¿De quién heredamos la inteligencia? Conclusiones sorprendentes de investigadores de Londres

• La inteligencia es un rasgo hereditario en un 50-80 por ciento, pero su desarrollo también está fuertemente influenciado por el entorno, la dieta y la crianza.
• Los genes relacionados con la inteligencia se encuentran a menudo en el cromosoma X, lo que puede indicar una mayor influencia materna, especialmente en los hijos varones.
• Las investigaciones demuestran que no existe un único “gen de la inteligencia”: es el resultado de miles de variantes genéticas y sus interacciones.
• El nivel final de CI de un niño está determinado tanto por las predisposiciones genéticas como por la calidad de las experiencias tempranas, la educación y la participación de ambos padres.

La inteligencia no se trata sólo de resolver pruebas de CI. Es un constructo psicológico complejo que incluye la capacidad de aprender, pensar lógicamente, analizar información y adaptarse a nuevas situaciones.

Como lo demuestra la investigación, el profesor. Robert Plomin, del King's College de Londres , afirma que la inteligencia es una de las dimensiones más estudiadas y más estables de la personalidad humana, mensurable desde la infancia hasta la vejez.

La genética moderna no deja lugar a dudas: la inteligencia es un rasgo fuertemente hereditario, pero no exclusivamente. En un estudio de 2023 publicado en Nature Genetics, los científicos analizaron el ADN de más de 1,3 millones de personas. Identificaron más de 1.200 variantes genéticas asociadas con la función cognitiva y el rendimiento educativo. Se estima que entre el 50 y el 80 por ciento. Las diferencias de CI entre individuos son el resultado de factores genéticos.

Por otra parte, el entorno en el que crece un niño –a partir del periodo prenatal– tiene un enorme impacto en la realización de su potencial genético. La alimentación de la madre durante el embarazo, la exposición a toxinas, así como la calidad de las relaciones afectivas y la educación en los primeros años de vida pueden modular claramente el desarrollo intelectual del niño.

Muchas hipótesis suponen que los genes que codifican la inteligencia se encuentran con mayor frecuencia en el cromosoma X. Las mujeres tienen dos cromosomas X, mientras que los hombres sólo tienen uno. Esto significa que la madre puede transmitir más copias de genes relacionados con la inteligencia a su descendencia. Esta teoría está respaldada por una investigación realizada por un equipo del Consejo de Investigación Médica de Glasgow , que muestra una correlación entre el coeficiente intelectual de la madre y las capacidades cognitivas de sus hijos.

Es más, algunos experimentos en modelos animales sugieren que los genes del padre son más activos en las partes del cerebro responsables de las funciones emocionales, mientras que los de la madre son más activos en las regiones responsables del pensamiento y la memoria. Esto no significa, sin embargo, que los padres estén excluidos del proceso de transmisión de inteligencia.

Contrariamente a los mitos populares, no existe un único gen responsable del coeficiente intelectual. La inteligencia es un rasgo poligénico: está influenciada por la acción de cientos o incluso miles de genes.

En el estudio del prof. James Lee, de la Universidad de Minnesota, identificó hasta 1.271 variantes de ADN asociadas con el coeficiente intelectual y el éxito educativo.

Lo sorprendente es que cada uno de estos genes tiene efectos muy sutiles: ninguno es un "gen genial". Sólo su efecto combinado y la interacción con los factores ambientales determinan cómo se desarrolla el potencial intelectual de un individuo.

Aunque la investigación tiende a favorecer una mayor contribución de los genes maternos en la formación de la inteligencia, el padre también juega un papel importante, particularmente en los niveles epigenético y de crianza. Su implicación, presencia, nivel educativo y enfoque del aprendizaje son de gran importancia para modelar la actitud del niño hacia la adquisición de conocimientos.

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