Irán antes del Islam

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“Ciro, instrumento del Señor”, dice el Libro de Isaías sobre el Gran Rey de Persia que en el año 530 a. C. liberó a los judíos del cautiverio babilónico , permitiéndoles no solo regresar a Palestina, sino también comenzar a reconstruir el Templo que Nabucodonosor de Verdi había destruido. “¿Quién levantó del este / al que canta victoria sobre sus pasos? / ¿Quién le entregó los pueblos / y sometió a los reyes? / Su espada los reduce a polvo / y su arco como paja arrastrada por el viento”. “Digo a Ciro: Mi pastor; / y él cumplirá todos mis deseos, / diciendo a Jerusalén: Serás reconstruida; / y al templo: Serás reconstruido desde los cimientos”. El Profeta, en realidad, admite que el fundador del Imperio aqueménida ni siquiera conoce al Dios de Abraham, Isaac y Jacob: pero poco importa. Por amor a Jacob, mi siervo, y a Israel, mi elegido, te he llamado por tu nombre, te he dado un título, aunque no me conoces. Yo soy el Señor, y no hay otro; fuera de mí no hay dios; te haré actuar con rapidez, aunque no me conozcas, para que sepan desde la salida hasta la puesta del sol que no hay más dios que yo. Sin embargo, sirve para materializar el plan divino de liberar al pueblo elegido tras haber expiado sus pecados, y por ello les promete que marchará delante de él: «Aplanaré la aspereza del suelo, haré pedazos las puertas de bronce, haré añicos los barrotes de hierro. Les entregaré tesoros escondidos y riquezas bien guardadas».

Aún más detallado es el Libro de Esdras , que relata cómo se reconstruyó el Templo: “En el primer año del reinado de Ciro, rey de Persia, para que se cumpliera la palabra del Señor hablada por Jeremías, el Señor despertó el espíritu de Ciro, rey de Persia, de modo que envió un decreto por todo su reino, incluso por carta: 'Así dice Ciro, rey de Persia: El Señor, el Dios del cielo, me ha dado todos los reinos de la tierra; me ha encomendado que le construya un templo en Jerusalén, que está en Judá. / ¿Quién de ustedes es de su pueblo? Que su Dios esté con él; que regrese a Jerusalén, que está en Judá, y reconstruya el templo del Señor, el Dios de Israel: él es el Dios que mora en Jerusalén. / Todo sobreviviente a cualquier lugar al que haya emigrado recibirá de la gente de ese lugar plata y oro, bienes y ganado, con generosas ofrendas para el templo de Dios que está en Jerusalén.'”

En resumen, ahora judíos y persas intercambian misiles, la República Islámica de Irán tiene como objetivo existencial la destrucción de lo que llama la "entidad sionista", y el primer ministro Netanyahu tiene como objetivo político el derrocamiento del régimen ayatolá. Pero en el antiguo Oriente Medio, cuando el pueblo judío se encontraba bajo la amenaza constante de vecinos molestos como los filisteos, edomitas, amonitas y moabitas, o de potencias hostiles como los egipcios, asirios y babilonios, Persia era el primer gran amigo al que podían recurrir. Al igual que en los últimos ochenta años, en un Oriente Medio igualmente peligroso, los israelíes han recurrido a Estados Unidos. Dejando a un lado la geopolítica, también existe la sospecha de una simpatía ideológica entre el monoteísmo judío y el cuasimonoteísmo zoroastriano. Una interpretación secular del nacimiento del judaísmo ve una confluencia entre la monolatría de los judíos que adoraban únicamente a su dios tribal Yahvé, sin excluir la existencia de otras deidades, y la primera reforma monoteísta deseada por el faraón egipcio Akenatón: la famosa tesis de Sigmund Freud en su obra "El hombre Moisés", según la cual el profeta del Éxodo habría sido un sacerdote de Atón obligado a abandonar Egipto con sus seguidores tras la muerte de Akenatón. Freud también planteó la hipótesis de un vínculo entre el nombre de Atón, el otro nombre de Yahvé, como Adonai, y el nombre sirio del mitológico Adonis: tesis que hoy se consideran fantasiosas, pero en cambio se acepta que el Salmo 104 de la Biblia es una copia del Gran Himno a Atón.

