Ga-Ga-Land: Los dueños del GC de Los Ángeles juzgaron mal el fútbol suizo, pero aún se permite soñar

“A los tontos que sueñan”, canta Emma Stone en la maravillosa película “La La Land”. Se trata de la búsqueda de la felicidad, el éxito y el amor en Los Ángeles. El mensaje central es la importancia de los sueños y la pasión, combinados con el compromiso y la pérdida.

Cuando se trata de GC, no son sólo los tontos los que sueñan con tiempos mejores. Durante dos décadas, las derrotas y, en el mejor de los casos, los compromisos han caracterizado al orgulloso club de fútbol, ​​que sigue siendo el campeón récord y el ganador récord de la copa. Desde principios de 2024, el Grasshopper Club es propiedad de un grupo de personas de Los Ángeles, entre las que se incluyen actores, leyendas del baloncesto y futbolistas de talla mundial. Multimillonarios y millonarios han invertido con éxito: en la industria del deporte, incluso en el fútbol, ​​con el Los Ángeles Football Club, que se convirtió en campeón pocos años después de su fundación.

La pregunta del millón es: ¿Qué plan tienen estos inversores para GC?

Después de casi un año y medio bajo liderazgo estadounidense, ni siquiera los soñadores pueden estar satisfechos con el desarrollo. Cualquiera que hable con personas familiarizadas con el funcionamiento del club, se lleva la impresión de una organización desbordada que apenas ha tomado una decisión correcta desde enero de 2024.

La temporada pasada, el GC se salvó en el último momento y de forma espectacular en el play-off contra el FC Thun. Fue ese encuentro en el Oberland bernés lo que llenó de alegría al presidente Stacy Johns: «Gané el Super Bowl con los Indianapolis Colts. Sin embargo, la victoria por 2-1 en el partido de vuelta contra el FC Thun fue la victoria más increíble que he vivido». La afirmación surge de una charla de Johns en la Conferencia de Negocios Deportivos en Hamburgo en enero.

A Johns rara vez se lo ve en Zurich. Sin embargo, en Hamburgo, el californiano fantaseó con las visiones globales del LAFC en el fútbol. Cualquiera que escucha estas declaraciones se sorprende de su ingenuidad y entusiasmo. “Estamos en el camino correcto en Zúrich”, añadió Johns.

GC no es LAFC, Zurich no es Los Ángeles y la cultura del fútbol en Suiza no es como la de Estados Unidos. Desde el principio se hizo evidente el escaso conocimiento que tenían los propietarios californianos sobre el fútbol en Suiza. Lamentablemente, esto también se aplica al alemán Harald Gärtner, director general de LAFC para Europa, aunque Europa se limita a las sedes de Innsbruck y Zúrich. Un equipo de cuarta división de Austria y GC.

Un club de la Superliga no puede ser dirigido desde Wolverhampton o Shanghai, como el GC bajo sus propietarios chinos, ni desde Los Ángeles o Innsbruck.

Gärtner contó con la ayuda de su amigo Stephan Schwarz, alemán como él, como director deportivo, aunque muchos habían señalado que existía una urgente necesidad de expertos deportivos suizos. En una entrevista con NZZ en agosto, Schwarz dijo que se habían vendido muchos sueños en GC en los últimos veinte años. “Pero no vendemos sueños”. Si no fuera tan amargo para los Grasshoppers, al menos se podría dar fe del talento cómico de Schwarz.

Stephan Schwarz fue una mala elección; Fue liberado hace casi dos semanas. Increíblemente, a Tomas Oral, el entrenador alemán de la red de Gärtner, se le permitió quedarse. "Subestimaron totalmente la tarea en GC", dice alguien que ha estado vinculado al club durante mucho tiempo. Es una frase que se escucha una y otra vez, y es una constatación que Gärtner y Schwarz admitieron internamente hace unas semanas.

La plantilla es como un almacén de ramos generales con futbolistas de todos los continentes. Algunos jugadores tienen talento, pero no son aptos para la lucha por el descenso en Suiza; Están en el lugar equivocado, en el club equivocado, en el momento equivocado. Y alguien como el capitán Amir Abrashi, un apasionado de la clasificación general, ya no es capaz, a sus 35 años, de liderar de forma consistente a un equipo inestable en la cancha.

Y así, en estas semanas, el GC vuelve a ser un club que vive del pasado, se hunde en la tristeza del presente y afronta un futuro complicado. Incluso a falta de una jornada, el descenso no está asegurado. Los responsables actúan con vigor contra los periodistas críticos, pero carecen de esta dedicación en su área principal. Las cosas van mal, tanto en el aspecto deportivo como en el económico, el déficit anual es de 12, 15, 16 millones de francos, y ese millón más o menos no importa.

