Messi n'a pas vraiment fait de magie : aucun but lors du match d'ouverture

Al-Ahly a dominé la première mi-temps dans un Miami Dolphins Stadium de 65 000 places, presque complet. Messi et ses coéquipiers ont constamment été sur la défensive et n'ont pu remercier que le gardien Oscar Ustari pour le match nul 0-0 après 45 minutes. L'Argentin de 38 ans a empêché son équipe d'encaisser plusieurs buts. Le point d'orgue a été son arrêt sur un penalty de Trezeguet, la star d'Al-Ahly, peu avant la mi-temps. « Il nous a maintenus en vie », a déclaré l'entraîneur de Miami, Javier Mascherano.

Les efforts de Messi n'ont pas été récompensés

Messi s'est montré encore plus visible après la pause. Le vétéran a donné le ton dès la 57e minute grâce à sa tentative de tir. Il a servi Marcelo Weigandt (60e), dont le coup franc a atterri dans le petit filet (64e). Sur une passe de Messi, le remplaçant Fafa Picault a été repoussé de la tête à bout portant par le gardien d'Al-Ahly, Mohamed El-Shenawy (85e). Messi, 37 ans, s'est également créé la dernière occasion : le gardien égyptien a dévié sa frappe au-dessus dans le temps additionnel.

« Nous avons été bien meilleurs qu'eux, nous avons beaucoup bougé en transition et nous nous sommes créé des occasions de marquer et de gagner le match. C'est le football, et ils ont peut-être aussi eu leurs occasions en première mi-temps », a résumé Mascherano. L'attaquant d'Al-Ahly, Wessam Abou Ali, a déploré les moments manqués avant la pause. « Je suis déçu du résultat. Nous aurions pu prendre les trois points », a déclaré le joueur d'origine danoise. Il a particulièrement apprécié l'ambiance, excellente malgré les inquiétudes concernant un stade à moitié vide. « L'ambiance était incroyable ; 80 % étaient nos supporters. »

Ce match nul a probablement réduit les chances de promotion des deux équipes. Avant même le match d'ouverture, le FC Porto et le club brésilien de Palmeiras étaient considérés comme les prétendants les plus probables du groupe A. Les deux équipes s'affrontent ce samedi à minuit (heure de Paris). Au programme également : le choc du Bayern Munich contre Auckland City (18h00 CEST) et le choc à grand spectacle entre le Paris Saint-Germain, vainqueur de la Ligue des champions, et l'Atlético Madrid (21h00 CEST). Le Red Bull Salzbourg fera sa première apparition dans le groupe H dans la nuit du 18 au 19 juin (minuit CEST) contre le Pachuca (Mexique).