¿Cómo está la salud de Trump? Prefiere hablar del estado de su alma.

Soy agnóstico sobre la salud de Donald Trump. Cuando lo miro, veo al protegido de Roy Cohn, un hombre animado por la misión de su vida de alcanzar el poder ilimitado. Los hombres con ese tipo de determinación suelen vivir mucho tiempo. Así que el fin de semana pasado, en medio de todas las especulaciones sobre la salud del presidente, me mantuve imparcial.

Es cierto que las circunstancias eran extrañas. Para el sábado, Trump no había sido visto desde su épica reunión de gabinete de tres horas cuatro días antes, una duración inusualmente larga para alguien que disfruta tanto de la atención pública. Esto alimentó rumores descabellados e infundados de que la Casa Blanca había estado recurriendo a dobles de cuerpo, que Trump había sufrido un derrame cerebral o algún otro problema de salud catastrófico, y que todo el asunto se estaba encubriendo, ocultándose como si fuera algo propio de la Rusia estalinista o de algún otro régimen autocrático.

El sábado, finalmente aparecieron fotos de Trump saliendo de la Casa Blanca, vestido con ropa de golf. Pero no hay evidencia de que realmente jugara al golf ese día. En cambio, compartió una vieja foto suya jugando al golf. Este extraño comportamiento, por supuesto, solo alimentó más especulaciones. Trump finalmente publicó una serie de publicaciones peculiares en Truth Social, aparentemente como prueba de que estaba vivo. "Nunca me he sentido mejor en mi vida", declaró en una de ellas. El martes, ofreció una conferencia de prensa para anunciar una noticia relativamente menor, que bien podría haber sido anunciada por un subordinado: tenía la intención de trasladar la sede del Comando Espacial de EE. UU. de Colorado a Alabama.

La especulación sobre la salud de Trump surgió tras sus recientes comentarios públicos —y correos electrónicos para recaudar fondos— sobre cómo espera ser considerado digno del cielo. Pero entre tanta charla y cobertura, se pasó por alto algo importante. Trump continúa con su patrón de semanas de enfatizar su anhelo de salvación para ganarse y conservar la lealtad de la derecha cristiana blanca.

Para quienes provienen de un entorno evangélico, su estrategia es innegable. Pero para muchos miembros de los grandes medios de comunicación y la clase política, la mayoría de los cuales no se criaron en una cultura que funciona mediante señales verbales codificadas y súplicas emocionales para obtener comprensión y apoyo, las tácticas de Trump no son tan obvias.

Trump es mucho más que un simple presidente de Estados Unidos. Es un símbolo con múltiples roles: dictador y político, multimillonario, presentador de reality shows, villano y feriante de lucha libre profesional, supervillano, rey, cruzado cristiano, Gran Hombre de la Historia y el Destino, superhéroe, héroe de acción y justiciero de los 80, jefe de la mafia y gánster, y figura paterna y modelo a seguir.

Desde una perspectiva honesta sobre la fe que profesa, Trump también es un pecador deliberado. Sin embargo, su popularidad entre los cristianos blancos no ha disminuido; de hecho, encaja en la " profecía de Ciro " sobre cómo los hombres malvados pueden ser utilizados para cumplir los planes de Dios para la nación.

Pero incluso esta lista exhaustiva está incompleta. Trump también funciona como una especie de predicador. Utiliza el púlpito de la presidencia para dirigirse, manipular y controlar a su congregación —el movimiento MAGA— o, en términos evangélicos, a su "familia eclesiástica". A medida que su poder autoritario y sus aspiraciones crecen, es probable que Trump solo amplifique este aspecto de su imagen.

Su charla sobre Dios y el cielo tiene un gran poder sobre sus seguidores de MAGA por varias razones.

La preocupación pública de Trump por su alma eterna activa la ansiedad ante la muerte de sus seguidores, algo que los psicólogos sociales denominan "teoría de la gestión del terrorismo". Las investigaciones han demostrado que cuando se activa el miedo a la muerte, una persona tiende a anhelar la seguridad de líderes autoritarios. Esta inclinación parece ser especialmente cierta en el caso de los conservadores , ya que el miedo a la muerte genera preocupación por un mundo cambiante y una falta de control. Las personalidades conservadoras también suelen tener un sesgo de negatividad más fuerte que las liberales.

