Descifrado. Kevin, Cindy, Jennifer, Bryan… ¿Por qué se estigmatizan ciertos nombres?

"Debes estar enfadado con tus padres", "¿Has pensado en cambiarlo?", "Debe ser una carga pesada"... Aquí tienes una selección de comentarios que algunos ya habrán oído al mencionar su nombre . Burlados, pasados ​​de moda o simplemente usados ​​en exceso, ciertos nombres concentran numerosos estereotipos, haciendo que sus dueños carguen con el peso de un estigma que no eligieron. Quizás tengas algunos en mente: Cindy, Priscilla, Kevin, Jordan, Jennifer, Mohamed, Bryan, Sofiane... O, retrocediendo un poco más, Roger, Jean-Pierre, Henriette o incluso Monique.

«En cuanto se elegían los nombres de pila, se sometían automáticamente a un juicio de gusto. Si bien a algunos les gustaban, a otros no», nos explica el investigador Baptiste Coulmont, autor de Sociología de los Nombres (La Découverte, 2011). En esta obra, este profesor de la École Normale Supérieure Paris-Saclay muestra los diferentes mecanismos que llevarán al nombre de pila a convertirse en «un bien simbólico sujeto a las tendencias y fluctuaciones de la moda ». Categoría legal creada en 1792 para garantizar la existencia civil de los individuos, el nombre de pila se irá desvinculando gradualmente de la lógica familiar de la herencia o la transmisión simbólica en favor de una lógica que involucra el gusto.

Desde 1945, se ha observado una tendencia a la diversificación de los nombres de pila en Francia y Europa. De los 20 nombres de pila dominantes para el mismo grupo de edad al final de la Segunda Guerra Mundial, en 2004 había unos 140.

Este fenómeno estuvo acompañado de un movimiento de emancipación de las clases trabajadoras en sus hábitos culturales. En este contexto, el nombre propio traducirá, de forma aún más pronunciada, una posición en la escala social. Un análisis que debemos a otro sociólogo: Pierre Bourdieu. En un contundente ensayo, La Distinction , publicado en 1979, este último demuestra que los gustos y las aversiones de cada persona no provienen de un juicio estético personal, sino que están moldeados por el entorno social en el que se desenvuelven los individuos.

En este mismo desarrollo, el sociólogo francés afirma que el gusto «es el disgusto por el gusto ajeno». En otras palabras, al juzgar negativamente los hábitos ajenos, ciertos grupos sociales se distinguen de estos e imponen así una forma de jerarquía cultural, definiendo así lo «bueno» o lo «malo», lo «de buena calidad» o lo «de mala calidad». Y, obviamente, el primer nombre que se le da a un hijo no escapa al juicio social.

"A partir de los años 70, los nombres de pila ingleses o de diferentes orígenes migratorios (españoles, italianos, árabes, africanos occidentales) empezaron a difundirse, lo que provocó críticas, sobre todo por parte de las clases dirigentes", explica Baptiste Coulmont.

¿Un ejemplo típico de esta perspectiva social? Kevin. El nombre más popular para niños en Francia entre 1989 y 1994, se popularizó especialmente en Francia gracias, en particular, a producciones audiovisuales transatlánticas ( Solo en casa, Beverly Hills , el actor Kevin Costner, etc.), antes de ser vinculado a un sinfín de clichés. «Es un nombre que ha sido especialmente popular entre las clases trabajadoras. Debido a su trayectoria social —no se extendió de la cima a la base de la sociedad—, causó un escándalo entre quienes creían en el buen gusto», analiza la profesora-investigadora.

Molesto por las burlas, el director Kevin Fafournoux quiso analizar las causas de este desprecio por su nombre de pila a través de un documental titulado Save the Kevins . Además de su investigación personal sobre el tema, este diseñador de animación independiente distribuyó un cuestionario a los Kevins para que compartieran sus experiencias. Con 490 respuestas, Kevin Fafournoux registró muchas historias similares, desde burlas en el patio de recreo hasta aventuras románticas interrumpidas por la mención de su nombre de pila, incluyendo dificultades para integrarse en el mundo profesional.

"Me di cuenta de que los pocos Kevins que se libraban del ridículo eran aquellos que aún parecían pertenecer a la clase trabajadora. Fue cuando llegué a París, para lanzarme en la profesión, cuando supe mis primeros comentarios", nos confió.

En su documental, el director destaca el desprecio social que ha ido creciendo en torno a este nombre, hasta el punto de arraigarse en la cultura popular. Un mecanismo que afecta a muchos nombres similares. Kevin Fafournoux también está en contacto con parlamentarios para crear una definición de discriminación basada en los nombres de pila, "porque evocan orígenes sociales".

Entre este grupo de nombres estigmatizados, aquellos con sonido extranjero "son objeto de una discriminación mucho más visible", informa Baptiste Coulmont. De hecho, un estudio de 2021 del Instituto de Políticas Públicas (IPP) muestra las persistentes diferencias de trato por parte de los reclutadores entre el CV de un candidato con un nombre con resonancias norteafricanas y el de un candidato cuya identidad sugiere origen francés. De igual manera, otro estudio de la asociación SOS Racismo destaca que una de cada dos agencias inmobiliarias tolera la discriminación racial exigida por los propietarios, rechazando de inmediato las solicitudes de candidatos con nombre y apellidos de origen extranjero.