24 heures sans téléphone portable : voici ce qui arrive à notre cerveau lorsque nous nous déconnectons

Poser son téléphone portable n'est pas seulement une question de discipline, c'est aussi un défi cérébral. Sans nous en rendre compte, nous entraînons notre cerveau à être en alerte constante. Mais que se passerait-il si, pendant 24 heures, nous prenions une vraie pause numérique ?

Comme l’explique le psychologue Francis Angélica Vilela Tragodara, les vacances et les week-ends sont des moments particulièrement propices pour poser son téléphone, car ils sont traditionnellement associés à la détente, à la réflexion et aux liens familiaux.

« Mettre son téléphone de côté pendant quelques heures ou une journée entière peut être l'occasion de renouer avec le silence, la spiritualité et les relations humaines , renforçant ainsi le bien-être émotionnel et le sentiment d'avoir un but. De plus, de nombreuses personnes se trouvent déjà dans des environnements plus calmes ou plus naturels ces jours-ci, ce qui facilite une déconnexion non seulement possible, mais potentiellement transformatrice », a déclaré Juan José Soza, professeur et psychologue à l'Université Continentale de Floride.

Les téléphones portables ne créent pas une dépendance en soi, mais plutôt en raison de leur imprévisibilité, qui active les mêmes voies cérébrales que les addictions classiques. Le renforcement intermittent – ​​la possibilité de recevoir une notification agréable à tout moment – ​​rend l'utilisation du téléphone difficile à contrôler.

« Des études de neuroimagerie ont montré que les zones cérébrales activées par la technologie sont similaires à celles activées par les drogues addictives. Selon l'Université de Californie, cette surstimulation peut même entraîner une fatigue du système de récompense, nous obligeant à avoir besoin de stimuli toujours plus nombreux pour obtenir la même satisfaction », a déclaré le Dr Luis Alfonso López, spécialiste en neurosciences et professeur au programme de médecine humaine de l'Universidad Científica del Sur.

Kia-Rai Prewitt, psychologue à la Cleveland Clinic, a souligné que la peur de rater quelque chose (FOMO) est l'une des principales causes de dépendance aux appareils électroniques . Cette peur génère de l'anxiété à l'idée de manquer des informations ou des événements importants.

Selon le Dr José Alejandro Dioses Flores, neurologue à la clinique San Felipe, l'utilisation constante du téléphone portable peut avoir des effets néfastes sur les plans fonctionnel et émotionnel. Recevoir constamment des notifications et des messages sur les réseaux sociaux perturbe l'attention et la mémoire de travail, rendant difficile la concentration sur des tâches exigeant une attention soutenue.

Au niveau cérébral, Marita Ramos, médecin du travail chez Mapfre, explique que des zones comme le cortex préfrontal, responsable du contrôle des impulsions, de la prise de décision et de l'attention, peuvent s'affaiblir, entravant la maîtrise de soi et la concentration. Le système limbique, qui régule les émotions, ainsi que l'amygdale, impliquée dans l'anxiété et les réponses émotionnelles, deviennent suractivés face à des notifications et des interactions constantes. L'hippocampe, essentiel à la mémoire et à la gestion du stress, peut également être altéré. De plus, le striatum ventral et d'autres zones du système de récompense renforcent les comportements addictifs en générant une gratification immédiate.

Laisser son téléphone portable sans surveillance pendant 24 heures peut entraîner des changements mentaux et neurologiques importants. Au début, de nombreuses personnes ressentent de l'anxiété, de l'irritabilité, de l'ennui ou un sentiment de vide : des symptômes qui reflètent un manque dû à une dépendance psychologique à l'appareil. Selon le Dr López, ces réactions sont prévisibles, car le cerveau est habitué à une forte stimulation.

Cependant, au fil des heures, le corps et l'esprit commencent à s'adapter. Juan José Soza explique que le système nerveux s'autorégule, améliorant la concentration, réduisant l'anxiété de base et réactivant des fonctions telles que l'attention soutenue, la mémoire et l'introspection . Cela produit ce qu'il appelle une « réinitialisation neurologique », qui facilite le repos mental et la perception du temps.

Ce processus a également un impact positif sur le bien-être émotionnel. En n'étant plus exposés à la surcharge d'informations, aux comparaisons sociales ou aux nouvelles négatives, de nombreuses personnes se sentent plus calmes et plus connectées à leur environnement.

D'un point de vue neurobiologique, le spécialiste de la Clinique San Felipe a souligné que la suspension de la stimulation constante du système de récompense cérébral et la réduction du multitâche numérique améliorent la qualité du sommeil. Prewitt a également ajouté que la déconnexion contribue à rétablir l'équilibre dopaminergique du cerveau, contribuant ainsi à réguler l'humeur et à réduire l'anxiété.

« Une seule journée sans téléphone portable peut représenter une pause réparatrice, qui non seulement réduit le stress et la fatigue mentale, mais renforce également les circuits cérébraux associés à l'autorégulation et nous permet de réfléchir à nos habitudes numériques », a déclaré Soza.

« Une pause efficace nécessite de réduire les stimuli numériques et de se consacrer à des activités analogiques favorisant le repos cognitif et émotionnel, comme la lecture, la cuisine ou les conversations en face à face. Ce changement de concentration contribue à apaiser le système nerveux et à réduire l'anxiété », a souligné Marita Ramos.

Reconnaître le besoin de faire une pause commence par écouter les signaux que notre corps et notre esprit nous envoient. Selon Liliana Tuñoque, se sentir anxieux, irritable ou avoir du mal à dormir ou à se concentrer lorsqu'on pose son téléphone indique qu'il est temps de se déconnecter.

Face à ces signes, les spécialistes s'accordent à dire que la déconnexion doit se faire progressivement et consciemment, sans imposer de changements brutaux générateurs d'anxiété ou de culpabilité. Voici quelques stratégies pratiques recommandées :

Commencez doucement, par de courtes périodes sans téléphone (par exemple, 15 minutes par jour) et augmentez progressivement. Vous pouvez aussi laisser votre téléphone dans une autre pièce pendant certaines activités ou à certains moments de la journée. Vous pouvez aussi créer des zones sans écran, comme la chambre ou la table de la salle à manger. Utilisez également le mode « Ne pas déranger » ou le mode Avion pour réduire les interruptions et l'anxiété causées par les notifications. Utilisez des applications qui bloquent les réseaux sociaux ou limitent le temps d'utilisation du téléphone. Et surtout, remplacez le temps passé devant un écran par des activités enrichissantes.

Les téléphones portables ne sont pas un ennemi, mais il est important de les empêcher de contrôler notre attention. Pour y parvenir, il est recommandé de passer d'une utilisation impulsive à une utilisation délibérée grâce à une bonne « hygiène numérique » quotidienne.

Ce texte a été édité pour des raisons d'espace.