Desde juegos vikingos hasta granjas de sidra, una estancia en Herefordshire es perfecta para todas las edades.
De repente me pongo nervioso. "¿Es seguro?", balbuceo, mientras agarro el hacha tras la cabeza y la lanzo al aire.
Cuando se clava en el tablero de madera, el miedo es reemplazado por euforia, además de unos músculos abdominales que no sabía que tenía.
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Mañana me dolerá, pero ahora mismo estoy disfrutando de las ofertas de Viking Games y Battlelands.
Mi hija Freya, de 15 años, y yo pasamos la siguiente hora lanzando hachas en la campiña de Herefordshire, 20 libras por persona, para deleite de sus hermanos menores, que están ocupados calculando cuántos años tienen que esperar hasta poder unirse.
A continuación, el propietario Kevin nos guía por un sendero forestal de juegos nórdicos para toda la familia, explicando la historia, el juego y las reglas, mientras lleva la cuenta de los puntos y, lo más importante, la paz.
Ayuda que cada uno tenga sus propias victorias durante la sesión de una hora.
Nate, de nueve años, tiene una puntería genial en los bolos finlandeses, Freya y yo clavamos los ruedos, mi marido Marko se roba el espectáculo en el juego de ajedrez vikingo Kubb, e incluso Dylan, de cuatro años, está más que emocionado cuando consigue enganchar las bolas (dos bolas en una cuerda) en el peldaño superior de la escalera de stige.
Las sesiones de juego nórdico cuestan £10 por persona, gratis para menores de ocho años ( Thevikinggames.co.uk ).
¡No me detengas ahora!Después de un viaje de 40 minutos a través de un exuberante paisaje rural, llegamos al histórico Penrhos Court, nuestra base para el viaje, cerca de la ciudad comercial de Kington.
El propietario Mark pronto nos deleita con su colorida historia: el interés de los niños se despierta con un asesinato en el siglo XVI, mientras que nosotros estamos cautivados por los cuentos de rock 'n' roll de Queen ensayando Bohemian Rhapsody en los años 70 y el músico Mike Oldfield tocando la guitarra junto a la chimenea.
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Terry Jones, de Monty Python, también inauguró una de las primeras microcervecerías en el antiguo establo de ganado, que ahora está restaurado y convertido en un pub de estilo medieval llamado The Python's Arms, con lúpulo seco colgando del techo, quemadores de aceite en las mesas y guiños a su historia por todas partes.
Al lado, el techo de vigas de madera, el piso de losas y la chimenea rinconera de The Cattle Shed lo convierten en un restaurante romántico por la noche, pero durante el día disfrutamos de hamburguesas de brioche con tocino, queso, aros de cebolla y salsa de pepinillos, además de basa rebozada en cerveza artesanal, £ 13,50 cada una, y salchichas y papas fritas para los niños, £ 6,50.
Al otro lado del camino, el Threshing Barn alberga siete cabañas independientes.
La nuestra es la número 7, con tres dormitorios en suite (una combinación de uno superking, uno king y dos individuales), así como una gran sala de estar en el piso superior con hermosas vistas al campo.
El espacio está bellamente decorado con paneles y murales, muebles y pisos recuperados, alfombras de yute, iluminación industrial con bombillas desnudas y tonos cálidos y neutros.
La alta vidaAl día siguiente, pasamos por Oakchurch Farm Shop para comprar abundantes pasteles de cerdo, £ 5,75, y huevos escoceses gigantes, £ 2,99, para nuestra caminata a Hergest Ridge ( Oakchurch.net ).
A pie por el sendero Offa's Dyke, el comienzo es empinado, pero pronto se estabiliza para revelar vistas increíbles de las Montañas Negras de Gales y las colinas Malvern de Herefordshire.
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Dylan corre a lo largo de un sendero intentando avistar los ponis salvajes, antes de llegar a un grupo circular de altos árboles de araucarias, que constituyen un lugar mágico para hacer un picnic.
De regreso en Kington, nos recompensamos con brownies caseros y un chorrito de limón picante, a £3,50 cada uno, más café en el hogareño Border Bean (@Borderbeankington) antes de adentrarnos en un tesoro de regalos en Bopsoms Emporium.
Dylan no pudo espiar a los ponis salvajes en la cresta, pero acariciar a un caballo miniatura en el cercano Small Breeds Farm Park lo compensa.
Aquí hay conejos y conejillos de indias para abrazar, así como ovejas, alpacas, microcerdos y cabras con sus crías.
Lo más destacado son las 33 especies de búho. Nate está encantado de encontrar una parecida a Hedwig y Dylan está bastante seguro de que el búho leonado que ha visto es el Viejo Sr. Brown. La entrada cuesta £13 para adultos y £9 para mayores de dos años ( Owlcentre.com ).
Herefordshire es famoso por su sidra, así que otra tarde nos unimos a un recorrido por el huerto de Newton Court, aprendiendo cómo se recogen, exprimen, fermentan y filtran las manzanas antes de probar los productos, desde la ligera y refrescante Little Owl hasta el Gasping Goose de color ámbar.
Mi favorita es la sidra de flor de saúco River Cottage, una colaboración con el famoso chef Hugh Fearnley-Whittingstall .
Los tours de sidra cuestan desde £25 por adulto, £15 por niño, incluyendo una degustación de sidra o jugo de manzana y un almuerzo campestre ( Newtoncourtcider.com ).
La hora del cuentoA media hora en coche del centro de la ciudad de Hereford , visitamos la Biblioteca Encadenada de la Catedral, la más grande de su tipo en el mundo, con cadenas que unen alrededor de 1.500 libros , incluidos 227 manuscritos escritos a mano.
También está el Mapamundi, uno de los mapas mundiales completos más antiguos y grandes de la época medieval, y nos maravillan sus ilustraciones antiguas. La entrada cuesta 7,50 £ para mayores de 16 años y 2 £ para mayores de 8 ( Themappamundi.co.uk ).
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Nos detenemos en el restaurante artístico The Bookshop, donde el brunch, servido hasta las 3 p. m. casi todos los días, es imprescindible.
Normalmente no soy muy fanático del morcilla, pero unos huevos escalfados delicadamente desmenuzados sobre salsa holandesa con bubble and squeak, £11, son un cambio radical, y un martini de desayuno, £9, cierra el trato.
Mientras tanto, Marko devora un filete de res alimentado con pasto, huevos fritos y patatas fritas con piel, £ 18,50, y los niños disfrutan de panqueques de suero de leche con tocino ahumado y jarabe de arce, £ 9,50 ( Thebookshophereford.com ).
Siguiendo con la temática, Hay-on-Wye, muy apreciada por sus librerías, está a menos de media hora de Penhros.
Exploramos los tres pisos de la librería Richard Booth's ( Boothbooks.co.uk ), antes de hacer una parada en The Old Electric Shop para comprar un delicioso pastel de pistacho y frambuesa, £4, café Coleman tostado localmente, y echar un vistazo a sus libros, regalos y artículos para el hogar seleccionados ( Oldelectric.co.uk ).
Es la última de muchas historias que hemos recogido en Herefordshire , y mientras regresamos a casa, ya estamos planeando la secuela…
thesun
