Jornada laboral en Alemania: Merz exige más rendimiento y tendría que cumplirlo él mismo

Hace mucho tiempo que la política y los negocios no están de acuerdo. El canciller Friedrich Merz considera que en Alemania es necesario volver a trabajar más. “Con una semana laboral de cuatro días y un equilibrio entre vida laboral y personal”, el país no podrá mantener la prosperidad. Los empresarios aplauden, los representantes de las asociaciones vitorean y el Instituto Económico Alemán (IW), favorable a los empleadores, proporciona inmediatamente la prueba: los alemanes, informa el instituto con sede en Colonia a través del periódico Bild, están en el tercer lugar desde el último en el club de los países industrializados de la OCDE con una media de 1.036 horas de trabajo al año. Sólo los franceses y los belgas trabajan menos.

Entonces ¿tiene razón Merz? ¿Han perdido sus compatriotas la que se supone es la más alemana de todas las virtudes: su proverbial diligencia? ¿Está el Canciller gobernando una nación llena de gente perezosa a la que necesita poner en movimiento para que las cosas puedan volver a funcionar con crecimiento económico?

Mirando más de cerca, el asunto no es tan simple.

Merz tiene razón al observar que los alemanes trabajan relativamente poco en comparación con otros países. Aunque en Alemania el número medio de horas de trabajo ha aumentado en 23 horas por año y persona durante los últimos diez años, otros países industrializados han añadido significativamente más: 121 horas en Italia, 204 en Grecia, 244 en Polonia.

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También es cierto que Alemania ya no puede permitirse este retraso debido a su demografía. La escasez de mano de obra ya es el factor limitante clave para el crecimiento, y la situación se agravará aún más a medida que los baby boomers se jubilen.

Sin embargo, si buscamos las razones de la baja carga de trabajo, Merz se queda claramente atrás. La semana laboral de cuatro días no es en absoluto el mayor problema del mercado laboral alemán, aunque esta afirmación (falsa) pueda recibir muchos aplausos en las reuniones empresariales afiliadas a la CDU. La semana laboral de cuatro días no mejora la situación ni se adapta a los tiempos que corren, pero tampoco está tan extendida como el líder de la CDU pretende hacernos creer.

Si no buscamos aplausos baratos sino un aumento real de las horas de trabajo, hay que ajustar dos parámetros mucho más importantes: la edad media de jubilación y la tasa de empleo de las mujeres. En Alemania, ambos niveles son demasiado bajos; Un aumento movilizaría rápidamente nuevos trabajadores en ambas áreas.

Sin embargo, para que esto ocurra, el SPD tendría que estar dispuesto a hablar de una vida laboral más larga (cosa que no hace) y la CDU/CSU tendría que considerar la posibilidad de abolir incentivos perversos como la división de ingresos entre los cónyuges (cosa que no quiere hacer). Lo más probable es que los socios de la coalición puedan ponerse de acuerdo sobre mejores opciones de cuidado infantil, pero los políticos no han logrado alcanzar este objetivo durante años.

Para aumentar significativamente el volumen de trabajo sólo queda un camino: hay que reducir las cotizaciones a la seguridad social para los ingresos bajos y las tasas impositivas para los salarios medios. En la actualidad, las horas extras no son rentables para ninguno de los dos grupos de ingresos, ya que las contribuciones a la seguridad social y los impuestos se llevan gran parte de los ingresos adicionales. Suena a lugar común, pero es verdad: si quieres que las personas logren más, tienes que hacer que su desempeño valga más la pena para ellas.

Merz y su coalición tienen el poder de hacerlo ahora. Sería una verdadera contribución para hacer que el país y su economía estén preparados para el futuro. Las apariencias llamativas y los dichos ingeniosos no serán suficientes; Sería necesario un trabajo duro y serio. Quizás el Canciller y su gobierno simplemente comiencen.