Ministros ordenan revisión de contratos gubernamentales para reducir costos

Dos ministros están ordenando al servicio público que revise todos los contratos federales actuales y planificados en un esfuerzo por encontrar ahorros de costos.

El ministro de Finanzas, François-Philippe Champagne, y el ministro de Compras, Joël Lightbound, escribieron a los altos funcionarios responsables de las compras y de los servicios gubernamentales pidiendo una propuesta detallada para dicha revisión en el plazo de 45 días.

"Solicitamos una propuesta con medidas concretas: comparar los contratos con los precios globales, integrar las mejores prácticas internacionales, priorizar a los proveedores canadienses, generar oportunidades para aunar poder adquisitivo con las provincias y territorios, actualizar las políticas de adquisiciones y más", declaró Champagne en una publicación en redes sociales.

"Este es otro paso en la construcción de un gobierno más eficiente que beneficie a los canadienses".

La revisión del contrato forma parte de la revisión general del gasto gubernamental. Champagne presentará un presupuesto este octubre y el primer ministro Mark Carney ha señalado su deseo de una reducción del gasto público.

"Nos comprometimos claramente con los canadienses a implementar una nueva disciplina fiscal en el presupuesto federal. Vivimos tiempos difíciles. Tenemos que tomar decisiones difíciles para un futuro mejor", declaró Carney en el retiro de la asamblea parlamentaria liberal de esta semana en Edmonton.

Carney y Champagne ya habían pedido a los ministros y departamentos que buscaran "ahorros ambiciosos" y redujeran las regulaciones.

La contratación y la subcontratación gubernamentales fueron temas muy analizados durante el gobierno de Justin Trudeau, el predecesor de Carney.

Un informe del organismo de control de compras del gobierno publicado a principios de este verano concluyó que el sistema de contratación actual necesita desesperadamente un "cambio fundamental" y pidió la creación de un organismo central para supervisar todas las compras del gobierno.

"Los mismos problemas se identifican año tras año y la mayoría abarca décadas", señala el informe de la Oficina del Defensor del Pueblo de Adquisiciones, Alexander Jeglic.

En los últimos años, tanto Jeglic como la Auditora General Karen Hogan han publicado informes sobre normas de contratación que se incumplen o ignoran cuando se trata de contratos subcontratados.

Jeglic y Hogan criticaron duramente las prácticas de adquisición relacionadas con la controvertida aplicación ArriveCan. Hogan concluyó que el sistema de registro del gobierno era deficiente y que su dependencia de contratistas externos permitió que el costo del proyecto se disparara a 60 millones de dólares, cuando el contrato inicial estaba valorado en tan solo 2,35 millones.

En junio, el gobierno prohibió a GC Strategies Inc., la principal empresa responsable de ArriveCan, participar en licitaciones de contratos gubernamentales durante siete años. El socio de GC Strategies, Kristian Firth, había sido citado previamente ante la Cámara de los Comunes para ser amonestado por negarse a responder preguntas en una audiencia de comisión.

Los dos organismos de control gubernamentales también publicaron informes separados sobre docenas de contratos gubernamentales adjudicados a la firma consultora McKinsey & Company.

Hogan dijo que se ignoraron las prácticas básicas de adquisición cuando se trató de McKinsey, mientras que Jeglic dijo que el gobierno creó una "fuerte percepción de favoritismo" al otorgar ciertos contratos a la empresa .

El auditor general también publicó un informe el año pasado que encontró "debilidad significativa" en la gestión de contratos para la Cuenta Empresarial de Emergencia de Canadá (CEBA), el programa de préstamos de la era de la pandemia para pequeñas empresas, que resultó en poca supervisión de los costos.

El gobierno ha remitido una serie de casos a la RCMP por sospecha de fraude en la facturación por parte de subcontratistas de TI .