Lo que se necesita es un partido de la libertad firme.

Después de casi ocho años, los Demócratas Libres se encuentran nuevamente en la oposición extraparlamentaria a nivel federal. Sólo el 4,3 por ciento de los votantes quería esta voz liberal en el Bundestag; más de la mitad se ha alejado, ya sea porque no les convenció el trabajo del FDP en la coalición con el SPD y los Verdes o porque les molestó el fracaso del FDP en actuar de acuerdo con la coalición del semáforo. Bajo el liderazgo de Christian Lindner, a quien el FDP debe su brillante regreso al Bundestag en 2017, el partido se encuentra claramente entre dos aguas. Él era el líder indiscutible, la mayoría de sus competidores quedaron pálidos. Su retirada deja un partido desorientado y un vacío de personal.

Así lo demuestra el elocuente silencio que siguió a las palabras de aliento de Lindner en la noche de las elecciones: “A partir de mañana, la bandera de los Demócratas Libres se izará de nuevo”. Hasta ahora, sólo dos veteranos, Kubicki y Strack-Zimmermann, están dispuestos a sacar el carro del barro. Ambos saben que ya no tienen la energía ni los recursos intelectuales que necesitan ahora.

Los más jóvenes todavía se escabullen. En el libro de Lindner sobre los “años de sombra” de 2013 a 2017, se puede leer cuánta perseverancia, sacrificio y fe en la causa liberal son necesarios para recuperar la confianza perdida de los votantes. En aquel momento, Lindner ya contaba con un mandato del parlamento estatal lo suficientemente asegurado como para asumir la tarea. Hoy en día, el FDP también está agotado en los estados.

Una solución podría ser un liderazgo con múltiples cabezas. Pero era necesario tener convicciones fuertes y compartidas sobre la dirección que debía tomar. La votación sobre normas migratorias más estrictas convocada por la Unión antes de las elecciones había revelado grietas en el FDP. No se mantuvieron unidos cuando importaba. Durante la pausa obligada, el primer paso es aclarar qué lagunas en la oferta política del FDP se llenarán en el futuro. ¿Por qué quiere volver al Bundestag? Ésta fue la pregunta crucial para Lindner en 2013, y lo sigue siendo. Aunque el FDP es el único partido que tiene la palabra “libre” en su nombre, no fue ni es el único partido que ofrece políticas liberales. Entonces la democracia estaría en mal estado.

También la CDU/CSU, el SPD y los Verdes reivindican, y con razón, programas liberales. El SPD y los Verdes, por ejemplo, han ido más allá para defender la libertad y proporcionar asistencia militar a Ucrania. Los tres apoyan la economía social de mercado, aunque los socialdemócratas y los Verdes desconfían profundamente del poder de la competencia y la Unión bajo Merkel abandonó los principios del mercado no sólo en tiempos de crisis.

Con Friedrich Merz, la Unión al menos se ha acercado programáticamente lo suficiente al núcleo de la economía social de mercado como para robarle votos cruciales al FDP. Como partido semáforo, sacrificó sus convicciones en demasiados malos compromisos. Así, el “partido de la responsabilidad personal” (Lindner), que presupone que el individuo es capaz de razonar y cree con razón que los precios tienen una gran influencia, desapareció tras una gran cantidad de intervenciones estatales. Aprobó la ley de calefacción de economía planificada y el subsidio ciudadano casi incondicional, aprobó un incumplimiento de la promesa a la economía con el aumento no programado del salario mínimo y quiso cerrar el factor demográfico que es central para la sostenibilidad de las pensiones. Para ella, la Ley de Autodeterminación y la legalización del cannabis eran más importantes desde una perspectiva sociopolítica que corregir las normas de protección de datos que ponen en peligro la seguridad y paralizan la economía.

En resumen, esto pesó más para muchos partidarios que el alivio fiscal y la adhesión al freno de la deuda, importantes preocupaciones liberales: sin restricciones financieras al Estado, el esfuerzo privado y el riesgo empresarial, las fuerzas impulsoras de la innovación, el crecimiento y la prosperidad, no valen la pena. Aquí el FDP estaba en el lugar correcto en el semáforo. No deben dejarse persuadir de que un partido que lucha para que el rendimiento valga la pena es superfluo. En este caso no se puede confiar en la CDU/CSU ni en el SPD.

Las mentes que se espera renueven el FDP también deberían tener cuidado con los atributos de moda. ¿Eco-, social-, nacional- o liberal-de izquierda? Lo que se necesita es un partido de la libertad firme que vuelva a tener la sensación de dónde y cómo fortalecer al Estado, y dónde y cómo al individuo. El liberalismo no es un concepto acabado ni una doctrina para egoístas. Los liberales se preocupan por las oportunidades para los débiles y la protección de la naturaleza. Para ello, confían en la apertura a nuevos enfoques y reglas que puedan corregir los errores del gobierno con la suficiente rapidez para evitar daños mayores. Aquí es donde reside el encanto indestructible del liberalismo: aquí es donde el FDP tiene un vacío político que llenar en el mercado.