Presidente actual y expresidente de la Cámara de Maia absueltos

El Tribunal de Matosinhos absolvió este viernes al actual y ex alcalde de Maia, y a otros tres acusados, del delito de malversación de fondos, argumentando que los hechos por los que se les acusaba no fueron cometidos mientras ejercían cargo político.

Bragança Fernandes, expresidente de ese municipio en el distrito de Porto entre 2002 y 2017 y actual presidente de la Asamblea Municipal, y António Silva Tiago, quien lo sucedió en la presidencia, junto con el concejal en el actual ejecutivo Hernâni Ribeiro y con los exconcejales Ana Vieira de Carvalho y Manuel Nogueira dos Santos, y Albertino da Silva, exdirector adjunto de SMEAS — Servicios Municipalizados de Electricidad, Agua y Saneamiento, comenzaron a ser juzgados el 17 de octubre de 2024 por el delito de malversación por haber presentado y aprobado para el reembolso de 433 gastos a los servicios municipalizados, a través de un presunto “esquema fraudulento de pago de facturas indebidas”, por un total de 53 mil euros.

En la lectura de la sentencia, que tuvo lugar esta mañana en el Juzgado de Matosinhos, sin la presencia de Silva Tiago y Bragança Fernandes, el juez presidente coincidió con el argumento de la defensa de que “el delito de malversación sólo se aplica a quienes ejercen funciones políticas”.

El Tribunal entiende que el delito de peculado se aplica a quienes ocupan cargos políticos, pero los acusados ​​ocupaban un alto cargo público en el SMAES. No ocupaban el SMAES como alcaldes ni concejales, sino como miembros designados de la Junta Directiva, explicó.

Sin embargo, el panel de jueces encontró probado que algunas de las facturas presentadas y reembolsadas por algunos de los demandados no representaban gastos incurridos en la atención de SMEAS, a saber, facturas de comidas y equipos informáticos.

En cuanto a Silva Tiago, el actual alcalde de Maia no fue acusado de presentar ninguna factura de reembolso (solo de haber autorizado el pago de facturas). En cuanto a Bragança Fernandes, el tribunal entendió que no existía ninguna factura que demostrara que el gasto correspondiente no se hubiera realizado al servicio de SMEAS , habiendo llegado a la misma conclusión para los acusados ​​Ana Vieira de Carvalho y Nogueira dos Santos.

En cuanto al concejal Hernâni Ribeiro, el tribunal consideró probado que de las 187 facturas presentadas para reembolso, “37 son de comidas que no fueron utilizadas para servicios del SMEAS”.

“Estos son los casos en los que no hubo testigos, en los que el número de comidas es exorbitante y, en el mismo día, hay algo aquí que revela anormalidad”, dijo el magistrado, quien también acusó a Hernâni Ribeiro de comprar equipos informáticos y un teléfono móvil a través de PyMEs, “pero para uso personal”.

En cuanto a Albertino Silva, el tribunal consideró probado que al ex director general de SMEAS se le reembolsaron 26 facturas a las que no tenía derecho , ya que correspondían a gastos que no se realizaron en el ámbito profesional, y concluyó también que el material informático encontrado en el domicilio del acusado y pagado por SMEAS “estaba destinado a la vida personal del acusado”.

“Aun probado que hubo comidas indebidas, que hubo cuestiones éticas, el tribunal entendió que no había tipicidad del delito de peculado, por lo que solo quedaba absolver a todos los acusados”, concluyó el juez.

El grupo también concluyó que, contrario a lo sostenido por el Ministerio Público , “no se demostró que los imputados actuaran de común acuerdo, ni que existiera un esquema fraudulento trazado por todos”.

El Tribunal también determinó que, una vez que la decisión quede firme, los equipos informáticos en cuestión, así como el teléfono móvil, deberán ser devueltos a SMEAS, “ya ​​que son propiedad” de ese organismo.