Comencé a tomar Ozempic después de pesar 127 kg, pero mi vida se arruinó cuando un efecto secundario poco conocido me dejó CIEGA.

Después de que a Sarah Carter le diagnosticaran diabetes tipo 2 a los 18 años, pasó décadas trabajando para perder peso en un esfuerzo por controlar ese peligroso nivel de azúcar en sangre.

La trabajadora de la guardería de Oxfordshire probó dietas de moda, programas de ejercicios y asistió durante años al programa Weight Watchers, pero sin éxito.

A los 46 años y con un peso de 127 kg, finalmente estaba preparada para recibir una cirugía para perder peso.

Pero apenas unas semanas antes de que se programara la cirugía, ésta se canceló porque el nivel de azúcar en sangre de Sarah todavía estaba demasiado alto para que el procedimiento se pudiera realizar de manera segura.

Sarah estaba devastada.

Entonces, cuando días después su médico la llamó y le ofreció una nueva inyección, llamada Ozempic, que prometía tratar su diabetes y ayudarla a perder peso, aceptó de inmediato.

"En ese momento, estaba lista para probarlo todo, y Ozempic parecía la opción perfecta", dijo a The Mail.

Pero la realidad era mucho más oscura.

Tres meses después de comenzar a recibir la inyección, Sarah perdió la visión.

Ahora, casi cinco años después, está legalmente ciega y se arrepiente desesperadamente de haber tocado alguna vez la droga.

"Nunca debieron ponerme en Ozempic, pero en lugar de eso me usaron como conejillo de indias", dijo.

'Mi estilo de vida ha cambiado por completo: no puedo conducir y he perdido mi trabajo.

'Tenía mi propia agencia de cuidado infantil y me encantaba. Ahora dependo completamente de mi marido Naim como cuidador, y él tuvo que renunciar a su puesto de gerente para cuidarme.

“Estoy registrado como ciego; tengo que usar un bastón blanco para desplazarme”.

Sarah es una de un número cada vez mayor de pacientes que afirman que Ozempic u otros medicamentos para bajar de peso provocaron un deterioro de su vista.

Estos medicamentos, también conocidos como inyecciones de agonistas del péptido similar al glucagón-1 (GLP-1), se desarrollaron inicialmente para tratar la diabetes reduciendo los niveles de azúcar en sangre.

La diabetes se produce cuando el cuerpo ya no puede mantener bajo control el nivel de azúcar en la sangre. Con el tiempo, un nivel de azúcar en sangre excesivamente alto puede dañar los órganos, provocar la pérdida de extremidades e incluso la muerte.

Si bien la diabetes a veces puede ser genética (conocida como diabetes tipo 1), nueve de cada diez de los 4,6 millones de casos en el Reino Unido son causados ​​por una mala alimentación y un estilo de vida deficiente, conocida como tipo 2.

Después de que los estudios revelaran que los medicamentos GLP-1 son supresores del apetito altamente eficaces, las inyecciones semanales se reorientaron para tratar la pérdida de peso.

Las investigaciones sugieren que los pacientes que toman Wegovy (que contiene el mismo ingrediente activo que Ozempic, llamado semaglutida) pueden perder hasta el 15 por ciento de su peso corporal en un año.

Quienes reciben otra vacuna, llamada Mounjaro, pierden hasta una quinta parte de su peso corporal durante el mismo período de tiempo.

Sin embargo, los medicamentos no están exentos de efectos secundarios.

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Algunos de los síntomas más comunes son náuseas, vómitos y diarrea, que afectan a alrededor de una quinta parte de las personas que comienzan a recibir las inyecciones. En la mayoría de los casos, estos problemas desaparecen después de varias semanas.

Un efecto secundario más preocupante, aunque poco frecuente, es la pancreatitis, que provoca la inflamación del páncreas, un órgano del abdomen que produce hormonas digestivas. En algunos casos, la pancreatitis puede poner en peligro la vida, ya que puede provocar una insuficiencia orgánica.

Sin embargo, algunos pacientes con GLP-1 también experimentan pérdida de visión.

Se cree que esta emergencia médica se debe a una afección poco común llamada neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica o NAION.

Esto ocurre cuando el flujo sanguíneo a los nervios del ojo se bloquea, causando pérdida de visión.