Además de Stephan Schwarz, Jörg Stiel y Giotto Morandi tuvieron que abandonar el club en los últimos días. El entrenador de porteros y el mejor futbolista. Se dice que propagaron el mal humor. Lo cierto es que ambos decidieron ya el pasado otoño abandonar el club al final de la temporada. Es probable que Morandi se traslade al Servette en forma libre.

Cualquiera que hable con Andras Gurovits estos días escuchará a un representante del antiguo GC que está convencido del nuevo GC. Como miembro del consejo de administración, Gurovits jugó un papel clave en la adquisición por parte de los inversores estadounidenses. Dice que, ante todo, uno debería estar feliz de que los Grasshoppers todavía existan. «Llevamos dos décadas sufriendo. Pero nuestros propietarios tienen planes a largo plazo y garantizan la estabilidad”.

Gurovits interpreta el nombramiento de Alain Sutter como director deportivo como una señal positiva. De hecho, estaba previsto que Sutter se presentara en verano y se prevén más ajustes de personal a nivel directivo, con un carácter más suizo. Las visiones se anunciarán después de la temporada.

Quizás GC estará en la Superliga entonces. Quizás no. Es indiscutible que Sutter representa un espíritu de optimismo. Jugó en el Grasshoppers, ya era asesor de la directiva y llega como un salvador que hizo un buen trabajo en el FC St. Gallen. Sin embargo, a Sutter se le considera testarudo; Él no es alguien a quien le guste estar al frente, prefiere trabajar en segundo plano. Necesita un socio fuerte, como el presidente Matthias Hüppi en St. Gallen.

Sutter necesita sobre todo un volumen de inversión para reforzar el equipo. Casi veinte contratos de jugadores están a punto de expirar. Y lo que Grasshoppers necesita ahora son figuras influyentes como el exfutbolista de GC Steven Zuber, que podría haber sido contactado en Grecia, como lo hizo FCZ, a pesar de su proximidad con el director deportivo de FCZ Milos Malenovic. Si conocieras a Zuber.

GC no necesita más jugadores jóvenes de Argentina, Australia, Corea del Sur, Canadá y Benin. En su lugar, alguien como el delantero Cedric Itten, que ya no es un jugador habitual en el YB.

Eso costará dinero. Sutter no se habría embarcado en la aventura de GC si no hubiera recibido garantías adecuadas. El plan del LAFC se basa en el hecho de que es relativamente fácil llegar a la Copa de Europa en Suiza y, por lo tanto, a una fase de grupos lucrativa en la que se puede aumentar el valor de los jugadores. Y para intercambiar jugadores dentro de la red, quizá incluso para beneficiarse de la colaboración con el Bayern de Múnich. En teoría eso suena inteligente.

En realidad, sin embargo, GC tendrá que esperar al menos hasta 2030 para tener un estadio de fútbol. “No tenemos hogar”, dice Gurovits, “y eso es un gran problema”. En diciembre, 2.323 espectadores acudieron al Letzigrund para ver el partido contra el Yverdon, mientras que la semana pasada fueron 4.266.

Los inversores estadounidenses también juzgaron mal la situación en Zúrich. Quieren fortalecer la “comunidad”, como lo enfatizan una y otra vez, pero se pierden en esfuerzos inútiles por crear himnos, símbolos Heugümper y sentimiento Hopper . En una entrevista de fondo el año pasado, Benny Tran, un representante del LAFC, explicó las diversas actividades realizadas para entusiasmar a la gente acerca de GC. Después de unos meses en Zurich, a Tran se le ordenó regresar a California.

Desafortunadamente, nos olvidamos de pensar en los deportes. Pero tal vez todo estará bien ahora. Con Alain Sutter. Con fichajes sólidos, un entrenador adecuado, un exitoso desarrollo de la cantera y talentos internos como Leart Kabashi, de 17 años, que marcó su primer gol en la Superliga el miércoles pasado contra el Yverdon.

Pero las dudas son apropiadas. Larry Berg, copropietario de GC, explicó en un podcast en la plataforma "The Athletic" a finales de marzo cómo LA había logrado activar la comunidad después de lanzar la marca LAFC sin haber fichado a un solo jugador o incluso tener un estadio. GC existe desde hace 139 años y es importante activar e inspirar a la base de fans con un buen trabajo. Berg también habló sobre la importancia del trabajo con jóvenes, la gestión, el escultismo, la red global y la academia en Gambia, y cómo están llevando a GC a la cima. Sonaba como mucho bla, bla, bla.

Pero soñar está permitido. Especialmente en “La La Land”, la declaración de amor a Los Ángeles. Permite escapar del mundo loco y alimenta la imaginación. En la película, a los tontos se les permite soñar, pero en la vida fracasan.

Colaboración: Stephan Ramming

Un artículo del « NZZ am Sonntag »