Horas de trabajo en Alemania: ¿Los alemanes realmente trabajan demasiado poco?

Para la Canciller el asunto está claro. "Tenemos que trabajar más y, sobre todo, de forma más eficiente en este país", afirmó Friedrich Merz en vísperas de su primera declaración gubernamental en el Día Económico de la CDU. “Con una semana laboral de cuatro días y un equilibrio entre vida laboral y personal, no podremos mantener la prosperidad de este país”.

Alguien que lo ve de manera similar es Steffen Kampeter. “Necesitamos más entusiasmo por el trabajo”, declaró el director general de la patronal BDA a principios de 2023, lo que desencadenó un debate que duró semanas. Destacó que se puede lograr un buen equilibrio entre vida laboral y personal incluso con 39 horas de trabajo semanales.

Lo que preocupa sobre todo a los empresarios es el estancamiento económico. El lunes la Comisión Europea publicó un nuevo pronóstico: Bruselas espera que Alemania crezca solo un 0,0 por ciento este año.

¿Realmente necesitan los alemanes trabajar más, como exige el nuevo canciller Merz? El Instituto Económico Alemán (IW), un organismo favorable a los empleadores, ha presentado un nuevo análisis y considera que las cifras demuestran lo correcto. En Alemania la gente trabaja mucho menos que en otros países.

El autor del estudio, Holger Schäfer, analizó datos de otros países industrializados. Según este estudio, en 2023 un alemán en edad laboral (de 15 a 64 años) trabajó una media de 1.036 horas. Un griego, escribe Schäfer, trabajaría una media de 1.172 horas y un polaco, 1.304 horas. Encontró el mayor número de horas de trabajo en Nueva Zelanda: allí, el trabajador promedio trabajaba 1.400 horas.

Sólo Francia (1.027 horas) y Bélgica (1.021 horas) obtuvieron peores resultados que Alemania. El economista de Colonia señala también que en Alemania las horas de trabajo sólo han aumentado un 2 por ciento en comparación con la encuesta de 2013. Otros países como España (15 por ciento) han experimentado un crecimiento significativamente mayor en estos diez años.

Al mismo tiempo, en Alemania trabajan más personas que nunca. Schäfer también destaca que el número de personas empleadas alcanzó un pico de alrededor de 46 millones en mayo de 2024. Sin embargo, la cifra ha ido disminuyendo desde entonces, advierte el experto en mercado laboral, y dado el cambio demográfico, hay pocas pruebas de que la tendencia cambie en los próximos años. Si los políticos quieren que la gente trabaje más, deberían abolir incentivos perversos como la jubilación a los 63 años, cree.

Otro problema es la elevada tasa de trabajo a tiempo parcial, que según la encuesta del IW en 2023 rondaba el 30 por ciento de los empleados. “Una razón: la elevada tasa impositiva para los ingresos medios hace que las horas extras resulten poco atractivas en muchos casos”, escribe el economista.

Al menos en esta cuestión coincide con la principal sindicalista alemana, Yasmin Fahimi. "Alemania tiene una de las tasas de empleo a tiempo parcial más altas de Europa: ese es el factor decisivo", declaró la presidenta de la DGB a RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND). La comparación de la OCDE mezcla datos sobre trabajo a tiempo completo y a tiempo parcial, continuó Fahimi. “Esto es comparar peras con manzanas, por lo que las estadísticas son relativamente inútiles”.

La afirmación de que en Alemania se trabaja muy poco es una "narrativa escandalosa", afirma el director de la DGB, Fahimi.

Fuente: Bernd von Jutrczenka/dpa

Si solo se consideran los empleados a tiempo completo, queda claro que en Alemania trabajan más de 40 horas semanales, lo que corresponde a la media de la UE. “La afirmación de que en Alemania se trabaja muy poco es una narrativa escandalosa que ridiculiza injustamente a los trabajadores”, dijo Fahimi. Exhortó al gobierno federal a “oponerse firmemente” a esta representación.

Si desea comprender la alta tasa de trabajo a tiempo parcial en Alemania, debe observar la distribución por género. Según la Oficina Federal de Estadística, el año pasado casi una de cada dos mujeres trabajadoras trabajaba a tiempo parcial. En el caso de los hombres, sin embargo, la cifra fue sólo del 12 por ciento.

Enzo Weber, experto en mercado laboral del Instituto de Investigación Laboral de Núremberg (IAB), destaca que en general la participación de las mujeres en el mercado laboral en Alemania ha aumentado significativamente. Sin embargo, a menudo no se aprovecha plenamente este potencial. La economista defiende que “no se debe permitir que las carreras de las mujeres sigan tambaleándose” y que esto debería contrarrestarse, por ejemplo, con mejores servicios de cuidado infantil, modelos de jornada laboral flexible o incentivos financieros.

Para reforzar la carga de trabajo global, Weber recomienda centrarse en la renovación económica y en el desarrollo de los sectores emergentes. También se podría intentar que las personas mayores permanezcan más tiempo en sus puestos de trabajo e integrar mejor a los inmigrantes. Weber enfatizó que las estadísticas de la OCDE no son comparables internacionalmente.

El gobierno negro-rojo ya se ha comprometido a reformar el horario laboral legal. Según el acuerdo de coalición, en el futuro existirá la posibilidad de establecer un tiempo máximo de trabajo semanal en lugar de diario.

El líder del DGB, Fahimi, no lo considera necesario. "La Ley de Horas de Trabajo ya ofrece todas las libertades necesarias, pero debe implementarse mediante convenios colectivos, no mediante soluciones políticas improvisadas", afirmó. Sólo los convenios colectivos podrían crear soluciones de tiempo de trabajo a medida para diferentes sectores y empresas.