Cuando Trump comparte sus preocupaciones sobre el cielo y su alma, despierta sentimientos similares entre sus seguidores de MAGA. Esto lo hace parecer un líder más auténtico y cercano. Una de las explicaciones comunes de por qué sus seguidores de MAGA se sienten atraídos por Trump es porque parece "real" y "sincero" y "dice las cosas como son". Su imagen de Dios y el Cielo alimenta temores generalizados sobre la existencia. Esta es la paradoja de los líderes populistas: están por encima de las masas, pero al mismo tiempo son "del pueblo".

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Al igual que otros movimientos populistas autoritarios, el trumpismo es un sistema de creencias para sus miembros. Como han documentado los académicos, las religiones exitosas satisfacen las necesidades emocionales fundamentales de los creyentes. Esto es especialmente cierto para los conversos, quienes tienden a ser más fervientes que quienes nacen en una religión o tradición religiosa determinada. Les dice cómo pensar, define los límites de su realidad y dicta a quién aman y a quién odian. Moldea su vida cotidiana. MAGA es una familia sustituta para muchos de sus fieles seguidores que viajan por el país para asistir a los mítines de Trump, y para quienes se reúnen en línea a través de Truth Social y otras cámaras de resonancia de la derecha. Los periodistas han descrito habitualmente los mítines de Trump como una mezcla de un tradicional avivamiento cristiano en carpa, un concierto de rock y un festival. Debido a su sentido de destino vinculado con Trump, su discurso sobre el cielo se siente profundamente personal y sagrado.

No es casualidad que Trump haya recaudado fondos gracias a sus súplicas al cielo. En muchas iglesias cristianas, donar u "dar ofrendas" es fundamental para ganarse el respeto y el sentido de pertenencia de la congregación. Incluso en comunidades pobres, se insta a los feligreses a "dar hasta que duela". De esta manera, Trump es un telepredicador que canaliza el evangelio de la prosperidad, donde la riqueza se considera una prueba del favor de Dios.

Los telepredicadores llevan mucho tiempo creando crisis espirituales de diversa índole —para sí mismos, para la iglesia, para la sociedad y para el mundo— para conseguir donaciones. En sus correos electrónicos, Trump presenta su movimiento como una guerra santa contra los liberales "malvados", los demócratas y los "conscientes". Declara: "No tengo otra opción que responder al llamado del deber, pero no puedo hacerlo solo". Aquí invoca otra tradición evangélica al presentarse como un comandante que librará una guerra espiritual en nombre de su congregación.

Para muchos líderes evangélicos, tener una casa, ropa, coche y otros bienes costosos es una necesidad, incluso si sus propios miembros tienen dificultades económicas. En la Iglesia de Trump, los simpatizantes blancos de clase trabajadora, que quizás también estén atravesando dificultades económicas, siguen donando generosamente. Los estudios demuestran que donar a causas religiosas o benéficas literalmente se siente bien, porque estas accionesdesencadenan la liberación de dopamina, endorfinas y otras sustancias químicas de la felicidad en el cerebro.

Claro, el presidente presume de ser multimillonario. No necesita el dinero de los partidarios de MAGA. Pero para sus seguidores, la inmensa riqueza de Trump —y sus contribuciones— demuestra que ha sido elegido por Dios. Les da un sentido de pertenencia.

Donald Trump está predicando ahora. Su sermón es de rabia, venganza y odio hacia sus enemigos personales y hacia quienes se atreven a oponerse a su agenda MAGA. Para quienes no pertenecen al grupo MAGA, todo suena a galimatías, el equivalente a hablar en lenguas. Pero su incapacidad para comprender y traducir este idioma extranjero no le resta fuerza a su predicación. Como demostraron las elecciones de 2024, más de 70 millones de estadounidenses se sienten atraídos, en diversos grados, por el evangelio MAGA de Trump .

Mientras tanto, los demócratas y la resistencia no ofrecen nada tan inspirador ni conmovedor para sus propios simpatizantes. Las encuestas de opinión pública han demostrado que la iglesia metafórica del partido está en apuros y es frágil ; sus filas están disminuyendo.

Puede que la iglesia MAGA de Trump no esté creciendo, pero sus miembros son fuertes en la fe y están entusiasmados por evangelizar en nombre de un líder que, al menos en algunas medidas, parece ser inmortal.