El año pasado, un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Harvard en Estados Unidos concluyó que tomar Ozempic duplica el riesgo de sufrir NAION. Aun así, se cree que la afección solo se presenta en uno de cada 4.000 pacientes.

Sin embargo, los médicos creen que la pérdida de visión de Sarah Carter no fue causada por NAION y, lo que es más preocupante, creen que la complicación que sufrió puede ser mucho más común.

A Sarah le recetaron Ozempic por primera vez en 2019, cuando los jefes de salud aún no habían aprobado el medicamento para su uso en el NHS.

Pero el médico de diabetes de Sarah había recibido un suministro limitado para administrar a los pacientes como parte de un plan piloto.

En ese momento, recientemente le habían diagnosticado retinopatía diabética en un ojo, una afección en la que los altos niveles de azúcar en sangre dañan la retina, la parte del ojo que detecta la luz y envía señales al cerebro.

Si no se trata, la retinopatía diabética puede provocar ceguera irreversible. Se calcula que más de una cuarta parte de las personas con diabetes también padecen retinopatía, lo que representa más de un millón de personas en el Reino Unido.

Sin embargo, la retinopatía de Sarah se encontraba en una etapa tan temprana que aún no había experimentado ningún síntoma. Además, sus médicos creían que administrarle Ozempic evitaría que la enfermedad empeorara, ya que reduciría su nivel de azúcar en sangre.

Después de comenzar las inyecciones, Sarah rápidamente comenzó a experimentar efectos secundarios debilitantes, incluidos vómitos y diarrea.

Y, tres meses después, su vista se deterioró de la noche a la mañana.

"Una noche me fui a la cama y cuando me desperté a la mañana siguiente tenía la visión borrosa", cuenta Sarah. "Fui inmediatamente al hospital pensando que había sufrido un derrame cerebral".

Pero a Sarah le dieron el visto bueno en urgencias y su médico de cabecera le dijo que "siguiera tomando Ozempic", quien le aseguró que el efecto secundario desaparecería una vez que sus niveles de azúcar en sangre bajaran.

Fue solo después de un año de tomar el medicamento, sin ninguna mejora en su visión, que una enfermera finalmente dio la alarma, lo que llevó a que le retiraran el medicamento a Sarah.

Sin embargo, Sarah afirma que el daño ha resultado irreversible. De hecho, en los años transcurridos desde que dejó de vacunarse, la vista de Sarah ha empeorado aún más.

Aparte de una pequeña área en el medio de su visión que aparece y desaparece, el resto de su vista está borrosa y ha perdido su visión periférica por completo.

Cada vez hay más investigaciones que sugieren que, lejos de tratar la retinopatía diabética, las inyecciones de GLP-1 pueden, en algunos casos, empeorar la enfermedad.

Un estudio de 2016 concluyó que uno de cada diez pacientes con retinopatía diabética que toman semaglutida (el ingrediente activo de Ozempic y Wegovy) experimentan un empeoramiento de sus síntomas.

Es preocupante que los expertos aún no estén seguros de por qué exactamente el medicamento tiene este efecto.

Una teoría es que la caída repentina del nivel de azúcar en sangre provocada por las inyecciones (en combinación con insulina, otro fármaco para reducir el azúcar) puede dañar el ojo.

Los prospectos de seguridad que acompañan a Ozempic, Wegovy y Mounjaro ahora incluyen advertencias de que tomarlos puede empeorar la retinopatía diabética.

Un portavoz de Novo Nordisk, el fabricante de Ozempic y Wegovy, afirmó: "Se debe tener precaución al utilizar semaglutida en pacientes con retinopatía diabética tratados con insulina. Estos pacientes deben ser controlados de cerca y tratados de acuerdo con las pautas clínicas".

Sarah está actualmente recibiendo tratamiento para mejorar su vista (que incluye inyecciones en los globos oculares y cirugía láser) y espera que se pueda encontrar una solución.

Sin embargo, dice que es probable que tomar Ozempic haya cambiado su vida irreversiblemente.

"Siento que soy demasiado joven para que me abandonen. Haré todo lo posible para recuperar la vista", afirma.

«Ojalá alguien me hubiera advertido de los riesgos».