Pero, independientemente de su formación conceptual, este singular dios judeoegipcio podría haber tomado del zoroastrismo ideas como los ángeles, el Juicio Final e incluso el diablo. En el primero de sus cinco volúmenes sobre la historia del concepto de este personaje, escrito entre 1977 y 1988 para Cornell University Press, Jeffrey Burton Russell examina cómo el ángel que en el Libro de Job actúa como fiscal de Dios ("acusador": en hebreo "Satán" y en griego "Diábolos") adquiere con el tiempo algunas de las características del dios zoroastriano del mal, Angra Mainyu-Ahriman, convirtiéndose en una especie de antidios. Sin embargo, también reconoció que los textos sagrados del zoroastrismo se transcribieron bastante tarde, por lo que es difícil determinar con certeza quién inspiró a quién.

Sea como fuere, durante largos siglos judíos y persas convivieron en armonía. Así, por ejemplo, Paul Johnson observa en su «Historia de los judíos» : «De todos los que los dominaron, los judíos parecen haber favorecido a los persas; nunca se rebelaron contra ellos; de hecho, mercenarios judíos ayudaron a los persas a reprimir la rebelión egipcia».

En la colección de 650 documentos cuneiformes, escritos entre 455 y 403 a.C. en la ciudad de Nippur, el 8 por ciento de los nombres son hebreos.

En la colección de 650 documentos comerciales cuneiformes escritos entre 455 y 403 a. C. en la ciudad de Nippur, el 8 por ciento de todos los nombres son hebreos . Pero aún más interesantes son los papiros y óstraca de Elefantina: una serie de documentos legales y cartas que datan de 495 a 399 a. C., que están escritos en arameo y que documentan extensamente la vida de una comunidad de soldados judíos estacionados en esa isla en el Nilo frente a Asuán como parte de una guarnición fronteriza en Egipto para el Imperio aqueménida. Pero habían llegado allí ya en la época de los faraones, alrededor de 650 a. C., para ayudar al faraón Psamético I del Delta del Nilo, de la Dinastía XXVI, en sus campañas contra el faraón Tantamani de Napata, de la Dinastía XXV. Está ambientado en el siglo V a. C., pero presumiblemente fue escrito tres siglos después, el Libro de Ester. Sus 10 capítulos narran la historia de una huérfana, prima del profeta Mardoqueo, que se convierte en la esposa del rey persa Asuero. Al descubrir una conspiración de los eunucos contra el gobernante Mardoqueo, se gana el derecho a no postrarse ante él, en obediencia al precepto judío según el cual este homenaje solo puede rendirse a Dios. Sin embargo, esto enfurece al ministro Aman, quien, prototipo de muchos agitadores antisemitas de los siglos venideros, prepara un plan para ahorcar a todos los judíos. Pero Ester logra frustrarlo, y quienes son ahorcados en la misma horca que querían son Aman y sus hijos. Todo esto se celebra todavía en la fiesta de Purim: el equivalente judío del Carnaval, donde para burlarse de Aman y, con él, de todos los antisemitas, hay que usar una máscara y armar un escándalo incluso durante la ceremonia en la sinagoga. “Viva usted, viva yo, / viva todos los judíos / Viva la reina Ester / que tanto nos agradó a Dios”, recuerda una de las canciones más famosas del folclore sefardí en español del siglo XV, cantada por los descendientes de los expulsados ​​en 1492. En resumen, el favor de los Grandes Reyes hacia los hijos de Israel ciertamente podía despertar celos ocasionalmente, pero en la antigua Persia, los antisemitas terminaban siendo despreciados, y peor aún.

