Préparatifs d'évacuation dans les musées pour préserver leurs œuvres des conflits armés

Les conflits armés se multiplient et les musées se préparent à l’évacuation. pour protéger leurs œuvres d'éventuelles attaques contre les villes où elles se trouvent. D'un côté, Kiev a déjà évacué 630 000 objets à haut risque pour prévenir les vols par les troupes russes, et de l'autre, la Pologne se prépare à sauvegarder son patrimoine en cas d'invasion de Vladimir Poutine.

La ministre polonaise de la Culture, Hanna Wróblewska, a confirmé que son pays finalisait un plan de relocalisation et de sauvegarde de son patrimoine artistique à l'étranger en cas d'invasion russe. Lors d'une conférence de presse à Varsovie, Mme Wróblewska a déclaré que ce plan, qui sera prêt avant la fin de l'année , était « absolument nécessaire, car la guerre en Ukraine nous a appris qu'une invasion russe déclencherait une guerre non seulement territoriale, mais aussi culturelle. »

Selon le ministre, cette décision fait « partie d'une stratégie de sécurité nationale plus large » du gouvernement polonais, qui comprend également le doublement des effectifs des forces armées à 500 000 hommes et le renforcement de la protection des frontières sur son flanc oriental.

Le projet du ministère polonais de la Culture repose sur la coopération avec des gouvernements étrangers pour assurer le stockage temporaire de peintures, de sculptures, de livres rares et d'instruments de musique provenant d'environ 160 institutions publiques, bien que des musées et des galeries privés devraient bientôt y participer.

La supervision de cette opération vitale a été confiée à Maciej Matysiak, ancien colonel de l'armée et ancien directeur adjoint de l'agence de contre-espionnage militaire polonaise, qui dirige désormais le nouveau département de sécurité et de gestion des crises du ministère de la Culture.

L’expérience de la Pologne dans l’aide apportée à l’Ukraine pour relocaliser ses biens culturels après l’invasion russe de 2022 a constitué un fondement essentiel de ce plan.

Wróblewska a rappelé que dans la guerre en Ukraine, « la partie russe utilise la culture matérielle et les œuvres d'art comme armes ».

La Lituanie, la Lettonie et l’Estonie élaborent également des plans d’urgence similaires.

L'agression russe ne vise pas « à annexer des kilomètres carrés de territoire », mais plutôt à « effacer l'identité culturelle de l'Ukraine », affirme la vice-ministre ukrainienne de la Culture Galyna Grygorenko, qui recense 630 000 objets évacués des musées des zones à haut risque et déplore qu'il reste peu « d'espaces appropriés » pour sauvegarder l'art dans le pays.

La culture est souvent l'une des victimes des conflits armés , mais dans ce cas, selon Grygorenko, « c'est la raison principale de cette guerre, et c'est exactement ce que protège le gouvernement ukrainien », qui soutient les institutions culturelles telles que les musées, les bibliothèques, les centres culturels et les théâtres avec des fonds et des subventions de l'État depuis l'agression russe en février 2022, et des mesures de sécurité « pour les maintenir en activité » au milieu de la guerre, dit-il.

« Tout cela part d'une idée très claire : cette guerre ne concerne pas des kilomètres carrés de territoire, mais une question d'identité culturelle . La Russie tente d'effacer cette identité », a déclaré la vice-ministre lors d'une interview aux Pays-Bas, où elle se rendait pour l'inauguration d'une exposition au musée Bredius de La Haye.

L'exposition « Maîtres anciens de Kiev » s'est ouverte avec 14 tableaux du célèbre musée Janenko de Kiev, associés à 12 œuvres de la collection du musée néerlandais, fondé par Abraham Bredius, qui parcourut l'Europe de l'Est en 1897 à la recherche de tableaux inconnus de Rembrandt pour le couronnement de la reine Wilhelmine (1898), et rencontra le couple de collectionneurs Bohdan et Varvara Janenko. Bredius était directeur du Mauritshuis de La Haye.

« En ce qui concerne les collections permanentes, la situation est plus difficile . Nombre d'entre elles ont été évacuées de l'est de l'Ukraine vers l'ouest, car elles sont plus proches des lignes de front. Quelque 630 000 objets de musée ont été déplacés : il s'agit du plus important transfert de collections depuis la Seconde Guerre mondiale. Mais alors que le front continue de se déplacer, nous devons continuer à protéger les collections. Nous essayons de les conserver en Ukraine, mais nous manquons d'espaces adaptés », explique-t-il.

Pour protéger ces objets, des lieux à humidité, température et luminosité contrôlées sont nécessaires . Les autorités créent également des copies et des enregistrements numériques afin qu'en cas de vol ou de saisie par la Russie, Kiev puisse prouver son appartenance à l'Ukraine.

La collection Janenko elle-même n'est pas sortie indemne de la Seconde Guerre mondiale : entre 1941 et 1943, les occupants allemands ont pillé une partie de la collection, et de nombreux tableaux sont toujours manquants. Depuis le début de l'invasion russe, le musée Janenko a été vidé et la collection a été entreposée ailleurs.

« Protéger nos collections passe aussi par leur exposition à l'étranger . Tout ne peut pas être transporté, mais nous faisons ce que nous pouvons. Cette exposition en est un exemple. Nous voulons mettre en valeur la culture ukrainienne et la coopération mutuelle », a déclaré Grygorenko, qui a souligné que « la culture n'est pas une façade, c'est l'humanité . C'est vivre nos vies et exprimer nos espoirs en un avenir meilleur ». C'est dans cet esprit que Kiev s'efforce de « protéger » son patrimoine culturel.

L'idée est que, malgré la guerre, la vie continue : à Kharkiv, près des lignes de front et de la frontière russe, des événements culturels se déroulent dans des sous-sols ou des lieux transformés en abris ; l'Opéra a adapté une salle sécurisée pour 400 personnes (moins que les 1 700 habituelles) pour continuer ses représentations ; et, depuis le début de l'invasion, plus de 100 nouvelles pièces ont été créées dans des villes comme Lviv, Kiev et Odessa, et une dizaine de nouvelles librairies ont ouvert dans la seule capitale.

En février dernier, les ministres de la Culture de l’Union européenne ont souligné l’urgence de préserver le patrimoine , de lutter contre le trafic illicite de biens culturels ukrainiens et d’imposer des sanctions à ceux impliqués dans son pillage.

Selon les données des administrations régionales ukrainiennes, plus de 2 185 infrastructures culturelles ont été endommagées ou détruites depuis le début de la guerre, dont 476 vérifiées par l'UNESCO.