weiterhin“, sagt er über einen Dolmetscher. „Jetzt wird es wahrscheinlich noch höher sein. Aber die Lage im Iran ist unberechenbar. Sie ändert sich täglich. Jeden Tag gibt es neue politische Entwicklungen. Wir müssen also abwarten, was passiert, wenn wir zurückkehren.“

Um nach Cannes zu gelangen, überquerte Panahis Landsmann Rasoulof letztes Jahr zu Fuß die iranische Grenze, bevor er sich in Deutschland niederließ. (Sein Film „Der Samen der heiligen Feige“ wurde schließlich für den Oscar als bester internationaler Film nominiert.) Panahi sagt, sie telefonieren jeden zweiten Tag. Nach der Premiere von „It Was Just an Accident“ schrieb Rasoulof Panahi eine SMS, um ihm zu diesem großen Moment zu gratulieren.

Anders als Rasoulof hat Panahi allerdings keine Fluchtpläne. In seinem Film „No Bears“ blickt er emotional über die Grenze, ohne sie jedoch zu überschreiten.

„Ich fliege am Sonntag zurück nach Teheran“, sagt er.

„Ganz einfach. Ich kann hier nicht leben“, erklärt er. „Ich bin nicht in der Lage, mich an ein neues Land, eine neue Kultur anzupassen. Manche Menschen haben diese Fähigkeit, diese Kraft. Ich nicht.“

Was Panahi jedoch besitzt, wie sein neuester Film einmal mehr zeigt, ist die Fähigkeit, komplizierte Gefühle von Widerstand, Trauer und Hoffnung geschickt in packende Filme von eleganter, wenn auch herzzerreißender Komposition einzubinden.

In „Es war nur ein Unfall“, der in Cannes um die Goldene Palme konkurriert, glaubt ein Mann namens Vahid (gespielt von Vahid Mobasser) seinen ehemaligen Entführer und Folterer zu sehen. Obwohl er im Gefängnis mit verbundenen Augen sitzt, erkennt Vahid das Geräusch seiner Beinprothese. Er entführt ihn, bringt ihn in die Wüste und beginnt, ihn unter der Erde zu vergraben.

Doch um seine Zweifel zu zerstreuen, beschließt Vahid, seinen Verdacht zu bestätigen, indem er den Mann, eingesperrt in seinem Transporter, zu anderen ehemaligen Häftlingen bringt, um sie zu identifizieren. Auf dieser seltsamen Odyssee müssen sie sich alle mit Rache oder Vergebung für den Mann auseinandersetzen, der ihr Leben ruiniert hat. Panahi schöpfte aus seiner eigenen Haft, aber auch aus den Geschichten der Mithäftlinge.

„Es waren die Erfahrungen all der Menschen, die ich im Gefängnis traf, vermischt mit meinen eigenen Wahrnehmungen und Erfahrungen“, sagte Panahi. „Zum Beispiel ist es jedem so, dass man nie das Gesicht seines Vernehmers sieht. Aber die Menschen, die über ein Jahrzehnt im Gefängnis verbracht haben, haben mehr Erfahrung als ich, deshalb habe ich ihre Geschichten sehr aufmerksam verfolgt.“

„Es war nur ein Unfall“ ist vielleicht Panahis bisher politisch direktester Film. Und sicherlich auch sein qualvollster. Das liegt nicht nur an seinen persönlichen Erfahrungen im Gefängnis, sondern auch an den Protesten im Iran nach dem Tod von Mahsa Amini.

„Ich denke, Gewalt wird letztlich unvermeidlich sein. Und genau das will das Regime, denn sie rechtfertigt die Repression“, sagt Panahi. „Je länger sie durchhalten und je mehr Druck sie auf die Bevölkerung ausüben, desto stärker wird das Gefühl bei ihnen, keine andere Lösung zu haben. Und dann wird es gefährlich.“

Das heißt nicht, dass es für Panahi keine Hoffnung mehr gibt.

„Der Kampf der Iraner für die Freiheit ist äußerst wertvoll“, sagt er. „Was die Menschen leisten, ist so beeindruckend. Das Regime versucht nur, uns zu spalten. Darauf konzentrieren sie sich jetzt: die Menschen zu spalten.“

Im Iran benötigen Filmproduktionen die Genehmigung der Regierung für Dreharbeiten in der Öffentlichkeit. Panahi weigert sich, da er weiß, dass sie ihm nicht erlauben werden, die Filme zu drehen, die er drehen möchte. Er ist so sehr dem Filmemachen verpflichtet, dass er als Nachteil der Reisefreiheit anmerkt, dass er möglicherweise ein Jahr lang für seinen Film werben muss, anstatt den nächsten zu drehen. Am Donnerstag erwarb Neon die nordamerikanischen Vertriebsrechte.

„Ich kann nichts anderes tun. Wenn ich andere Fähigkeiten hätte, hätte ich vielleicht etwas anderes gemacht“, sagt Panahi. „Wenn man weiß, dass es das Einzige ist, was man tun kann, findet man Wege. Mittlerweile habe ich mich daran gewöhnt. Am Anfang war es schwieriger. Es gab weniger Leute, die Underground-Filme machten. Wir haben in gewisser Weise mit dieser Mode angefangen, also haben wir einiges gelernt und geübt, viele von uns.“

Von Panahi kann man vielleicht mehr als von jedem anderen Filmemacher auf der Welt erwarten, dass er einen Weg findet, weiterhin Filme zu machen, egal unter welchen Umständen.

„Ich werde es versuchen“, nickt er, „zumindest.“

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Weitere Berichterstattung zu den Filmfestspielen von Cannes 2025 finden Sie unter https://apnews.com/hub/cannes-film-festival .