Coupe du monde des clubs de football : l'Arabie saoudite sauve le spectacle de Trump

Difficile de faire mieux que Donald Trump lorsqu'il s'agit de dérouter le public avec des déclarations dénuées de tout fondement, mais Gianni Infantino a obtenu un succès mitigé notable en mars. Lors d'une visite à la Maison Blanche, le président de la FIFA a affirmé que la Coupe du Monde des Clubs de l'été 2025 et la Coupe du Monde des équipes nationales de l'année suivante pourraient générer 40 milliards de dollars et créer 200 000 emplois . S'il parvient à ses fins, ces deux tournois déclencheront un boom économique sans précédent aux États-Unis.

La manière dont Infantino est arrivé à cette conclusion reste obscure ; les économistes prédisent actuellement une récession aux États-Unis. La Coupe du Monde des Clubs, qui réunira 32 équipes pour la première fois du 14 juin au 13 juillet, se déroule sous les yeux d'une population américaine dont la majorité a d'autres préoccupations. Les dépenses liées au tournoi ont jusqu'à présent atteint un niveau record. Pour apaiser les dirigeants des clubs qui mettaient en garde contre des blessures dues à un calendrier chargé, l'instance dirigeante du football mondial leur a promis des primes sans précédent . Au total, les équipes participantes recevront 1 milliard de dollars , dont 525 millions seront consacrés uniquement aux déplacements.

Des sommes aussi colossales doivent être refinancées, et le président Trump n'est pas d'un grand secours, d'autant plus qu'il connaît mal le football. « Les États-Unis peuvent-ils gagner ? » a-t-il demandé à Infantino lors de sa visite en mars. En vue de la Coupe du monde 2026, le président américain a également annoncé que ce serait la première fois que le tournoi se tiendrait dans cette région du monde. À ce moment-là, au plus tard, il avait rattrapé Infantino concernant sa gestion approximative des faits . L'événement footballistique le plus important s'était déjà déroulé aux États-Unis en 1994, et au Mexique en 1970 et 1986.

Malgré toutes ses lacunes dans l'histoire du sport, Trump attend avec impatience les tournois. Plusieurs semaines après la visite d'Infantino, le trophée de la Coupe du Monde des Clubs était encore visible lors des visites d'État au Bureau Ovale ; il avait simplement été laissé là, sur une commode. Peut-être en raison de son or étincelant et de sa taille gigantesque.

Quelqu'un doit bien payer cette facture exorbitante. Et cette semaine, on a clairement compris qui était ce partenaire. Mercredi, dix jours seulement avant le match d'ouverture de la Coupe du Monde des Clubs, la FIFA a annoncé que Qatar Airways était partenaire du tournoi . Le lendemain, un autre bailleur de fonds, le fonds souverain saoudien , l'a rejoint. Le communiqué de presse de l'organisme gouvernemental était rempli de promesses selon lesquelles le tournoi allait redéfinir le football de club et promouvoir l'innovation. Les Saoudiens, eux aussi, ont maîtrisé l'art de se libérer des réalités.

Mais le royaume protège également le tournoi des difficultés financières , contrairement à Trump, qui effraie les supporters avec des restrictions de voyage, compromettant ainsi son succès. Le fonds souverain du pays a déjà investi un milliard de dollars dans la chaîne de télévision DAZN, après que cette dernière a obtenu les droits de diffusion de la Coupe du monde des clubs pour le même montant.

L'Arabie saoudite sauve le spectacle de Trump . Le football devient un reflet de la géopolitique.

Un article de la « NZZ am Sonntag »