Unternehmen brauchen keine Regulierung, um „übermäßige Verpackungen“ einzuschränken

Der ehemalige Obama-Mitarbeiter Rahm Emanuel sagte einmal : „Man sollte eine schwere Krise niemals ungenutzt verstreichen lassen. Damit meine ich eine Chance, Dinge zu tun, von denen man glaubte, sie vorher nicht tun zu können.“ Daraus folgt: Verpassen Sie niemals eine Gelegenheit, eine Krise zu erfinden. Besser wäre es vielleicht: „Verpassen Sie niemals eine Gelegenheit, einen Segen in einen Fluch zu verwandeln.“

Daher kommt es immer wieder zu Auseinandersetzungen über „übermäßige Verpackungen“. Letztes Jahr kritisierte die Public Interest Research Group Amazon für „übermäßige“ Plastikverpackungen . Das kanadische Institute for Research on Public Policy fordert die kanadische Regierung auf, sich in Bezug auf „übermäßige“ Verpackungen für Lebensmittel von der EU und China inspirieren zu lassen. Die Public Interest Research Group aus Illinois fordert Costco-CEO Ron Vachris in einer Online-Petition auf, „keine übermäßigen, übergroßen Verpackungen für Costco-Produkte zu verwenden“.

Das Wort „übertrieben“ spielt hier eine wichtige Rolle, und es ist nicht klar, was es genau bedeutet. Warum sollte ein geldgieriger Konzern Geld für Klebeband, Luftpolsterfolie und Wellpappe verschwenden, wenn er stattdessen höhere Gewinne hätte erzielen können? Ich bezweifle, dass die Aktionäre das hinnehmen würden, und obwohl Vorschriften Leveraged Buyouts erschwert haben, müssen Vorstände und CEOs dennoch auf der Hut sein, wenn Aktionäre merken, dass sie mit den ihnen zur Verfügung stehenden Ressourcen noch mehr Gewinn erzielen könnten, wenn sie nur weniger Verpackungen verwenden.

Was für den einen „übertrieben“ und „verschwenderisch“ erscheint, kann im Hinblick auf die Ziele eines Unternehmens durchaus sinnvoll sein. Diebstahlschutz ist ein Grund für große, sperrige Verpackungen. Ein Dieb kann ein loses Funko-Pop-Spielzeug oder eine Actionfigur problemlos in die Tasche stecken. Eine verpackte Funko-Pop- oder Actionfigur in einer Plastikhülle, die an einer Pappkarte befestigt ist, passt nicht hinein. Die „übertriebene“, „verschwenderische“ Verpackung erschwert den Diebstahl und ersetzt zusätzliche Überwachungskameras oder die Unterbringung solcher Gegenstände unter Verschluss. Markttests zeigen, dass sich „übertriebene“ Verpackungen hartnäckig halten, weil die Menschen bereit sind, für bequemes Selbstbedienungs-Shopping zu bezahlen.

Zweitens: Verpackungen sind Werbung . Denken Sie an Müslischachteln: Große, bunte Schachteln sind ein echter Hingucker, und ein paar Minuten Google-Suche enthüllen Ihnen die faszinierende Geschichte des Kampfes zwischen Lebensmittelhändlern und Müsliherstellern um Packungsgröße und Regalfläche. Es ist ratsam, sich zu überlegen: Wenn ein Unternehmen etwas tut, das Ihnen keinen Sinn ergibt, gibt es wahrscheinlich einen Grund, der Ihnen später einleuchtet .

Ich habe vor Kurzem wieder mit dem Sammeln angefangen und mir ist aufgefallen, dass in Vlogs zur Spielzeugsuche der Schwerpunkt auf „Box Art“ liegt . Für Sammler ist die „übertriebene“ Verpackung Teil des Produkts. Funko Pops sind ansprechend verpackt. Neuere Star Wars -Actionfiguren sind auf Karten, die den Karten ähneln, auf denen die originalen Star Wars- Spielzeuge in den späten 1970ern und frühen 1980ern waren. Die in meinem Büro ausgestellten Figuren von Honda Ohnaka , Greef Karga und Bo-Katan Kryze sind noch in ihrer Originalverpackung, weil die Verpackung cool ist .

Und schließlich hat mich mein kleiner Ausflug in die eBay-Verkäufe noch mehr an den Behauptungen zur „übermäßigen Verpackung“ zweifeln lassen. Kartons, Versandtaschen, Klebeband, Luftpolsterfolie, Etiketten und Druckertinte kosten Geld und nehmen Platz weg, und alles, was ein Paket sperriger oder schwerer macht, kann den Versand verteuern. Es ist keine große Sache, wenn ich ein bisschen zu viel Klebeband verwende, weil ich jede Woche ein paar Dinge aus meiner Garage versende, als Ersatz fürs Fernsehen. Für Unternehmen wie Costco und Amazon, die jede Sekunde ein paar Dinge aus großen Lagerhäusern und Vertriebszentren verschicken, ist das eine große Sache. Amazon verschickt 3,5 Millionen Pakete pro Tag . Einen Cent pro Paket zu sparen, würde Amazons Gewinn jährlich um fast 13 Millionen Dollar steigern . Das ist nur ein winziger Bruchteil von Amazons Nettogewinn von 30,4 Milliarden Dollar im Jahr 2023 , aber es reicht, damit es sich für Amazon lohnt, jemanden zu bezahlen, der darauf achtet.

Verschwenden Unternehmen wie Amazon und Costco Ressourcen für überflüssige Verpackungen? Ich bezweifle das, und ich bezweifle, dass sie viel Ermutigung von Umweltschützern und Aktivisten brauchen, um etwas zu tun, wozu sie ohnehin einen überwältigenden finanziellen Anreiz haben. Und es wäre vielleicht nicht klug von Umweltschützern und Aktivisten, wertvolles politisches und moralisches Kapital dafür zu verschwenden, Unternehmen Anerkennung für das zu geben, was sie sowieso tun würden.

Art Carden ist Professor für Wirtschaftswissenschaften und Medical Properties Trust Fellow an der Samford University.