Legisladores de Texas avanzan con proyecto de ley para aclarar excepciones médicas bajo la restrictiva ley del aborto
Los legisladores de Texas avanzaron el miércoles con un proyecto de ley para aclarar las excepciones médicas bajo una de las prohibiciones de aborto más restrictivas en Estados Unidos, poniendo la propuesta respaldada por el Partido Republicano al borde de llegar al escritorio del gobernador republicano Greg Abbott.
Los cambios no ampliarían el acceso al aborto en Texas ni incluirían excepciones médicas específicas bajo la prohibición casi total del estado, que entró en vigor en 2022 y solo permite el aborto para salvar la vida de la madre. Tampoco incluiría excepciones para casos de violación o incesto.
Sin embargo, la propuesta sigue siendo un punto de inflexión para los republicanos de Texas, quienes durante años han defendido la ley tal como está redactada ante las impugnaciones legales y las peticiones de claridad de los proveedores médicos. Los demócratas , por su parte, han calificado el proyecto de ley como un paso positivo, pero también han enfrentado críticas de algunos aliados del derecho al aborto que plantearon dudas sobre su posible impacto.
El proyecto de ley especificaría que los médicos no pueden enfrentar cargos penales por realizar un aborto en una emergencia médica que cause un daño físico grave. También define una condición potencialmente mortal como aquella capaz de causar la muerte.
El Proyecto de Ley 31 del Senado fue aprobado por 129 votos a 6 y sólo necesita una votación procesal final antes de llegar a Abbott, quien ha manifestado su apoyo a la medida.
Un médico del norte de Texas tiene sentimientos encontrados hacia el proyecto de leyHace tres años, la Dra. Austin Dennard viajó fuera de Texas para abortar tras el diagnóstico de una afección mortal en su feto. Posteriormente, testificó en una demanda sobre cómo la prohibición casi total del aborto en el estado puso en riesgo su salud.
Los sentimientos de Dennard sobre el proyecto de ley son mixtos y no enumera condiciones médicas específicas ni incluye anomalías fetales fatales como excepciones.
"Lo que ahora es ampliamente conocido entre los médicos en ejercicio en Texas es que los abortos son ilegales", dijo Dennard, ginecólogo-obstetra en Dallas. "Revertir esa comprensión generalizada será difícil".
Se avanza para aclarar las exenciones médicasLos legisladores en al menos nueve estados con prohibiciones del aborto han buscado cambiar o aclarar las excepciones médicas que permiten a los médicos realizar un aborto si la vida de la madre está en riesgo desde que se revocó Roe v. Wade hace casi tres años, según el Instituto Guttmacher, una organización de investigación que apoya el derecho al aborto.
Quienes apoyan estos proyectos de ley han afirmado que tienen el potencial de salvar vidas. Los críticos, incluyendo algunos grupos a favor del derecho al aborto, han cuestionado si facilitan la comprensión de las leyes estatales sobre el aborto.
En Kentucky, el gobernador demócrata Andy Beshear vetó a principios de este año un proyecto de ley que los legisladores republicanos promocionaban como una solución a la prohibición casi total del aborto en ese estado, argumentando que no protegería a las mujeres embarazadas. Posteriormente, los legisladores republicanos anularon su veto.
El año pasado, Dakota del Sur publicó un video para médicos que describía ejemplos de emergencias médicas aceptables, el cual recibió críticas de los defensores del derecho al aborto por no ser lo suficientemente específico.
"Creo que estos proyectos de ley intentan abordar la realidad de que las excepciones son realmente difíciles de cumplir", dijo Kimya Forouzan, asesora principal de políticas estatales del Instituto Guttmacher.
Aun así, el senador republicano de Texas Bryan Hughes, uno de los arquitectos de la prohibición del aborto en el estado, dijo que el objetivo del nuevo proyecto de ley es evitar la confusión entre los médicos.
"Una de las cosas más importantes que queremos hacer es asegurarnos de que los médicos, los hospitales y los abogados de los hospitales estén capacitados sobre la ley", dijo Hughes.
Navegando por las excepciones bajo la prohibición del abortoEn 2024, la Corte Suprema de Texas falló en contra de Dennard y un grupo de mujeres que afirmaron que se les había negado un aborto tras sufrir graves complicaciones del embarazo que amenazaron su vida y fertilidad. El tribunal dictaminó que las leyes estatales eran claras al permitir que los médicos realizaran un aborto para salvar la vida de la madre.
Los esfuerzos de Texas subrayan los desafíos que los opositores al aborto han tenido que afrontar con respecto a las excepciones médicas, dijo Mary Ziegler, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de California, Davis e historiadora de la política del aborto en Estados Unidos.
Los jueces han suspendido la aplicación de la prohibición del aborto en Utah en un caso sobre excepciones, por ejemplo, y anularon dos prohibiciones en Oklahoma por excepciones médicas, aunque la mayoría de los abortos en ese estado siguen siendo ilegales.
Para los opositores al aborto, dijo Ziegler, es complicado elaborar una legislación que haga dos cosas diferentes.
"¿Puede brindar una orientación clara sobre cuándo se justifica una intervención médica sin otorgar a los médicos la facultad discrecional para practicar abortos que no consideren emergencias?", preguntó Ziegler.
Texas podría impulsar otras leyes antiabortoLa prohibición de Texas prohíbe casi todos los abortos, excepto para salvar la vida de la madre , y los médicos pueden recibir una multa de hasta 100.000 dólares y enfrentar hasta 99 años de prisión si son declarados culpables de realizar un aborto ilegalmente.
La oficina del Fiscal General Ken Paxton presentó cargos criminales contra una partera por supuestamente proporcionar abortos ilegales y también está demandando a un médico de Nueva York por recetar píldoras abortivas a una mujer de Texas.
Los republicanos de Texas también están impulsando iniciativas para que sea un delito civil enviar por correo, entregar o fabricar píldoras abortivas, ampliando una ley de 2021 que permite a particulares demandar a otros que sospechen que están ayudando a una mujer a obtener un aborto.
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