Los Libros de los Macabeos nos recuerdan que, a cambio, los judíos se rebelaron repetidamente contra los macedonios, destructores del imperio persa. Y cuando una potencia iraní se reorganiza con los sucesivos imperios de los partos y los sasánidas, a menudo los judíos que permanecieron en los lados romano y bizantino de la frontera se transforman en mortíferas quintas columnas. En el año 115 d. C., cuando Trajano alcanza la máxima expansión del imperio al entrar en la capital parta, Ctesifonte, es precisamente la violenta insurrección judía en la retaguardia la que lo obliga a retirarse de Irak. Fue la Segunda Guerra Judía de 115-117: después de la Primera de 66-70, que culminó con la destrucción del Segundo Templo de Jerusalén, y antes de la revuelta de Simón Bar Kojba de 132-135, la Tercera Guerra Judía que condujo a la deportación general de los judíos y al cambio de nombre de la provincia de Judea a Palestina. De aquel pueblo de los filisteos que habían sido grandes enemigos de los judíos, pero que habían vivido unos quince siglos antes.

Pero no había terminado. Cuando, entre 602 y 628, el gran rey sasánida Cosroe intentó el ataque final contra los bizantinos, lo acompañaba una legión de judíos que ocuparon Palestina durante varios años. Fueron estos judíos quienes, en 614, durante la conquista de Jerusalén, masacraron a cristianos como venganza por las severas leyes antisemitas del basileo Focas. «Los judíos rescataron a los cristianos de manos de los soldados persas por dinero y los masacraron con gran alegría en el estanque de Mamila, que manaba sangre», cuenta el monje Strategius de Santa Saba. Algunos lo han acusado de exageración antisemita, pero en realidad se encontró el estanque de Mamila lleno de huesos, y fue el arqueólogo israelí Ronny Reich quien estimó al menos 60 000 víctimas. Después de que los persas hubieran ocupado toda la parte asiática del imperio, Egipto y Cirenaica, con Constantinopla sitiada por Cosroes en el lado asiático y por sus aliados ávaros en el lado europeo, el basileo Heraclio en 622 logró lanzar un contraataque mortal, desembarcando a espaldas de los persas en Anatolia, e infligiendo tal derrota a Cosroes que el 23 de febrero de 628 el Gran Rey fue derrocado por un golpe de estado de su hijo, que pidió la paz y lo encerró en prisión, donde fue asesinado después de cinco días.

Ambos imperios se habían visto debilitados por un largo conflicto, y el poder emergente de los árabes musulmanes se aprovechó de ello, invadiendo Persia y reduciendo drásticamente el Imperio bizantino, después de que el propio Heraclio sufriera la devastadora derrota de Yarmuk el 20 de agosto de 636. En 638, Jerusalén se rindió a los árabes mediante un tratado de capitulación que el patriarca cristiano Sofronio solicitó estipular directamente con el califa Omar. La petición contenida en el mismo de proteger al pueblo cristiano de Jerusalén de los judíos se explica precisamente por el precedente de Mamila.

Cabe recordar que incluso en Arabia, la guerra entre Heraclio y Cosroes se había extendido a través de aliados, que eran precisamente tribus judías pro-persas contra tribus cristianas pro-bizantinas. Y junto a estas últimas, había desembarcado una fuerza expedicionaria del Negus cristiano de Etiopía. El nacimiento del islam, que se produjo poco después, también puede interpretarse como una reacción del nacionalismo árabe, que creó un monoteísmo indígena finalmente independiente de estas influencias extranjeras que generaban discordia.

Cuando la Persia zoroástrica fue conquistada por los musulmanes, supuso un duro golpe para los judíos, pero no tanto. Hasta la invasión mongola de 1258, las crónicas describen al Exilarca, descendiente de la casa real de David, reinando con poderes soberanos sobre la comunidad judía de Mesopotamia e Irán en nombre del Califa, de quien era ministro. Sin embargo, esa misma ocupación dio lugar a una reacción xenófoba con tintes antisemitas. Todo esto culminó en el siglo XVI con la decisión de la dinastía safávida de independizarse del sultán otomano, califa de los sunitas, imponiendo el chiismo duodecimano como religión estatal, una religión que una larga historia de persecución había vuelto sectaria e intratable. «Según su doctrina, diez cosas son impuras», recordó el alemán Engelbert Kaempfer, secretario del embajador sueco, en 1684: «La orina, el estiércol, el semen, la sangre, los cadáveres, el vino, el alcohol, los cerdos, los perros y los infieles».

Durante la monarquía Pahlavi, los judíos ganaron un papel importante en las relaciones con Occidente gracias al auge del petróleo.

