Tribunal de Columbia Británica certifica demanda colectiva a nivel canadiense contra McKinsey por presunta promoción de opioides
La Corte Suprema de Columbia Británica ha certificado una demanda colectiva a nivel de todo Canadá contra la firma consultora McKinsey & Company como parte de los esfuerzos legales en curso de la provincia para recuperar los costos de atención médica relacionados con la crisis de medicamentos tóxicos.
En una sentencia publicada el viernes , la provincia alega que la empresa asesoró a los fabricantes de opioides y ayudó a diseñar campañas publicitarias que llevaron a la prescripción excesiva de opioides.
La demanda colectiva interpuesta por el gobierno provincial, en la que actuaría como demandante principal, en nombre de otras provincias y del gobierno federal, está estrechamente relacionada con otra demanda similar que la provincia está llevando a cabo contra las compañías farmacéuticas por su presunto papel en la crisis de las drogas ilícitas.
La epidemia de drogas envenenadas fue declarada emergencia de salud pública en la provincia en abril de 2016, y más de 16.000 personas han muerto en BC desde entonces.
Según la provincia, McKinsey ayudó a diseñar campañas para compañías farmacéuticas canadienses que hicieron afirmaciones falsas sobre los opioides a los prescriptores y al público, lo que en última instancia provocó una prescripción excesiva de medicamentos adictivos y perjudicó a quienes los usaban.
Si bien el juez Michael Brundrett no estuvo de acuerdo con todos los argumentos de la provincia, encontró que había suficiente en su caso para proceder a una audiencia de demanda colectiva completa.
"Si bien reconozco la importancia de las cuestiones individuales, considero que el litigio conjunto de las cuestiones comunes propuestas hará avanzar significativamente la economía judicial", escribió en su sentencia.
La provincia, en nombre de otras jurisdicciones, y McKinsey procederán ahora a un juicio en el que la provincia busca recuperar los costos de atención médica, farmacéuticos y de tratamiento.
Por su parte, McKinsey dijo que la denuncia carecía de fundamento y que se defendería ante el tribunal.
"McKinsey & Company no realizó ningún trabajo en Canadá relacionado con la venta o comercialización de opioides", dijo un portavoz en un correo electrónico.
La provincia alega conspiraciónAl intentar certificar una demanda colectiva, un demandante debe probar que los supuestos daños que se le han hecho son compartidos por un grupo de otras personas, y que los problemas comunes del grupo deben escucharse en una sola sesión.
El gobierno provincial afirmó ante el tribunal que las acciones y el asesoramiento de McKinsey eran consistentes en todo Estados Unidos y Canadá.
McKinsey ya admitió estar involucrado en una demanda en Estados Unidos por la promoción de opioides en ese país, en la que acordó pagar 600 millones de dólares estadounidenses por reclamos de que ayudó a Purdue Pharma a alentar la prescripción excesiva de opioides.
Además de vincular las acciones de McKinsey con Purdue Canadá, la provincia alegó además que la consultoría de McKinsey al norte de la frontera incluía realizar trabajos para otros distribuidores de opioides: Janssen, Endo y McKesson.
El juez Brundrett escribió que la teoría de la provincia era que McKinsey era "la 'mano en el guante' efectiva para la promoción indebida de la fabricación de opioides".
El juez señaló que la empresa consultora había planteado serias dudas sobre si sus acciones habían promovido o no el uso de medicamentos recetados en Canadá.
"La certificación no implica una evaluación de los méritos y no es un pronunciamiento sobre la viabilidad o solidez de la acción", escribió el juez.
"El resultado de la certificación no predice el resultado de las cuestiones comunes en el juicio".
El Procurador General dice que la demanda es sobre rendición de cuentasLa Procuradora General de Columbia Británica, Niki Sharma, dijo que la acción, en nombre de otras jurisdicciones, era parte de su trabajo para responsabilizar a las empresas y recuperar daños en nombre de los contribuyentes.
"Esto forma parte de una gran demanda para que podamos recuperar lo que los contribuyentes tuvieron que pagar desde 1996, debido al impacto en la salud de tantas personas y las trágicas pérdidas que hemos sufrido en esta provincia", dijo a CBC News.
Leslie McBain, quien perdió a su hijo Jordan por una sobredosis de oxicodona en 2014, dijo que las empresas que comercializaban opioides de manera irresponsable deberían rendir cuentas.
Sin embargo, la defensora y fundadora de Moms Stop The Harm dijo que los gobiernos deberían dedicar su atención a abordar la actual crisis de drogas tóxicas.
"Por un lado, me alegra escuchar esta noticia", dijo sobre la demanda. "Pero, por otro lado, no resuelve nada por ahora".
cbc.ca