Sin embargo, aún hay muchos judíos en Persia, y encuentran su gran oportunidad en la monarquía occidentalizadora de los Pahlavi. Hasta entonces, los judíos habían sido una minoría relativamente pobre, en comparación con el poder empresarial de los armenios. Pero con el auge petrolero, muchos de ellos adquieren un papel importante en las relaciones con Occidente. En 1951, Mousa Bral, miembro judío del Parlamento iraní, visita Tel Aviv e informa que entre los 70.000 judíos de Irán hay diez millonarios, mil miembros de la élite económica del país y 5.000 ricos comerciantes. El Irán del Sha no solo mantiene relaciones diplomáticas con Israel y le suministra petróleo, sino que también actúa como centro de tránsito hacia el Estado judío para los judíos que emigran del mundo árabe, Pakistán e India. Y esta relación también se ve influenciada por una influyente comunidad de unos 45.000 israelíes de origen iraní, de la que incluso proviene un presidente de la república: Moshe Katsav, en el cargo entre 2000 y 2007.

Pero, de hecho, para Jomeini, Israel es el pequeño Satán, mientras que el gran Satán es Estados Unidos. Dos de las primeras medidas de los jomeinistas, al llegar al poder en 1979, fueron entregar la embajada de Israel a la OLP y condenar a muerte por «espía israelí» al importante empresario judío Habibullah Al-Qanian. Muchos judíos huyeron, y la comunidad iraní se redujo de 85 000 en 1978 a 50 000 en 1986, a 35 000 en 2003 y a poco más de 9 000 en la actualidad. De los aproximadamente 300 000 a 350 000 judíos iraníes que se estima que hay hoy, la comunidad israelí ha alcanzado los 200 000. En Estados Unidos hay entre 60 000 y 80 000, en Canadá mil y en Australia poco más de 700. Una comunidad de unos 2 000 judíos iraníes también vive en Milán. Mantiene una fuerte identidad y representa poco menos de un tercio de la población judía de la ciudad.

En teoría, Irán es el único país musulmán que protege formalmente a los judíos. Pero intercambiar cartas con familiares en Israel es una "actividad antiiraní".

Lo mejor es que, en teoría, Irán es prácticamente el único país musulmán que reserva protección formal para los judíos. La Constitución de la República Islámica, en su artículo 13, considera a los judíos una "minoría religiosa reconocida", con derecho a regirse por su propio derecho privado y a dirigir sus propias escuelas. Además, basándose en un principio establecido en 1906, cuentan con un miembro en el Parlamento: una de las cinco minorías religiosas, junto con un zoroastriano, un cristiano asirio, un cristiano armenio por el norte del país y un cristiano armenio por el sur. Desde 2020, el escaño lo ocupa Homayoun Sameh. Antes de él, entre 2000 y 2008, estuvo Maurice Motamed, quien se atrevió a criticar el negacionismo del Holocausto del entonces presidente Ahmadineyad. Y entre 2008 y 2020, Siyamak More Sedgh, quien acompañó al presidente Hassan Rouhani a las Naciones Unidas en 2013. Trece judíos iraníes murieron combatiendo en Irak durante la guerra de 1980-88, y en 2019 miembros de Pasdaran asistieron a una ceremonia religiosa judía en su honor.

El Artículo 14 de la Constitución especifica, sin embargo, que estos principios se aplican únicamente a quienes “no participen en conspiraciones o actividades contra Irán y la República Islámica de Irán”. Y en la práctica, incluso intercambiar cartas con familiares en Israel se considera “actividad antiiraní”. Además de los agentes iraníes que han desatado siete frentes de guerra contra Israel desde el 7 de octubre, desde Hamás hasta los hutíes yemeníes y el Hezbolá libanés, tras el ataque en el que la inteligencia iraní y Hezbolá el 17 de marzo de 1992 causaron 30 muertos y 242 heridos en la embajada de Israel en Buenos Aires, el 18 de julio de 1994 el otro ataque en el que la inteligencia iraní y Hezbolá causaron 85 muertos y 300 heridos fue contra la Asociación Mutual Israelita Argentina. No contra la “entidad sionista”, sino contra judíos por el mero hecho de ser judíos.

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